甭管想法有多宏偉遠(yuǎn)大，落實(shí)到執(zhí)行層面，終究要從最基礎(chǔ)的地方開(kāi)始。對(duì)李斯特如此，對(duì)陳昊亦是如此。
遠(yuǎn)處傳來(lái)新募民兵雜亂無(wú)章的行進(jìn)聲，間或夾雜著約翰的高聲怒喝，即便未能親眼所見(jiàn)，陳昊也能猜到訓(xùn)練進(jìn)展緩慢。對(duì)此愛(ài)莫能助的少年甩了甩頭，將暫時(shí)發(fā)散的思緒收攏，再度拿起之前放下的紙張，仔細(xì)觀察著上面繪制的東西。
存在于李斯特饋贈(zèng)短劍與賽利姆身穿鎧甲表層，這些被陳昊冠名‘符文’的存在，異于陳昊所知文字或魔法陣，毫無(wú)疑問(wèn)在附魔領(lǐng)域發(fā)揮了重要作用。可惜直到此刻，陳昊依舊沒(méi)能解讀其中奧秘，進(jìn)而將之化為己用。
如果拿學(xué)外語(yǔ)打比方，陳昊如今就像個(gè)缺乏教材又無(wú)老師指點(diǎn)的自學(xué)者，單純將單詞排列組合給記住，卻對(duì)內(nèi)容語(yǔ)法等一知半解。應(yīng)付紙面考試或許能蒙混過(guò)關(guān)，可但凡碰到現(xiàn)實(shí)層面的交流，十有八九只會(huì)出洋相。
學(xué)英文咬文嚼字，日后不從事外貿(mào)工作倒也無(wú)大礙；但在魔法求知途中也玩這套，一無(wú)所獲不說(shuō)還容易傷到自己。摒棄遠(yuǎn)處獨(dú)臂男的口吐芬芳，陳昊把紙張盡可能拉遠(yuǎn)，凝視同時(shí)腦細(xì)胞全力開(kāi)動(dòng)，突然產(chǎn)生了另個(gè)想法。
“吶，能不能從這些符文出現(xiàn)的頻率與外型，推斷出它們可能代表什么字母？”
‘咔哧咔哧’啃著芒錠，進(jìn)食動(dòng)作令人容易聯(lián)想起倉(cāng)鼠的蘿莉聞言，面無(wú)表情舉手豎起大拇指。“加油，柯南道爾先生~~”
“我說(shuō)，好歹給點(diǎn)正反饋嘛...”
“恕我冒昧，大偵探先生。暫且拋棄‘它是否對(duì)應(yīng)洛斯特語(yǔ)’的問(wèn)題，你如何保證每個(gè)符文只對(duì)應(yīng)一個(gè)字母？”
“唔！！”意識(shí)到自己又吃了慣性思維的虧，陳昊惟有滿臉蛋疼扭過(guò)頭，用裝死掩飾自己的粗心大意。翻來(lái)覆去查看直至對(duì)其滾瓜爛熟，少年砸吧著嘴將紙張放下，下意識(shí)以指為筆、以魔力為墨描繪起來(lái)。
四周存在的游離魔素，很快如飛蛾撲火般聚攏過(guò)來(lái)，熟練地操縱它們凝聚壓縮，陳昊目視著一個(gè)發(fā)光的半透明符文逐漸成型，漂浮于身前的半空中。按捺住心中的少許激動(dòng)，少年小心翼翼注入了微量魔力，隨后全神貫注觀察其內(nèi)部變化。
甫一撤去魔力，符文就像丟進(jìn)開(kāi)水的冰塊，伴隨劇烈顫抖迅速縮小。哪怕陳昊重新注入魔力，亦無(wú)法令過(guò)程減緩或逆轉(zhuǎn)。大約半分鐘過(guò)去，雜物間重又恢復(fù)平靜，只有空氣中尚未散去的少許魔素，訴說(shuō)著剛剛發(fā)生的一切。
“還是不行啊~~”自言自語(yǔ)同時(shí)撓著下巴，陳昊對(duì)此結(jié)果可說(shuō)是習(xí)以為常。空氣、水、木頭、金屬…絕大多數(shù)常見(jiàn)材料他都試過(guò)，幾種自己能駕馭的魔法元素也輪番上陣，卻始終做不到收放自如。魔素要么吸附不了，要么就是釋放起來(lái)一發(fā)不可收拾——
說(shuō)得通俗點(diǎn)，就是強(qiáng)力附魔效果不穩(wěn)定（這里的強(qiáng)力，是以陳昊當(dāng)前水準(zhǔn)而言）。
等級(jí)不夠？屬性不達(dá)標(biāo)？手法或步驟有誤？還是那個(gè)老生常談的‘與元素溝通不暢’？懊惱地端起杯子，陳昊這才發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)空無(wú)一物。
“真麻煩。”喃喃自語(yǔ)站起身，少年正準(zhǔn)備去倒杯水，視線里突然出現(xiàn)了一個(gè)空盤。“這什么意思？”
“再弄些甜點(diǎn)來(lái)。”拍了拍依舊扁平的小腹，希斯用理所當(dāng)然的語(yǔ)氣補(bǔ)充道：“反正你也要去找她學(xué)廚藝，順便多做一點(diǎn)。”
“憑什么！？”雖說(shuō)是舉手之勞，但面對(duì)自家傀儡的要求，陳昊還是有些不情愿。“符文仿制的優(yōu)先級(jí)，明顯和生活技能不是一個(gè)檔次吧。反正我做的飯能入口，怎么著都無(wú)所謂——”
“我心情好，那工作效率就會(huì)高。”
“欸！！”
“當(dāng)初你答應(yīng)過(guò)我，要給我做好吃的。”
“呃……”
“要不我也可以像你當(dāng)初的女友那樣，讓你送點(diǎn)值錢玩意才饒過(guò)你？比如金項(xiàng)鏈之類的~~”
“……好吧，你贏了。”
——————
為了加快進(jìn)度，李斯特臨時(shí)征調(diào)了鎮(zhèn)上幾處空地，讓受閱民兵們有吃有住，以便他們無(wú)后顧之憂全身心投入訓(xùn)練。
雖說(shuō)大鍋飯足以應(yīng)付，但恰逢秋收時(shí)節(jié)，人力匱乏讓領(lǐng)主夫人與女兒都被迫親上陣。因此當(dāng)陳昊抵達(dá)廚房時(shí)，還以為自己來(lái)到了飯點(diǎn)時(shí)的餐廳。
“快，把蘿卜切成片！”
“面團(tuán)和好了嗎？好了就快端過(guò)來(lái)。”
“油，油在哪？”
“快閃開(kāi)，熱湯來(lái)咯！”
“土豆是誰(shuí)負(fù)責(zé)，到底削多少了？”
全員皆是女性的矮人與人類看似雞飛狗跳，卻在安杰羅忙而不亂的指揮下形成了某種默契，高效率地將各類食材處置成噴香撲鼻、令人垂涎三尺的形態(tài)；而在灶臺(tái)邊的珍妮，則兩手開(kāi)工同時(shí)負(fù)責(zé)煎肉丁與切生菜，還順帶關(guān)照著爐火上翻滾的熱湯。
不愧是烹飪專精，如此表現(xiàn)自己估計(jì)練個(gè)十年八年都不一定能達(dá)到。自嘆不如感慨了兩句，本著‘幫不上忙也別添亂’的想法，陳昊繞過(guò)了忙碌的眾女，在珍妮隔壁某個(gè)不起眼的迷你灶邊上停下腳步，打算自力更生弄點(diǎn)零食，好打發(fā)某個(gè)無(wú)可救藥的甜食愛(ài)好者。
雖說(shuō)沒(méi)大張旗鼓，但一個(gè)穿法師袍的男性現(xiàn)身后廚，自不可能瞞過(guò)他人視線，尤其是全神貫注的珍妮。“咦，你怎么來(lái)了？”瞥了眼正在挽袖子的附魔師，站在小凳子上的矮人趕緊收回視線，以免烹煮的食物錯(cuò)了火候。“午飯還要稍等一會(huì)，今天要準(zhǔn)備的量比較大……”
心道自己看得出來(lái)，陳昊邊用水把面粉調(diào)成團(tuán)，邊挑重點(diǎn)表明了來(lái)意。“我隨便弄點(diǎn)餅干打發(fā)她就好，不耽擱你們做事~”
也許是實(shí)在沒(méi)功夫聊天，知曉對(duì)方不是來(lái)詢問(wèn)飯點(diǎn)，矮人的態(tài)度立馬軟化了許多。哦了一聲并未多問(wèn)，珍妮拿起長(zhǎng)柄湯勺，順時(shí)針攪動(dòng)剛被她放進(jìn)兩塊黃油的湯汁，還有余力對(duì)陳昊的做法進(jìn)行指點(diǎn)。
“再用一點(diǎn)勁，力度過(guò)小面團(tuán)質(zhì)地不勻，待會(huì)烤制時(shí)會(huì)松脆不一的。”
“不是手指，用手腕…對(duì)，保持這個(gè)速度，直到面團(tuán)不粘手為止。”
“打蛋的關(guān)鍵不是力道，而是頻度。蛋黃與奶油融合得越緊密，口感就會(huì)越好——?jiǎng)e太快，笨蛋，蛋液都濺出來(lái)了！”
盡管被頻頻教訓(xùn)，但陳昊意外地心情不錯(cuò)。或許正如像希斯所言，與其鉆牛角尖試圖破解符文，不妨另找事做來(lái)調(diào)節(jié)心情。按對(duì)方所言控制力道，藉模具把面餅壓制成型，少年拭去額頭的汗珠，把手伸向灶臺(tái)邊緣瓶瓶罐罐中靠邊的那一個(gè)。
“等會(huì)！”出乎陳昊預(yù)料，珍妮閃電般伸出手，阻止了他拿取調(diào)料的行為。面對(duì)少年疑惑的視線，小女仆不慌不忙拿起身邊小罐，將其放在對(duì)方面前。
“用這個(gè)，別用那個(gè)。”
奇怪，不都是撒鹽嘛，難道里面還有玄機(jī)？從珍妮給予的容器中捻了一把，感受著白色結(jié)晶細(xì)碎綿密的質(zhì)感，陳昊并未發(fā)現(xiàn)它與自己本想取用的鹽有什么差異。
眼看珍妮正忙于煮湯，不好意思再打擾她的陳昊自行完成了剩余工序，隨后將盤子連同上面擺好的面餅塞進(jìn)了烤爐。與安杰羅簡(jiǎn)單寒暄了幾句，發(fā)現(xiàn)自己幫不上什么忙的附魔師干脆地打了個(gè)招呼，隨即重返儼然已是他工作間的雜物室。
“看我也沒(méi)用，餅干起碼要烤二十分鐘~~”對(duì)撅起小嘴滿臉不悅的蘿莉解釋了一番，陳昊坐在椅子上，條件反射再度用手繪制起符文。“到底是哪出了問(wèn)題呢？該不會(huì)又是矮人血脈限定吧……”
“不好說(shuō)。考慮到蓋亞會(huì)在祈禱環(huán)節(jié)賜予他們特殊的方式，不排除符文也是某種惟有矮人方能駕馭的力量~~”盡管語(yǔ)氣依舊冷漠，但在得知餅干待會(huì)就好的消息后，希斯的態(tài)度明顯軟化了許多。單手托腮看著陳昊又一次進(jìn)行嘗試，綠發(fā)傀儡剛想照例陰陽(yáng)怪氣兩句，本已瞇起的美眸突然睜大。
“等會(huì)，魔力的穩(wěn)定性——”
“我知道。”同樣察覺(jué)到異樣，不敢松懈的陳昊聚精會(huì)神完成了灌注，看著半空中漂浮的翠綠色符文，不禁屏住了呼吸。外型酷似雙頭鷹的圖案在一男一女注視下存在了近兩分鐘，才因魔力溢散消失在空氣中。
比起短劍上能延續(xù)多年的附魔，陳昊制作的符文簡(jiǎn)直是小兒科；但與之前穩(wěn)定性極差的作品相較，它的進(jìn)步可謂是有目共睹。
“奇怪，你剛剛吃藥了？”饒有興致打量著陳昊，希斯戲謔地豎起大拇指。“效果這么強(qiáng)，是甲基苯丙胺還是古柯堿？”
“少來(lái)，我哪怕這輩子當(dāng)洛斯獸飼養(yǎng)員都不會(huì)吸毒。”沒(méi)好氣地懟了希斯一個(gè)白眼，對(duì)為何這次嘗試能成功，陳昊同樣是蒙在鼓里。回憶著此番施法的細(xì)節(jié)，他過(guò)了半晌睜開(kāi)雙眼，慢慢把繪制符文的手指遞到嘴邊，伸出舌頭舔了一下。
“我大概找到原因了，希斯。”