兵法新棋說略序
天下之大利莫善乎因人所樂而導之。因人之所樂，則無用之物皆有至用者存。夫偶居而群飲，吹竹而搏缶，野人之樂也，聖人制為賓主百拜之文而禮行焉，節之以六律五音而樂作焉。先王治天下之具，孰大於禮樂？而其始也，群飲而已耳，吹竹搏缶而已耳。茍惡其鄙倍而絕之，則人情有所不樂，而禮樂之用不行。固不若因而導之之為利溥也。
古者，嬉戲之事，有博有弈，而皆用棋。弈即今之圍棋。弈棋見於〈左氏傳〉為最古。又有所謂象棋者，或疑即〈招魂〉之‘菎蔽象棋’，或曰非也，彼固六簙之棋爾。要之二者，皆有寓於戰。圍棋之用在占勢，而破人之目，當必不得已之時，寧棄少以全多，合於兵家之權謀。象棋則以食敵將為勝，其用不盡合於理，又少俚焉。昔司馬君實嘗造七國棋，今圖譜間存世，顧不肯習，然第足以考古，於今無所用。而象棋則好雅者恆卑之，余嘗病焉。
徐君又錚曩遊海外，通知近日各國之戰術，創為〈兵法新棋圖〉，且說之。其篇有六：曰局、曰子、曰能、曰約、曰律、曰理。舉凡進退之道，攻守之利，器械之能，習熟之，皆可以知其用而不窮。迺者將廣其傳於將士間，出以見示。余讀之，深歎其能與聖人因人所樂而導之者合，寓教戰於嬉戲，且適用於今日。故樂畢其說以綴篇末云。乙卯孟夏桐城姚永槪序。
集評
【張解民】通人隻眼，即小見大，由近及遠，觸類旁通。斷非方巾矩步之輩所能夢見。【田若虹】寓教戰於嬉戲，因人所樂而導之，語質而意遠也。【穆如】條理暢達，文筆迂迴而法度森嚴，立意高則理無不達。【徐晉如】開闔之中，自蘊法度。放得開，收得住，所以爲難。