這件事余從秀承認自己有錯，但并不覺得程弘義在算學上就強過自己。那次只不過是他自己疏忽大意罷了。

他一拍桌子：“你少拿那些陳芝麻爛谷子說事。要不咱倆今天比一比。正好施大家在此，可以給咱們做個評判。”

程弘義卻笑呵呵的，不緊不慢地用吹了吹浮在茶盞面上的茶抹子，笑道：“于林兄，你也老大一把年紀了，何必非得一較長短？你要不服，只管看今日學子們的比試即可。”

他抬起眼，戲謔地看向余從秀：“你的學子要是比不過我的學子，你就承認你的算學不如老夫，如何？”

余從秀道：“比就比，誰怕誰。”他伸手一劃拉載德書院的那五名學生，“我告訴你，我這幾名學生，可是施大家都夸贊不已的。”

說話間，外面又進來幾個人。聽他們寒喧得知，這是關廟學堂和錦程學堂的兩位算學先生，一個叫武承基，一個叫宋達，兩人各帶了三位學子。

這兩個學堂都是關山縣除載德和北山外，質量和規模比較大的學堂，都是舉人老爺辦的。除了舉人老爺自己授課，還有幾個比較有才華的秀才做夫子。陸家莊的陸明云，念的就是關廟學堂。

不過今天來的關廟學堂的三名學子里，并沒有陸明云。

“人已到齊了，施大家您看怎么安排？”張黔問施靖安道。

剛才除了程弘義上來行禮打招呼，施靖安回了一禮，寒喧了兩句外，就一直在跟陳文岷小聲說話。

這時見問，他不在意地道：“那就去教舍里，我給他們上半個時辰的課吧。”

這也是事先安排好的。張黔招呼大家往縣學的教舍里去。

古代講究官不修衙，縣學雖不是衙門，卻也不怎么修繕，墻面四處斑駁脫落，窗子又小，屋里光線并不好。幸而面積還算寬敞，桌椅的數量也不少，一行人坐下綽綽有余。

為了禮貌，大家都往前靠中間坐，一個書院的人基本都湊著坐在一處。

載德書院率先進來，坐了靠東的位置，陳文岷自然是坐在了第一排最靠中間的位置；北山書院的學子都靠西而坐，也是兩兩一排。

陸方諭是個不愛出風頭的性子，按他平時的做法，他定然要選一個靠后的位置坐的。但今天他一反常態，待鐘容頌和顧青卓在第一排甫一坐下，他就搶在馬述和陶長壽前面，坐到了顧青卓的身后。

這一行徑惹得馬述很不高興。

照馬述的想法，鐘容頌和顧青卓是焦不離孟、孟不離焦的，自然要坐在一起。陶長壽平時性子雖沉悶些，只埋頭讀書，不喜交際，但跟陸方諭相比，還是討喜許多。所以從離開北山書院起，他就跟陶長壽在一起作伴。此時也應該是他跟陶長壽坐第二排。

陸方諭反正是一個人，不如坐到第三排去，跟其他書院的人湊桌。

可不想陸方諭這么沒眼色，竟然搶他們的位置。

他正要跟陸方諭說話，叫他讓一讓，程弘義就過來了，催促道：“趕緊坐好。”

兩個小學堂都把姿態放得極低，準備等載德書院和北山書院的人坐好了，他們才入座。此時馬述和陶長壽不坐，他們就都得站著。

“陶兄，快坐。”陸方諭拉了陶長壽一把，讓他坐到了自己的旁邊。

陶長壽是個性子十分和善溫和的人。他也知道馬述對陸方諭有些敵意。這時候他本想讓馬述選好，自己再坐剩下的位置的。此時被陸方諭拉入位置，程夫子又在旁邊催促，后面的人也等著他們，他要再站起來禮讓，就不合適了。

他只得歉意地對馬述笑笑，坐在那里不動了。

馬述對陸方諭簡直恨得牙癢癢。可程弘義站在一旁虎視眈眈地盯著他，他只得不情不愿地坐到了陶長壽身后。

見他們坐定，關廟書院的學子這才上前，其中一個坐到了馬述旁邊，其余在后面依次而坐。

東邊兩個書院的人早已坐好了。

見大家坐定，施靖安就拿了兩張寫了題目的紙出來，遞給他的小廝，對大家道：“大家先做題，做好了告訴我答案，我看看你們誰能夠以最快的速度做出來。”

那小廝就拿著兩張紙，從東邊第一桌開始，讓他們看完之后往后傳閱。

見到這情形，坐在東邊和后面的人都有些皺眉。

施大家這樣做，未免也太不公平了吧？坐在東邊前面的學子沒準都已經做出來了，他們還沒看到題目呢，偏施靖安還說什么“看誰以最快的速度做出來”，這不是專門給載德書院的人放水嗎？

只是大家心里忿忿，卻都不敢表露出來。

程弘義皺起了眉頭，看了坐在后面的陸方諭一眼。

陸方諭沒看到程弘義對他的擔憂。他的所有注意力，全都放在了施靖安和陳文岷身上。

因為他發現自打小廝把題目給了陳文岷后，施靖安的目光就沒離開過他，似乎有些不放心。等陳文岷在看了題目后，朝他微一點頭，施靖安的表情才放松下來，臉上也露出了輕松的笑容。

兩個人的動作并不明顯，如果不是特意去注意，根本察覺不出來。

陸方諭垂下眼瞼，拿出小竹筒滴了清水到硯臺上，抓著墨條磨起墨來。

他并不像平時那樣講究，只將墨汁磨得能寫字，就住了手，提筆蘸著墨，用身體遮擋著寫了一張紙條，捅了捅前面的顧青卓，低聲道：“別聲張。”

陶長壽是個十分老實的學生，平素只埋頭勤奮學生。他其他科目很一般，但算學成績不錯，所以這次被選出來參加此次比賽。

如果他這紙條遞給鐘容頌，以鐘容頌那一驚一乍的性子，或許會引人注意。可顧青卓就不一樣了，做事從來都是不聲不響的。再加上陸方諭的動作極小，大家的注意力都放在東邊的題目傳遞上。兩人這一遞一接，根本沒人注意到，便是跟顧青卓一桌的鐘容頌也沒有察覺。