“聽著，親愛的。”卜瑞蓮的手插進女孩的發絲，溫柔地梳理。它們干枯打結，揪成一團，像沼澤地里食人魔花的根莖，想要分開需花上好大的力氣，可埃芙格蘭沒有感覺到任何疼痛。

指腹掃過頭皮帶來的顫栗讓她想哭。

“你是個好孩子，你知道，我死去之前還想著和我的青梅竹馬結婚。”

“現在我活得比他還久了。”

卜瑞蓮嘆氣。

“男人都是白癡，各種意義上的，你爸他也是瘋了，居然敢讓你在那么小的時候就使用力量——好吧好吧，結果還不錯，最多是我現在像具復活了的尸體，不用吃不用睡，除了得躲著點那些舉著槍的騎士以外什么都好。”

“但是你沒有錯，你從未做錯過什么。”

她讓女孩直視自己，取下自己的發帶，為她束在耳邊。

曾經的卜瑞蓮同樣天真得發傻，她從學院畢業，背負著拖曳成華貴斗篷的榮光，驕傲自信。

她以為自己戰無不勝，在幾場根本算不上戰役的胡鬧里意氣風發，直到真正邁入死地才得以清醒。

而后付出了生命的代價。

她在死前嗆著血，聽不見離她而去愛人驚恐的叫喊，他把卜瑞蓮當做誘餌，甜言蜜語和山盟海誓通通煙消云散，致命的刀刃從背后刺入要害。

卜瑞蓮甚至不是戰死在戰場上的。

幼童握著父親的手，看著那個最終被魔獸吞噬的男人。

她不哭，也不害怕，純凈得不理解死亡這一概念。

三歲的埃芙格蘭看著卜瑞蓮灰敗的臉，還有她因不自量力抵擋巨獸斷裂的軍用長劍。

瀕死之人的喘息如同老舊的風箱，卜瑞蓮的肺部破了個洞，維持生命的源泉不斷從洞口流逝。

聽說死前會有走馬燈跳躍在眼前，卜瑞蓮只想大罵放屁。

她痛得幾欲昏厥，神智卻異常清醒，殺死她的敵人的動作不斷回放，簡單的幾幀畫面定格，他的雙臂有力，意志堅定，沒有一次多余的劈砍。

多么千錘百煉的戰士。

卜瑞蓮自嘲道。

她就是朵無知無覺的花，于溫室中生長，嬌嫩又脆弱，被細心呵護仍以為已經經歷了足夠的試煉。難怪明明傳來的戰報振奮人心，戰爭卻遲遲未結束，那些消息里幾分真幾分假，被和平腐朽了的人心根本無法分辨。

如果再給她一次機會。

她要砍死那個渣男，然后沖回學院，把不學無術只會吹牛的實戰指導老師揍成豬頭。

神啊，如果您能再給我一次機會。

“我想讓你活下來。”

誰？

誰在說話？

女人努力睜開被血污蒙蔽的雙眼。

卜瑞蓮清楚的記得，那時女孩的瞳孔，如世間最幽深的星空。

“只需要回想一下，你……剛才，剛才，你最想要的是什么？”

“什么？”埃芙格蘭喃喃道，露出困惑的神情，“我想讓他們離開，越遠越好，不要靠近這里。”

不要靠近這里，會死去，這里已經被魔族侵占。

她畢竟是勇者之女，即便遭受排擠，父親的耳濡目染下，依舊在第一時間內選擇了保護他們。

她抬起頭：“鎮子里的人呢？”

卜瑞蓮咂舌，她把自己已知的，能夠形容當今情況的詞匯細細過濾，試圖尋找出對女孩打擊最小的組合。

“呃，你懂的，你讓他們，離開。”

“所以現在什么都不剩了。”埃芙格蘭悲傷的說，“我都不知道我的命令范圍到底有多大。一整個鎮子，什么都沒了？”

女孩用手比劃了一個大圈。

“至少他們不會覺得有任何不妥，我問過了，他們認為是地震，是天災。”卜瑞蓮努力運轉大腦。

“那是因為我修改了他們的認知。算了，越說越讓我難過。我用力過猛了。”

埃芙格蘭又一次摸向自己的口袋。

她拿出來一串破碎的項鏈，中心鑲嵌的寶石四分五裂，卜瑞蓮記得上一次看到它的時候，表面僅覆蓋著細小的裂痕。

“第二次。”女孩低垂著腦袋，她抬起手指，將仍未愈合的傷口立在卜瑞蓮眼前，“每一次死亡都會讓我更加虛弱，好久了，剛剛才停止出血。”

女人啞聲。

這是埃芙格蘭的父親留給女孩唯一的遺物。

起死回生，神跡降世。

代價是肉身的枯竭，如危險的藥物，抵御病癥的同時，三分毒性入體。

“唯一的好處。”許久后，卜瑞蓮補充，“能夠破除你命令的人不會那么快到來。”

“可是你可以來。”埃芙格蘭皺著眉頭，“我暫時還不能確定你靠近我的原因是非生命體生物還是因為你是我命令下的產物，我傾向于前者。”

“我會保護你的。”女人擁住埃芙格蘭，片刻后，她從包裹里拿出一柄用布纏繞的，生銹的劍。

漆黑的劍鞘，宛如夜鶯羽翅般順著尾端纏繞而上的藤蔓，當卜瑞蓮握緊劍柄之時，埃芙格蘭好像看到那些花苞微微顫動。

“我從哭嚎洞穴里搶過來的，挺好用。”

女騎士鎮定的說。

“你的構想我傾向于后者，別去想為什么了，親愛的，你比你想象的更加強大。”

狂風大作，吹走了整個帳篷頂，埃芙格蘭驚叫一聲，抓住卜瑞蓮的手臂。

掙開雙翼的低等惡魔猶如巨大的人形蝙蝠，犬齒鋒利，手握長槍。

他們三人一隊，五隊一組，鋪天蓋地，遮蔽月光。

“一群雜碎，”卜瑞蓮放肆地笑道，“來送死的嗎？”

劍鋒與劍鞘頓時相撞！