眾人從大夫人廳里出來時，碧云正急的在門外直跺腳！

她一直候在門外，并不知道廳里發生了什么事！只是聽見里邊嘈雜了一陣之后，就見香袖姐姐帶著傷搖搖晃晃的打里邊出來了！

碧云想到昨日晚間折桑所說的話，一時間嚇得臉色發白。眼見香袖沒瞧見她一般朝外走，碧云忙哆嗦著手上前去扶了一把！

有大夫人身邊的婆子出來傳話，說道：“老爺有命，讓香袖自今日起每日到院子里跪上四個時辰！若有一日不足，便打斷她一條腿，拖到鄉下莊子上去做粗使！”

那婆子傳完話，遂看向門外候著的小廝，說道：“王長，這差事就還交給你吧！好好地看著，別以為是些小事就不上心！差事辦的好了，老爺夫人自然有賞！”

王長身子躬著，笑的一臉諂媚：“媽媽放心！但凡是老爺夫人交代的差事，王長沒有不上心的！也不是頭一次了，都省得！都省得的！”

那婆子撇嘴一笑，一回身進去了！

王長直起身，看著半靠在碧云身上的香袖，嘿嘿笑著冷聲說道：“香袖姑娘，咱們還真是有緣哪！今兒就您一個！咱院子里請吧！”

香袖抬眼瞧他一眼，冷笑一聲，說道：“原來你叫王長！”

王長嘿嘿連笑兩聲，“怎么，姑娘還想著以后有機會找小的報仇不成？姑娘若是不想跪，小的現在就可以進去回了老爺。也省了小的一趟差事了！姑娘以為如何？”

香袖好容易才求得老爺同意，由自己代折桑受罰！自然不會再因著自己的緣故，牽連到折桑身上！所以現下雖然心知王長只是在威脅她，又不能真的與他撕破臉！只好忍下！

香袖沖碧云安撫一笑，囑咐她安心在這兒等折桑出來！自己到了院中跪下！

那王長得意得很，在她身旁唧唧歪歪嘲諷個沒完！香袖閉了眼睛不聞不見！

又過了許久，還不見有人出來！碧云一面擔心著香袖，昨兒只跪了兩個多時辰，晚上幫她上藥時就見她膝上傷的不輕。如今又要日日跪上四個時辰，舊傷不好新傷又添，還不知道會怎樣呢！一面又擔心著折桑，香袖姐姐接連受罰，想必小姐在里邊也不會好過！偏她又進不去廳上，只能在外邊干著急！一會兒想著小姐會不會又挨了打了？一會想著是不是在里邊罰跪著！只急得她在門外轉來轉去，一會兒也不安生！

不知過了多久，簾子終于打開。碧云忙迎了過去！

二夫人得意的扭著身子出來，碧云沖的急，一時剎不住腳差點撞上！

二夫人猛見一個人影沖過來，一時間驚了一下。捂著胸口“哎呦”一聲尖叫！一定神瞧見是碧云驚了她，想也不想便伸手狠狠擰了她幾把，罵道：“你個不長眼的狗奴才，跑這么快是想作死嗎？若是沖撞了我，看我不扒了你的皮！”

碧云慌忙忍痛福了一福，說道：“二夫人恕罪！奴婢不是有意的！”

二夫人不耐的踢她一腳，“還不快滾開！這大冷天的擋著我的路，是想讓我跟你一塊在這受凍嗎？沒一點眼力見的東西！跟你家主子一個樣！”

折桑出來時剛好聽到這句話！

她不動聲色瞧了二夫人一眼，上前兩步福身拜道：“碧云年幼莽撞，不小心沖撞了二娘，折桑在這里替她向二娘賠罪了！”

二夫人身邊的寶如上來替她系好了披風，二夫人高高在上的瞟了折桑一眼，白眼一翻，一言不發的走了！

三夫人這邊也系好了披風，她上前來扶起折桑，沖著二夫人離去的背影說道：“別跟她一般見識！她慣來一副小人得志的嘴臉！跟她置氣，沒得平白氣壞了自己的身子，不值當！”

折桑淺淺一笑，以示自己并不介懷！

三夫人深看了折桑兩眼，有意無意的朝大夫人屋里掃了一眼，無奈嘆息道：“也不知老爺聽誰嘀咕了什么，連日來教你受了不少的委屈！我這人微言輕的，在老爺跟前也說不上什么話，便是滿心里想著幫你，也是有心無力！”

折桑聞言，紅著眼眶垂下頭，楚楚可憐道：“都是折桑不好，總是惹得父親生氣！”

三夫人忙作勢握了她的手，柔聲勸慰道：“你也別傷心！以后總會好起來的！若是往后遇上什么不開心的事，只管來三娘這！咱們女人家總好說話些！便是有什么不好跟三娘說的，也有你明珠妹妹在！”

三夫人說罷，抬手招了明珠上前，拉了明珠的手附在折桑手上，說道：“你兩個年紀相仿，又是親姐妹，自是該親親熱熱的才是！”

明珠本來是有心親近折桑的，只是見父親還是一副看到折桑便不高興的樣子，又看不起折桑是個逆來順受的受氣包，便又有些不大樂意！

現下見母親一副替她跟折桑牽線的做派，倒教明珠有些別扭！她勉強擠出個笑容應了是，便抽回了手！

三夫人面色不變，囑咐折桑以后常來往，又親親熱熱跟折桑道了別，方領著明珠明玉兩個回去了！

折桑恭恭敬敬福了禮，直到幾人出了院子，折桑才冷下臉來！

碧云慌忙上前來，先給折桑系好披風，拿了手爐，才忍著淚問道：“小姐，到底發生什么事了？香袖姐姐她、、、”

折桑無力地擺擺手，示意碧云先別問。她快步走到香袖身前，還不及說話，那王長便橫地里插過來攔了。

折桑含怒凝神一瞪他，王長猛地驚了一下！

折桑人前慣是一副乖巧和順的模樣，最是好性兒！此刻雙眉擰緊怒目而視，倒唬得那王長一愣！

王長回過神來，梗著脖子辯駁道：“老爺他、、、”

折桑打斷他沉聲斥道：“老爺若有什么說的只管來找我！斷不會教你一個奴才擔著！”

折桑知道他不會因為這點小事就去稟報老爺大夫人，便是說了大夫人也不會因為這點微末小事怎樣她。那王長不過是拿著雞毛當令箭，借著老爺大夫人的名頭耍威風罷了！

果然那王長漲紅著臉，嘴角抽了幾抽，終是又退開了！

折桑上前跪坐在香袖身旁，取了帕子來擦拭香袖額上的血跡。卻見那血跡早已干了，結成了暗紅色的血痂。

香袖淺淺一笑，拉過折桑的手安慰道：“小姐放心吧，我沒事的！”

折桑低頭苦笑，“都是我沒用，才連累了你受罰！”

香袖徐徐道：“小姐說哪里話，這都是我自愿的！況且若是小姐受罰，我也是要跟著小姐一起的！現下只我一個受罰，已經是很好的了！”

言罷又靠近折桑耳邊說道：“我這里沒什么，四個時辰很快便過去了，倒是小姐一定要記著昨日說過的話，千萬沉住氣！萬不可因為我而生事，平白惹了麻煩上身！”

折桑忍不住紅了眼眶。“四個時辰很快便過去了”，看香袖說得有多輕巧！深冬天氣日短天長，四個時辰便已經是小一天了！

香袖復又囑咐碧云道：“我不在時，你一定要好生看顧好小姐！小姐胃口總是不好，點心茶水要上的勤些，炭火也要時時注意！若有什么忙不開的，可以去找青玉來幫幫忙。我瞧著她倒是個細致妥帖的姑娘！”

碧云抹著眼淚連連應是！香袖不愿折桑再呆，便催著碧云扶了折桑回去了！

因著香袖就在院子里罰跪，折桑一直有些懨懨的。午飯還是只吃了幾口便不吃了！倒是囑咐碧云送了好幾次熱茶水過去，好歹也能教香袖暖暖身子！

剛用過午飯不久，折桑正在窗下的案幾上抄寫《女誡》，有個粗使丫鬟來傳話，說是門房上遞了消息過來，碧云母親病重，怕是要不好！托她父親捎信來想見見碧云！

碧云聽了消息慌了神，她一面記掛著母親不好，可又不能丟下折桑一個人在這院里！一時間急得直哭！

折桑好言勸慰她一番，只說算算時辰香袖也該回來了，又說自己這邊有什么事還有青玉可以幫忙，倒是她母親那邊耽誤不得！遂教她先去大夫人那邊說一聲，又從妝奩盒子里取出幾件珠釵首飾，教她一并帶去。若有銀錢短缺的便拿去當了，也好應應急先！

碧云知道折桑手上拮據，可事關母親安危又實在推卻不得！只好千恩萬謝的收下，急匆匆回去了！

折桑想起兒時母親逝世之時，思及碧云也是擔憂不已，只好暗自替碧云祈禱，望她母親能有所好轉！

一晃未時四刻，日頭西斜，遠遠地天邊已是紅霞微染！還不見香袖回來，院里也不見香袖身影。折桑派人打聽時才知香袖已經被指到二夫人院里做了粗使灑掃！

她心知大夫人是有意晾著自己，雖擔心香袖身體也不好說什么。自己連著兩日遭斥受罰，府里的人都覺出些不對來，也不再像前兩日那般殷勤巴結！好在青玉倒時時來看顧下，她也省事，每日里除了晨昏定省都躲在屋里抄書，并不出房門半步！