正值煙花三月的臨安，山明水秀，花團錦簇，置身于如此天堂之城，有看不盡的名勝，賞不完的盛景，逛不夠的街市。

金國賀生辰使團已相繼完成朝見、致書、宴享、射弓宴、朝辭、回書等禮儀，只待回程，顏玉卻游興未有稍減，或去聚景園賞柳聞鶯，或去小瀛洲島賞玩夜月，或去雷峰塔觀看夕陽，或去南屏山聽凈慈寺晚鐘，日日踏景尋芳，探幽訪古，恨不能一個西湖盛景，滿滿入懷。

盡管烏帶心急如焚，屢屢暗示，顏玉卻是不睬，又遷延多日方才啟程北歸。烏帶身負重任，只盼一步跨入上京，但對于顏玉來說，江南之行宛如幻夢將醒，不由得黯然神傷，戀戀不舍。

使團原路返回，在宋國境內(nèi)，無論衣食住行，還是沿途護衛(wèi)，都安排的十分周密妥帖，一路順風(fēng)順?biāo)?。船至淮河渡口上岸，進入泗州地界，送伴使團終于萬事大吉，放心打道回府了。

金國使團沿官道繼續(xù)北上，曉行夜宿，官道之上五里一崗，十里一營，護衛(wèi)十分嚴(yán)密，進入潁昌界，當(dāng)晚便在潁昌驛歇息。

第二日，驛站門外多了幾個賣瓜果、零食的村夫小販。烏帶、顏玉等人一早便來到廳堂用餐，在堂內(nèi)的一個角落里，坐著一位頭戴斗笠的男子，一直低著頭，默不作聲地慢酌細斟。不多時，有五位金軍軍卒闖入店內(nèi)，在鄰桌坐下，連聲咒怨。

那領(lǐng)頭的伍長罵罵咧咧道：“這鬼天氣，還在春季便下大暴雨，把沙泉河上的泉河橋沖垮了，渡船也沖走了，估計搭上浮橋尚需三五日，我等貽誤軍機，回去如何交差？”

坐在左首的軍卒也嚷道：“是啊，真是倒霉，這橋早不垮，晚不垮，偏等我等快要過河時垮了。”

右首的軍卒道：“咱們還是看看能不能繞道過去，總比在此坐等要好。”在座的幾個軍卒齊聲稱是。

“小二，過來！”那伍長高聲喊道。

一位驛子應(yīng)聲來到桌前，打躬道：“軍爺有何吩咐？”

“我等有重要軍務(wù)趕赴燕京，耽誤不得，如今沙泉河上的泉河橋被大水沖毀，可有他路通行？”那伍長問道。

那驛子道：“回軍爺，除此路之外，另有一條山路。”然后手指門外：“軍爺請看，左面有座青峨山，此山十分秀麗，山頂有座青蓮古寺，據(jù)說李白、杜甫等許多大文豪都到過此處，若到潁昌，訪了青蓮寺才不虛此行。這山谷間有一條小路，若走此路，比走官道只需多半日便可。”

五人聞言大喜，又熱鬧喧嘩起來，酒足飯飽后，直奔青峨山方向而去。

那幾位軍卒的話一字不落地入了烏帶、顏玉之耳，烏帶有些猶豫，為使團和顏玉的安全起見，走官道較為妥當(dāng)，但行程已拖延月余，若再耽擱，恐難以交代，思來想去，還是把這個難題拋給副使為妙，便問道：“不知副使意下如何？”

顏玉哪里會盤算這許多，一聽驛夫說起青峨山風(fēng)景秀美，還有青蓮古寺，立即興致勃勃，恨不得立即啟程趕赴青峨山，便毫不猶豫道：“既然有他路可走，何必要在此坐等?！睘鯉б婎佊駪B(tài)度堅決，便也點頭應(yīng)允。

使團出了驛館，那戴斗笠之人付了酒錢，也走了出來，對門外的一個小販低語一番，那小販點了點頭，向其他幾位小販?zhǔn)沽藗€眼色，迅疾離去。

使團一行沿山路而行，一路峰攢若戟，壁立如屏，絕壑幽崖，谷風(fēng)瑟瑟。烏帶抬頭張望，見左右夾峰對峙，地勢愈來愈險，處處都是設(shè)伏的絕佳之地，心中暗暗叫苦，后悔不迭，但已行到半途，進退維谷，只好硬著頭皮催促隨從加快行進，只盼早早過了此山。顏玉卻未曾多想，被兩邊的奇峰異石、幽林清溪吸引，左觀右賞，遠遠地落在后面。

行至一處谷深林密之地，此處名為虎狼嶺，怪石巍峨，老樹參天，濃蔭蔽日，走入其中，只聽風(fēng)聲樹響，虎嘯猿呼，令人不寒而栗。忽然一聲哨響，烏帶大喊一聲“不好”，話音未落，兩側(cè)箭如雨下，轉(zhuǎn)眼之間，大半使團人員已中箭倒下。

烏帶一邊揮劍擋箭，無奈箭雨愈猛，眼見不支，突有一個黑影若大鵬從天而降，將一根木棒舞得密不透風(fēng)，擋住箭雨，烏帶慌忙趁機奪路狂奔，哪里還顧得上他人死活。

顏玉正在后面邊走邊觀賞左右奇景，忽見千仞絕壁上掠過一個黑影，探頭向崖下一看，原來有一個采藥人，正懸在半空中采崖壁上的草藥，正在此時，忽聽前方隱約傳來打斗聲，顏玉心中一驚，回頭一看，一個黑衣蒙面人正手持鋼刀向她撲來，不禁有些慌亂，腳下一滑，竟然跌落山崖。顏玉心頭一緊，絕望地閉上了雙眼，只覺耳風(fēng)呼嘯。

突然，顏玉覺得被一雙有力的臂膀攔腰抱住，在半空中來回搖蕩。顏玉依舊緊閉雙眼，心神恍惚，忽然腦海中浮現(xiàn)出飛來峰頂所見到的那一對翩翩飛舞的彩蝶，剎那間有羽化成仙之感。待擺動稍減時，顏玉緩緩睜開雙眼，映入眼前的是一雙平和深邃的雙眸和俊朗的面孔，顏玉霎時驚呆了，那采藥人也認出了顏玉，兩人幾乎同時喊道：“是你！”此時此地此情此景竟與那青衫少年不期而遇，顏玉只覺在夢中。

顏玉在空中輕輕搖蕩，如同一只剛穿過暴風(fēng)雨回到了巢中的小鳥。采藥人一手挾著顏玉，一面抓著繩索緩緩下至谷底，將顏玉輕輕放下。顏玉站在谷底的一塊巨大巖石上，見那采藥人正收起繩索，細看那繩索細如花針，驚奇地問道：“此索如此纖細，如何能承受二人之重？”

那采藥人道：“此為飛蛛索，乃是用昆侖飛天蜘蛛所吐銀絲編成，輕若無物，卻可承受五百斤之重。”說著，將飛蛛索裝入藥囊中。

顏玉似懂非懂地點了點頭，放眼望去，只見谷內(nèi)方圓數(shù)里，四周山壑縱橫，奇石巖巖，松樺繁茂、果樹叢生、野花競放、藥草滿山，姹紫嫣紅，燦若錦繡。崖間飛瀑涌泉，溪流潺潺，如鳴環(huán)佩，野鳥喧鳴，蜂飛蝶舞，綠樹藤蔓，參差披拂。

顏玉不禁驚嘆道：“這就是傳說中的世外桃源嗎？”

“此地名為神農(nóng)谷，生有三百多種草藥?！蹦遣伤幦艘贿吺帐袄K索一邊道。

顏玉叉手感激道：“承蒙相救，兄長大恩，小弟不知如何能報。”

那采藥人微微一笑，淡然道：“舉手之勞而已。”

顏玉抬頭望著高聳的山峰，喃喃道：“也不知山上的使團現(xiàn)在怎樣了?！?

“需走出山谷，繞到對面的山腳下才能上山，今日怕是來不及上去看了?！蹦遣伤幦说馈?

顏玉點了點頭，繼而正色道：“一次相遇是偶然，二次相遇便是緣分，緣分可期不可棄，小弟姓顏名玉，請恩人這次務(wù)必告知尊姓大名?！鳖佊駶M眼期待地望著采藥人。

采藥人道：“顏兄弟切莫如此掛懷，實不敢當(dāng)，鄙人姓蘇名秋?！痹瓉泶巳吮闶顷P(guān)秋陽，因江湖皆以為秋陽姓蘇名秋，故而關(guān)秋陽離開得勝湖后便以蘇秋為名。

“請問兄弟貴庚幾何？”顏玉問道。

“在下二十?！?

“小弟十六，如此你為兄，我為弟?！鳖佊袼斓?。

蘇秋微微一笑，道：“沒想到采藥采到一個小兄弟。”

顏玉打趣道：“我是人參王，能治百病。”

二人相視一笑，一同坐在一塊大石上休息。顏玉問道：“蘇秋兄為何來到此處?！?

蘇秋將背簍取下，放在石頭上，道：“蘇某自幼隨師祖四處行醫(yī)，用的都是自家采的藥，此谷乃是天賜寶庫，故經(jīng)常來此采藥?！?

顏玉看了一下蘇秋的背簍，里面裝滿五顏六色的奇花異草，便好奇地問道：“這些花草都有名字嗎？”

蘇秋點點頭，隨手拿出一朵淡紫色的花道：“這是南芫花，歸肺、脾、腎經(jīng)，可逐水，滌痰?！庇帜贸鲆话哑娈惖牟莸溃骸斑@是谷精草，可祛風(fēng)散熱，明目退翳。”

蘇秋將背簍內(nèi)所采花草一一介紹，如數(shù)家珍，顏玉大多未曾聽聞，贊道：“蘇秋兄如此博學(xué)，小弟很是欽佩。”

蘇秋笑道：“哪里，只是用得多了，自然就記住了，這每一種花草都可救人性命，豈能馬虎，以前師祖帶我出去采藥，時常會考我，若是答錯一字，便要將藥名和功效罰抄一千遍。”

顏玉贊道：“果然是嚴(yán)師出高徒?！?

二人相談甚歡，不覺間已是斜陽日暮，漫山紅霞浸染，山花爛漫，芳林絢麗，薄霧縹緲，如籠輕紗，恍若仙境。

“今日怕是出不了山了?！碧K秋抬頭看了看日頭。

顏玉舉目四望，見前方綠野間有一處草舍，便道：“那邊有座房子，不知是否可以借宿。”

二人沿著小徑來到草舍前，輕敲柴扉，久無人應(yīng)。蘇秋推開柴門，房內(nèi)空無一人，墻上掛著弓箭，幾塊獸皮，擺放著一只火爐，一張方桌，桌上放著一些瓢壺，看起來像是獵戶的暫棲之地。

“我們就在這兒暫住一宿吧。”蘇秋道。

顏玉點了點頭。

山風(fēng)漸涼。蘇秋找來枯枝敗葉，升起火爐，又從門外的山泉打了一壺水，在火爐邊鋪上獸皮，二人圍坐在火爐旁。蘇秋為顏玉倒上一碗熱水，顏玉喝了幾口，頓覺甘甜爽口，暖意融融。

顏玉起身，坐在門口，抬頭一看，已是滿天星斗，耳畔縈繞著淙淙水聲，蛙鳴蟲啁。

“這兒真是一處世外桃源??！”

“是啊，記得師祖第一次帶我來這兒的時候，我還是個十一二歲的孩子，這兒是我見過的最美的地方。”

“但愿有朝一日，能與知己終老于此?！鳖佊裆钌畹匚艘豢趲е曳嫉纳綅?，沉醉道。

二人談笑風(fēng)生，不覺間已東方魚肚泛白。

“我們出山吧?！碧K秋道。

“我現(xiàn)在已餓得前胸貼后背了，趕緊出山找點吃的吧?！鳖佊竦馈?

顏玉跟著蘇秋，沿著荒僻的小徑穿林渡嶺，蘇秋涉險如飛，顏玉跟在后面很是吃力，不多時便氣喘吁吁，蘇秋回過身來，一手架著顏玉的手臂，顏玉頓感身輕如燕。