“在看什么？快跟我進村吧，先找地方住下來。”李九天看吳望站在橋上到處張望就朝著他喊道。

“寨前榕厝后竹，果然是名不虛傳。”吳望看著頭頂上的榕樹大如傘蓋，一時忍不住夸了一句。

李九天聽到這話，眼睛瞬間就亮了，說：“你小子懂得挺多嘛！看不出來，你對本地的文化研究很深。你再說說，你還知道些什么？說不定，你真的要比前面幾位不同。”

在一旁聽吳起自談自夸的吳妮等人，一聽九天伯如此贊嘆新來的吳望，，他們的注意力一下子就被拉了過去，撇下自吹自擂的吳起轉而去聽吳望的話語了。吳起被人搶了風頭，內心雖有不甘，可見九天伯要考人，便屁顛屁顛跟著去湊熱鬧了。

吳望知道自己眼前的境地，如果他現在打退堂鼓，那他以后在七賢的日子可就沒什么地位了。所以，當著眾人的面，來一次令人滿意的表演，這將有助于他今后工作的開展。這并非是賣弄學問，而是一次展現自身實力的機會。他的身份，不僅僅是吳韶的孫子。于是，在短暫思索后，他將自己知道的情況介紹如下：

潮汕鄉村聚落多以姓氏為群，一村之內幾乎同宗同姓。先民們遵從“風水”理論，并以宗族祠堂為中心，四周有如“下山虎”、“四點金”等基本單元建筑，村前有溪流或池塘，溪邊、路旁、水邊常栽“神樹”（即榕樹），樹下設“伯公宮”（即土地廟）：樹旁建神廟，供奉之神以“天帝”、“三山國王”居多，近海村落則供奉“天后”（媽祖廟）。村后種翠竹，潮汕俗語素有“寨前神（榕）厝后竹”之說。整個村落中心突出，布局嚴整，群體建筑特色明顯，尺度適當，水平發展，融于環境。有兩個明顯特點：

高度向心空間結構。潮汕人追源溯本，宗族觀念強烈而濃厚，體現在鄉村聚落布局中，多變現為以宗祠為中心展開布局，這是潮汕鄉村聚落呈現出來的一個特點。

嚴整、封閉的建筑特色風格。就居住建筑而言，以基本單元建筑，由座落連成片，由片連成巷街，再合而成村。這些村落民居，大多數集中布局，相互毗鄰，排列整齊，四周街巷圍繞，表現出嚴整、封閉的特點，這是潮汕鄉村聚落呈現出來的又一個特點。①

“說這么多有用嗎！村子里的人現在是越來越少。一個鳥不生蛋的地方，你還指望它能有什么發展。”

正當吳望侃侃而談時，一陌生蒼老的聲音從旁說道，這突如其來的話語澆滅了吳望的激情。

“吳邪老伯。”小孩子眼尖，一下子就尋得這聲音的主人。

“嗯！”

小孩子口里所叫的這位，披頭散發，滿頂銀絲。消瘦的身形下，一襲灰色長衫洗得發白。盡管他雙目無神，一臉頹廢，整個人卻有著一股桀驁不羈的氣質。面對小孩子的問候，他只是輕輕地點了點頭作為回應，而腳下的步伐并沒有停止。他徑直從吳望的身邊走過，連眼皮都不眨一下，一個人自己朝著村外去了。

吳望起初沒有反應過來，待到他看見吳起敬重的模樣時，他才猛然想起這吳邪就是吳起早前所說的村里最有學問的那一位。

“文人相輕！”吳望的腦海里莫名其妙冒出這一想法。

“你不要見怪呀！他這人就這樣子，村里許多人也看不慣。”李九天見吳邪老頭走遠了就對吳望解釋道。

“這其中應該包括吳過老爺子吧！”吳望若有所悟。

李九天對這一說法并沒有評論，他只是報以微笑作為答復。

“這村子看來很有意思，你們誰能告訴我這村子為什么叫火燒宮？”吳望知道李九天的意思，所以他就沒有繼續問下去，反而詢問起村子的來歷了。

吳起幾個小孩子對此只有無奈地搖頭，他們哪里知道這村子名字的來歷。倒是李九天他知道得多，他撓了撓了頭發后，一臉遲疑地說：

相傳很久很久以前，在這山區里有一個部落聯盟。聯盟里有一位初出茅廬的巫師，他冒著族人的反對和生命危險拯救了一位來自異域逃難的皇子。后來，皇子歷經卓絕的斗爭終于在這片土地站穩了腳跟。為了感謝年輕巫師對自己的救命之恩，異域皇子在這里給他建造了一座高聳入云的宮殿。可隨著戰火不斷，年輕巫師的宮殿最終也無法幸免。傳言地方諸侯為了捉拿異域皇子爭得封賞，競相對異域皇子進行瘋狂殺戮。異域皇子退無可退，最后還是躲進了宮殿里。可這宮殿并非固若金湯的堡壘，在抵抗不久之后，它也淪陷了。有傳說說是年輕巫師自己一把火燒掉了宮殿跟敵人玉石俱焚。也有傳說說是年輕巫師燒掉宮殿后，他帶著異域皇子逃進了霧隱山，從此過著與世隔絕的生活，不問世事。在戰亂過后，四散逃命的族人又陸陸續續回到了這里。他們厭惡諸侯的苛政，懷念異域皇子和年輕巫師治下的生活。為了表達自己內心的不滿，紀念巫師和皇子曾經的仁慈和功績，所以他們管這里叫火燒宮。由于這個村子背靠霧隱山，是進山前唯一一個最近的村子，所以它還被稱之為霧隱村。

“火燒宮，霧隱山，霧隱村，霧靈。”吳望聽完李九天的介紹后，腦海里突然不自覺地將這些名詞聯系在一起。想到疑惑處，自己竟脫口而出。

“霧靈！”吳妮膽小，一聽到這個名字就嚇得尖叫。

“你--------”李九天欲言又止。

吳起偷偷拉了拉吳望的衣服，給他使了使眼色。

吳望不明所以，但看他們的神色又覺得不對勁，只能委婉地問：“到底是怎么回事？”

“村里不讓說，你懂的。”李九天說這話的時候飄了一眼旁邊的小孩子。

“明人不做暗事，有什么怕別人知道的嗎？”

正當吳望和李九天說話的時候，吳邪老頭不知何時從旁邊冒出來了。吳望猛然循聲望去，只見他此刻正站在橋頭的拐角處看著。停頓一會后，他才慢悠悠地走上橋身朝著他們過來了。大家一時啞然，不知說什么好。等到走得近了，吳妮等人才叫了一聲。不過，他依然是老樣子，臉上波瀾不驚。

在與吳望擦身而過的一剎那，卻又聽得他說：“玩玩就早點回去吧！這里窮山惡水的，虎豹豺狼多，小心丟了性命。”

“這-------”

吳望回過頭來，正想要啟齒問緣由。可是吳邪老頭并沒有因此停下腳步，他徑直朝著村子里去了。

“老爺子，宗祠里要開會，你趕緊過去看看。”李九天看吳邪漸行漸遠，突然想起剛才吳過的話語來，他立刻大聲通知道。

不曾想，那晨曦中的白發長衫老頭竟是這樣回道：

驛外斷橋邊，寂寞開無主。

已是黃昏獨自愁，更著風和雨。

無意苦爭春，一任群芳妒。

零落成泥碾作塵，只有香如故。

吳望以為按著吳邪的性格，他只會擺擺手拒絕，給眾人留下一個食古不化的背影。意外的是，他的拒絕竟然具有如此才情，這讓吳望一時不得不刮目相看。

“都說吳半仙是村里最有學問的人啦！這下知道了吧！。”吳起驕傲地說道。

吳望輕輕地摸了摸吳起的頭，看著吳半仙逐漸遠去的背影，他忽覺此人的行事風格倒是與那臨風望月的霧靈相差無幾。莫非吳半仙就是那神秘莫測的家伙，吳望的腦海里突然閃過這樣一絲想法。但是，依著對方的年紀，想要在荒野里健步如飛，建筑上飛檐走壁，這顯然也不符合實際。他自己懷疑歸懷疑，凡事還需講證據的好。

“你想的我都想過了，先放一放吧！想知道答案的不只有你。”李九天自說自話舉目遠眺，村中心里的宗祠上空已是白煙裊裊。

吳望微微一笑，不再說話。眼前火燒宮成排成列的平房厝面水而筑，背靠青山，正沐浴在朝陽的光線里，村中雞犬之聲遠近相聞，到處呈現一派靜謐的田園生活。縱橫交錯的巷子原本空無一人，如今卻是陸陸續續出現了人影。兩人成組，三人成眾，大家在不同的巷頭碰首打過招呼后，便不約而同地朝著一個方向去了。