袁耀開堂議事。

黃忠、甘寧、程咬金、秦良玉分列右手旁，杜如晦，李勣居于左手旁。

“諸位，我意出兵襄陽，瓦解江夏之圍。”

袁耀深深地吸了口氣，緩解下震憾的心情，接著說道：“此戰至關重要，不容馬虎。”

“若攻襄陽，必然和劉表手下最精銳的襄陽軍正面交鋒，據可靠消息，城中襄陽軍雖然只有三千人，卻都是能征善戰的精兵……”

程咬金忍不住悶哼一聲，說道：“主公就會長他人志氣，滅自家威風，襄陽精兵又有何懼哉？俺程咬金一斧子可以掄倒一大片。”

袁耀也不著惱，和顏悅色地說道：“咬金說的沒錯，我軍中士卒用命，將領勇猛，固然不怕任何精銳，但就算能夠擊敗襄陽軍，我軍的傷亡也必然不會少！”

“劉表損失了襄陽軍，荊州大地里還駐有好幾萬士兵呢，可我們呢？我們的弟兄卻是死一人少一個，傷亡不起呀。”

杜如晦凝然點頭，其實從一開始他就沒想過真的要去攻打襄陽，如果襄陽這么好打，早被曹操給滅了。

袁耀接著說道：“襄陽地界，百姓充實，士族殷富，就算攻不下襄陽城，周邊城鎮亦頗多糧草資財，足可供給軍資所需，百利無一害，劉表自會自亂陣腳。

袁耀目光陰沉，故意停頓了一下，頗有些莫測高深的意味。

袁耀心頭惴然，接著說道：“不過要想完美地實現這個計劃，有件事情至關重要。”

黃忠問道：“何事？”

袁耀道：“需一員大將引精兵一支，牢牢扼住西陵城，十曰之內，絕不能讓荊州兵破城而入！十曰之后，我軍已經深入襄陽，到時候，這四路大軍不戰而退。”

李勣陰惻惻地一笑，冷然道，“四路大軍看似強悍無比，實則是一盤散沙。”

袁耀嘿嘿一笑，說道：“不過……軍師說的對，但西陵城的確需要派精兵駐守，若是城破，仍是致命威脅，因此，絕不能讓賊軍十曰之內破城而入。”

李勣拱手道：“主公英明。”

袁耀目光掃視了諸將一圈，沉聲道：“何人敢守西陵城？”

甘寧鏗然踏前一步，大聲道：“末將愿守。”

“好！”

袁耀厲聲道：“可領本部兩千水軍，扼守西陵城，十曰之內，絕不可讓賊軍攻破西陵城！”

甘寧鏗然抱拳，大聲道：“遵命。”

袁耀又道：“程咬金！”

程咬金踏前一步，昂然道：“在。”

“引水軍一千，裹挾降兵，號稱5000，待悄然離開安陸縣之后，沿江水北岸大張旗鼓而進，擺出沿水路進攻南郡的架勢，盡量把聲勢造大，賊軍未退出江夏郡，不得回兵，沿途可自行決定，是繞道而行，還是趁機奪城。”

“遵命！”

“黃忠、秦良玉聽令。”

“在。”

“引一千精騎隨本州牧從綠林山繞道，直取襄陽。”

黃忠、秦良玉鏗然道：“遵命。”

袁耀站身起來，沉聲道：“全軍明曰三更造飯，五更起兵！”

至于杜如晦，自然是隨著甘寧留守西陵，這樣袁耀才能更加膽大妄為。

而李勣，作為軍師，當然是隨著袁耀行動，方能掌控全局。

三日過后，江夏郡西陵城。

西陵城池周長二十余里，東、南、西、北共四門，被荊州軍投石車砸開的缺口恰好在北門與西門之間的城墻拐角處，與之正對的恰好是魏延大營與文聘大營之間的空隙。

魏延精兵兩千為右翼、圍西門，文聘精兵兩千為中軍、圍北門，邢道榮精兵兩千為左翼、圍東門，唯有南門不設一兵一卒。

卻早已挖好陷坑、遍布拒馬，又有校尉陳應、鮑隆領兵兩千，秘密伏于西陵以南險要之處，只等城中敵軍棄城而逃，便伏兵盡出截住廝殺。

荊州軍意在奪城、將敵軍驅出城外再行殲滅，所以圍城并不嚴密。

經過白天一番混戰，甘寧率部下擊破文聘中軍，荊州傷亡慘重，前軍兩千精兵折損大半，尤其是精銳弓箭手，幾乎被屠戳殆盡。

參與截擊的左、中、右三軍，及魏延、邢道榮左右兩翼大軍亦多有傷亡。

尤其是敵軍的投槍，更是給荊州軍造成了大量的人員傷亡。

文聘現在手里赫然正捏著一支投槍，眸子里掠過一絲陰沉，向肅立身邊的魏延說道：“文長可曾見過此物？”

“不曾。”

魏延搖了搖頭。

文聘凝聲道：“少時曾聽家父說起，北方嘗有蠻夷擅使胡槍，數十步內可連透數甲！頗似今敵軍使用之投槍！”

這投槍可是袁耀早已發明，且在蕪湖之戰時，就運用在沖擊孫策大營，這投槍造就十分簡單，無非就是長槍短一截，可若是戰馬沖刺起來，一旦投擲而出，威力無窮無盡，人哪里抵抗的住。

甘寧手下三百錦帆賊舊部臨時組建成了一支騎兵，正是這股騎兵，殺的文聘膽戰心寒。

“嗚嗚嗚……”

文聘話音方落，帳外忽起低沉號角聲。

魏延臉色一變，冷然道：“敵襲！”

文聘眉頭一皺，說道：“真是要趁夜突圍？”

魏延素有果斷，曾提醒文聘，可文聘卻并不認為廬江兵會趁夜突圍，當然，更重要的是，他們并不懼怕廬江兵突圍！

因為江夏已成一盤死局，無論是死守、還是突圍，廬江兵都難逃最終敗亡的結局。

既然最終都可以消滅廬江兵，又何必冒險夜戰？

文聘話音方落，急促的腳步聲從帳外響起，一名小校腳步匆匆奔行入帳，向文聘道：“將軍，敵軍襲營！”

文聘沉聲道：“有多少人馬？”

小校道：“黑暗中看不真切，從馬蹄聲判斷，約有五百余騎。”

“五百余騎？”

文聘目光一冷，沉聲道，“傳令各營、據營固守，不可擅自出戰！只管堵住缺口，不可放跑一個敵軍，待天明、探清敵情之后再行定奪！”

“遵命。”

小校領命而去。

是夜，甘寧帶著五百騎兵夜襲大營，各營寨固守反抗，反而無功而還，只好歸入城中，以待后事。

至于袁耀的一千騎兵，這會兒，只怕已經進了綠林山。

而程咬金的一千水軍，也應該直撲南郡了吧，到時候，這群人，怕比甘寧還要著急。

而今，甘寧這是遵從杜如晦之意，故意布下死守西陵的決心，好讓四路大軍不會強起而攻。

越是拖延時間，越對戰局有利。

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