樞紐站中心那座古老的建筑物地下,有著一個巨大的空洞。這是那些活的足夠久,久到能夠成為長老的戍邊者們最后的歸宿。
一個巨大的水晶矗立在這個空洞的中央。數十名形容枯槁的老人圍繞著這枚水晶。這些老人都身穿著象征長老地位的長袍,佩戴著著嚴重磨損的戍邊者徽記。他們腳下的魔法陣將他們和水晶連接了起來。長老們的魔力隨著魔法陣的紋路流淌進了水晶中。魔法陣外面。還有著一些同樣穿著長袍的長老,在靜靜的等待。
水晶突然劇烈的閃爍了幾下,長老們臉上露出了痛苦的神情,但卻沒有一個長老發出聲音,沉默中,更多的魔力沿著魔法陣的紋路流向了水晶,讓水晶慢慢穩定了下來。
夏爾看著中央巨大的水晶。那就是封鎖法陣的核心。正是這顆水晶的存在,戍邊者才得以將魔能牢牢地封鎖在廢土中。
撲通一聲,法陣中的一名長老倒在了地上。水晶再度的開始閃爍。
“卡卡洛斯倒下了,芙莉妲,該妳了。”
芙莉妲一臉平靜的走到了卡卡洛斯倒下的地方,接替了他的工作,將自己的魔力毫無保留的輸入水晶。
維持封鎖法陣自然不會毫無代價,水晶每時每刻都需要海量的能量。而這些能量的提供者,只能是戍邊者自己。
夏爾面前的水晶再度穩定了下來,夏爾數了數,再過3個人,就該輪到自己了。
就在500年前,這顆水晶還不需要戍邊者用如此大的代價進行維持。就夏爾看過的那些戍邊者記載中,水晶本身能夠將周邊游離的能量化為己用,甚至在對抗魔能的同時,水晶能將一部分魔能也轉化成自身的能量,進行運用。
只是東西總有用壞的那一天,特別是在戍邊者并不清楚如何維護的情況下,水晶內部某個地方終于是壞掉了。這次故障直接導致了封鎖法陣的停機。
魔能突破封鎖的后果是災難性的,戍邊者在那次事故中損失了將近一半的人手之后,才勉強修復水晶的基本功能,重啟了封鎖法陣。
失去了將游離能量化為己用這個功能之后,為了保證封鎖法陣的運行,必須要有人無時無刻的為水晶充能。在缺乏這顆水晶相關技術的情況下,戍邊者們強行拼湊出的充能法陣有著極大的缺陷。
那就是充能的過程無法中斷,一旦充能者站上法陣,就意味著會被水晶徹底抽干身體中連同生命力在內的所有能量。
500年前,一群戍邊者站了出來,他們每個人都有著最為煊赫的戰績,最為豐富的經驗。他們是最為年長的那些戍邊者。他們拖動著自己已經衰老,難以在戰場上繼續作出貢獻的身體走進了充能法陣中。
自那以后,每一名活的夠久,久到身體開始無法支撐他繼續在第一線戰斗之后的戍邊者,都會成為一名長老,來到這個地下空洞,作為維持封鎖法陣的薪柴結束自己的一生。
這是戍邊者的宿命。
在場的長老們都在默默的等待著輪到自己成為薪柴的那一刻,這時,夏爾看到一個長老急匆匆的從外面走進了這個大空洞。
夏爾認識他,那是一名新進成為長老的戍邊者。剛剛成為長老不久的他還不需要在這個大空洞中,隨時準備為水晶充能。取而代之的,這些新進的長老需要承擔起整個戍邊者的日常管理工作。
“我們聯系上偵查隊了。”
是那個在進入廢土短短一天之后就失去聯絡的偵察隊?他們居然還活著。
“他們說了什么?”
“大量的魔物在朝著廢土南部調動,目標大概率會是樞紐站。”
“數量,種類?”
夏爾身邊的長老出聲詢問。
“他們沒能目視確定,但是他們認為,截止到聯絡為止,至少有5000小型魔物,和100個大型魔物在向樞紐站靠近。”
戍邊者的兵力分散在各個哨站,即便是樞紐站這樣的核心地區,正式兵力也就500人出頭。
“我建議將周邊哨站的小隊全部調回樞紐站。”
魔法陣中的長老全部精力都得放在維持水晶上,能夠進行決策的,只有魔法陣外的長老們。夏爾作為這些長老中資格最老的三人之一,給出了自己的提案。
“那些哨站怎么辦,不持續的維護它們,封鎖法陣的壓力會變得更大。”
身邊響起了質疑聲。
“法陣壓力變大,還能用更多長老去填,如果樞紐站失陷……”
夏爾的話在這里停住了,在場的所有人都知道樞紐站失陷,封鎖法陣被破壞之后會發生什么,不需要他多話。
“投票吧。”
很快,長老們的決定出爐了。
周邊50個哨站被暫時放棄,人員將用于樞紐站的防御。
“信息發出去了。”
安朵收起了手中的通訊水晶。地平線上,能看到一股煙塵正在靠近。
“東方,南方,西方都有魔物群正在靠近。我們已經被發現了。”
瑞克耳朵貼在地上,聽著遠處魔物的動向。被發現的速度比他預計的快了太多。
“北方沒有?”
瑞克抬起頭看了看北方的天空,空空如也,沒有飛行魔物。他再度俯身,也沒有魔獸群移動所發出的轟隆聲。
“確實沒有。”
北方是廢土的中央,魔王被封印的地方,偏偏是那里沒有魔物。無論怎么想,這都不是正常情況。
“往北撤。”
但是安朵并沒有其他的選項,東,西,南方的魔物正在接近,與其和那些魔獸群進行一場毫無希望的戰斗,不如朝北走,說不定還能有一線生機。
“它們還有多遠。”
安朵他們一行已經朝著北面走了一整天。
“還是那么遠,保持著三個小時的路程。”
自從一行人開始向北走之后,魔物群的速度就慢了下來,只是不近不遠的綴在后面。但是只要安朵他們偏離了往北的路線,這些魔物就會加速,逼迫著安朵他們重新回到向北的路線上。
顯而易見,這些魔物的控制者想讓他們往北面走。
“扎營。”
隨著安朵話音落下,小隊停止了移動,開始搭建一個簡單的臨時營地。
在整整一天的連續行軍之后,小隊中每個人都很疲憊。沒人知道北方到底有什么東西在等著他們。安朵可不想以這種狀態去面對那些未知的情況。他們需要休息,就算要死,她也希望自己是在準備充分的情況下力戰而亡。
“現在怎么樣?”
安朵看向了趴在地上,正在聽著魔物動向的瑞克。
“它們停下了。”
和安朵預料中一樣,這些魔物的目的是將自己一行人趕往北方。它們并不急于一時一刻。
“先休息,等到那些追在后面的魔物動起來了,我們再出發。”