光和四年夏，南華仙人開山收徒，四方修道之人云集鉅鹿郡大陸澤。張角與葛玄是其中的兩位。

南華仙人給出的考驗是在大陸澤中找尋刻有南華二字的信物。這個信物藏于一片沼澤洼地，那里危機暗伏，設有重重艱難險阻。

即便你有霸王之勇武，飛燕之輕盈，稍有不慎也會喪命。只有身手矯健、心思縝密并且有大氣運的人才能走到最后。

起初幾百號人爭相踴躍，路途未半有的知難而退，有的命喪黃泉。最終到達目的地的只有兩人，便是張角與葛玄。

他們本以為要一決勝負，勝者才能獲得石盒中南華仙人的信物。

兩人拔劍纏斗。刀光劍影間打翻了石盒，誰知當中掉落了兩枚信物。原來南華仙人早有成算。至此兩人成為師兄弟一起在南華仙人門下修行。

三年后出師。南華仙人賜予他們天書各一卷，告知兩卷天書當中藏有長生的秘密。

“是為了長生術，那晚我師兄張角才會用弓弩逼迫我交出《太平道術》下卷。”葛玄說道。

“生老病死乃是天地間最大的法則，是人之常情，誰也逃脫不了。我覺得長生一說實在是虛無縹緲。”

陳末明白葛玄說出《太平道術》的秘密是最后的試探，所幸他對長生術沒有興趣。

“或許吧，你年紀輕輕難得有如此見解，”葛玄露出溫和的笑容，“一切都要講究機緣，長生確實是求不得的。”

他話里有話，認為求便是強求，因此求長生不可得。他信奉應長生，做好一切該做的，機緣一到，應運長生……

次日傍晚，龐金來到牢中，身后跟著波才與馬元義。牢頭老李帶他們來到陳末所在的牢房。

波才見班化頭發蓬亂，嘲笑道：“小賊你還敢猖狂么？”

班化吃癟，冷哼一聲，面朝墻壁，不理會一臉得意的波才。

“已經讓他們吃過苦頭了，”老李一指陳末，“那個昨天剛吃上飯。”

波才緊了緊身上的袍子，俯身問道：“寒冬里吃不上飯的滋味不好受吧？”

“拜你所賜。”

“怎么，聽你的意思還想挾私報復不成？”波才說道，“信不信我讓你一輩子待在里頭。”

龐金在一旁笑而不語，只要波才給足了錢財，他很樂意為陳末準備一間終身牢房，或者隨便找個“獄中病死”“絕食餓死”此類的借口，讓陳末豎著進來，橫著出去。

“天道有輪回，風水輪流轉。你以后最好別讓小爺再碰上。”陳末說道。

波才怒罵：“小賊嘴硬，看我不教訓教訓你！”他將半邊身子探進兩個欄柱之間，伸手去抓陳末。

龐金與老李急忙拉住他。教訓囚犯的事他們做無所謂，可波才一個外人做，讓其他囚犯看到再傳揚出去，總歸不好。

“你們別攔著我，打開牢門，讓我給他點顏色瞧瞧……”波才大喊。

馬元義趁著眾人的注意力被波才吸引，往后退了幾步貼近班化。

“我們查清了，”馬元義說道，“葛玄進來是張奉的意思，他們在一次酒宴上有過口角。”

“這個我已經知道了。”

“張奉吩咐潁陰縣尉把葛玄關押到明年開春。你們還有不少時間。”

“葛玄的行李你們查了嗎？”

“查了。縣尉中飽私囊侵吞了葛玄的財物，但其中并沒有竹簡、縑帛或者任何此類能記載文字的東西。”

“陳末希望你們能從中運作，把我們和葛玄一起弄出去。”

今早陳末感嘆居無定所，一直流亡沒個像樣的差事做。葛玄聞言笑道：“若是能活著出去，你同我去廬江郡天柱山，我給你謀個好差事。”

既然能繼續留在葛玄身邊謀取《太平道術》，那就沒必要再待在獄中。況且葛玄得罪的是張奉，張奉與陳末有一段恩怨在，萬一哪天張奉心血來潮來到潁陰獄中，一切就都完了。

因此，陳末急著出去。

“放你們出去簡單，但葛玄不一樣。這個我要與波才商討，畢竟潁川是他的地盤，可他在潁川的勢力大不大得過張家就不好說了。”

“就這樣，你們要盡快。”

班化與馬元義結束了這次秘密會話。波才引起的喧鬧漸漸平息下來。龐金與老李答應回頭會好好“招呼”陳末。

波才捋了捋袍子，回身吩咐馬元義。“阿義，你去春秋樓買些好酒好菜來，我要與龐頭、李頭喝兩碗。”

“是。”馬元義抱拳應命……

陽翟城張家府宅。

何婉裹著大裘站在冷風中，這次出行與想象中的截然不同，沒有一點屬于散心的愉悅。張奉整日赴宴，把她丟在陌生的張家祖宅，有的只是無盡的枯燥。她不由又一次想起了陳末，那天雖然膽戰心驚，但不得不說是這些年過得最有意思的一天。

張奉回來看到何婉站在院中發愣，呵斥女婢。“怎么讓夫人站在外頭，著涼了怎么辦！”

“是我心里悶得慌，要出來透透氣。”

張奉見她一張嬌顏悶悶不樂，知道這些日子疏忽了她的感受，討好道：“我這些天聽了不少逸聞趣事，這就講與你聽，給夫人解解悶。”

何婉暗道，聽故事哪里聽不到，非要大老遠從京師趕到潁川么？

張奉不管何婉樂不樂意，拉著她回到堂屋，一邊吃著糕點喝著熱茶，一邊說起這幾日的所見所聞。

何婉聽得昏昏欲睡。直到張奉提到一個人名時，讓她精神為之一振。

“葛玄竟然在潁川，而且現在被關在潁陰縣獄中！”何婉暗呼。她興奮不是因為葛玄本身，而是因為葛玄是那晚最后一個見過陳末的人，或許他知道陳末的下落呢！