曾文正公嘉言鈔序

丙辰二月朔新會梁啟超

曾文正者，豈惟近代，蓋有史以來不一二睹之大人也已；豈惟我國，抑全世界不一二睹之大人也已。然而文正固非有超群絕倫之天才，在并時諸賢杰中稱最鈍拙，其所遭值事會，亦終身在拂逆之中，然乃立德、立功、立言三并不朽，所成就震古鑠今而莫與京者，其一生得力在立志自拔于流俗。而困而知，而勉而行，歷百千艱阻而不挫屈，不求近效，銖積寸累。受之以虛，將之以勤，植之以剛，貞之以恒，帥之以誠，勇猛精進，堅苦卓絕。如斯而已，如斯而已！

孟子曰：“人皆可以為堯舜。”堯舜信否盡人皆可學焉而至，吾不敢言。若曾文正之盡人皆可學焉而至，吾所敢言也。何也？文正所受于天者，良無以異于人也。且人亦孰不欲向上？然生當學絕道喪、人欲橫流之會，窳敗之習俗以雷霆萬鈞之力相罩相壓，非甚強毅者固不足以抗圉之。荀卿亦有言：“庸眾駑散，則劫之以師友。”而嚴師畏友又非可亟得之于末世，則夫滔滔者之日趨于下，更奚足怪！其一二有志之士，其亦惟乞靈典冊，得片言單義而持守之，以自鞭策，自夾輔，自營養，猶或可以防杜墮落而漸進于高明。古人所以得一善則拳拳服膺，而日三復，而終身誦焉也。抑先圣之所以扶世教、正人心者，《四書》、《六經》赤蓋備矣。然義豐詞約，往往非末學所驟能領會，且亦童而習焉，或以為陳言而忽不加省也。近古諸賢闡揚輔導之言益汗牛充棟，然其義大率偏于收斂，而貧于發揚。夫人生數十寒暑，受其群之蔭以獲自存，則于其群豈能不思所報？報之則必有事焉，非曰逃虛守靜而即可以告無罪也明矣。于是乎不能不日與外境相接構，且既思以己之所信易天下，則行且終其身以轉戰于此濁世，若何而后能磨煉其身心，以自立于不敗？若何而后能遇事物泛應曲當，無所撓枉？天下最大之學問，殆無以過此。非有所程式而養之于素，其孰能致者？

曾文正之歿，去今不過數十年，國中之習尚事勢皆不甚相遠。而文正以樸拙之姿，起家寒素，飽經患難，丁人心陷溺之極運，終其生于挫折譏妒之林，惟恃一己之心力，不吐不茹，不靡不回，卒乃變舉世之風氣而挽一時之浩劫。彼其所言，字字皆得之閱歷而切于實際。故其親切有味，資吾儕當前之受用者，非唐宋以后儒先之言所能逮也。孟子曰：“聞伯夷之風者，懦夫有立志。”又曰：“奮乎百世之上，百世之下，聞者莫不興起。”況相去僅一世，遺澤未斬，模楷在望者耶！則茲編也，其真全國人之布帛菽粟，而斯須不可去身者也。