戴南星充滿笑容的老臉一僵，捋著胡須的手停在半空，煞是尷尬，哼道：“不當(dāng)與豎子為謀。”

說完就想著腦海里的幾篇儒家經(jīng)典文章，悠然自得的低聲默誦了起來。

誦讀聲伴隨著雞鳴。

一行人緩緩駛進(jìn)周安鎮(zhèn)，直朝岳安城奔去。

。。。。。。

岳安城臨近千米楚江，往來艨艟樓船多不勝數(shù)，如過江之鯽。每日在碼頭上下苦力的役夫也有三四千人，整個城內(nèi)人潮如涌，這里是玉京的第一站，也是大魏最繁華的城市之一。

鯉魚吹浪江波白，霜落洞庭飛木葉。

岸潮浪涌，吹拂起一陣魚腥味。

役夫沈三咬著牙從停在碼頭上的樓船往下卸貨，沉重的麻袋將他黝黑赤裸的肩背磨出幾道深印，他一腳一腳往下亦步亦趨的走向倉庫。

在他的前方也有不少役夫，他們的背早就磨出了一層繭子。

有的甚至背著三袋、四袋。

一船從翊州運來的香料，不到半個時辰就被數(shù)十名役夫卸貨完畢。

胖乎乎的劉家商行管事提著兩吊錢，麻利的打著算盤，眼也不抬，等役夫報了姓名后就將銅錢熟練的從麻繩上扒拉下來，分文不少，分文也不多。

待到沈三的時候，胖管事提起頭，皺眉道：“僅有五袋，最多給你兩文錢，不能再多了。”

碼頭上有行價，兩麻袋一文錢。

五麻袋是五文半，但誰也沒半文錢，總不能多給。

沈三喪著臉，他在家里排行老大，最近父母新喪，家里哪怕置辦的柳棺再薄，打的墓穴再淺，剩下的錢財也是寥寥無幾。

可在他下面還有三個弟兄，一個妹子。

長兄如父。

最容易營生的就是到碼頭搬卸貨物，然而初來乍到，他力氣再大，一次只能搬動一袋。再多就得日積月累的磨練，等肩上生出一層厚厚的繭子，腰背彎得更深時，這才能多背幾袋。

“多謝管事。”沈三接過銅錢，連忙躬身道謝，心里卻盤算道：“八妹年歲也算不小了，改明請六叔伯介紹一個富戶送去當(dāng)做丫鬟，四弟、五弟腦子粗苯，今后也抵不過是個莊稼漢，也一同送去當(dāng)下人。

六弟腦子還算不錯，去年娘買糖葫蘆還懂得騙來獨自吃了三個，等八妹賣身的錢拿到后就送六弟上學(xué)堂，咬著牙供給他一個，也不算我這當(dāng)大哥的辱沒了爹娘的在下之靈。”

這時，與沈三同鄉(xiāng)的一個役夫忍不住幫聲道：“李大管事，這娃子父母剛走，下面還有幾個喂食的弟弟妹妹，能不能通融通融？”

“通融？”胖管事的將算盤一顛，聲音有些尖利，冷笑道：“給你們通融了，誰給我通融，我吃的是劉家商行的飯，自然要替他們省錢，這一文錢說什么也不會給。”

話音剛落，同行的役夫聲音便有些嘈雜，議論紛紛，但也沒有哪個真敢上前爭執(zhí)。

“不過......”胖管事如公鴨般拉長了嗓音，然后從褡褳里摸出一把銅錢甩給沈三，扔到了沈三的臉上。

銅錢落到桐木地板，啪嗒作響，大概有十七八枚。

“這算我自個心善，送給你小子的，只是......今后這碼頭你不用來了。”

剛聽到前面一句話，沈三面露喜色，可聽到后半句話，他臉色微變，賣這把力氣是他唯一的活頭了，舍了這活計，他今后可怎么活下去，六弟的束脩該怎么辦。

自家八妹是個黃毛丫頭，瘦不拉幾的，能賣出個什么好價格。

“李大管事，你看這......”

在役夫里頗有聲望的幾個頭領(lǐng)有些忍不住了，紛紛準(zhǔn)備勸胖管事。

“誰敢開口。就和這個沈三一樣的下場。”胖管事冷哼一聲，居高臨下的走到沈三身前，看這沈三蹲在地上撿拾散落的銅錢，心里閃過幾分不忍。

留在的碼頭上的役夫聽到李大管事這么說，互相看了看，搖搖頭提著短衣走開了。

碼頭朝里有家面館，價格實惠，鹽味重。

餓了一晌午，可不能虧待了自己。

至于......沈三。

抱歉，他們還不至于為了一個陌生人和李大管事過不去。

李大管事胖乎乎的臉頰露出幾分笑意，低聲說道：“沈家小子，想要養(yǎng)活自家兄弟，憑借苦力賺得錢根本不夠，我給你介紹一個差事，保管比這個報酬高多了。”

“什么差事？”沈三深深吸了一口氣，滿眼期待。

他蹲在地上，手里緊緊攥著撿來的銅錢，唯恐李大管事再搶了回去。

沈三曾在私塾旁偷聽過夫子講學(xué)，知道了些許做事為人的道理。

商行有商行的規(guī)矩。

李大管事管事決不能在賬上多劃拉一文給沈三，哪怕這一文對于商行不算什么，但就是不能。不然就是相當(dāng)于壞了他自家的名頭，以后哪個商行誰還敢雇傭他看管賬務(wù)！

若李大管事真的是個面黑心冷的家伙，決計不會給他扔銅錢了。

臉面值幾個錢！？

至少對于沈三來說，這臉面不值錢，要是每天有銅錢能扔在他臉上，他做夢估計都會笑醒。

“打虎！”李大管事沉聲道。

“打虎？”沈三臉露不解。

“是，打虎！”李大管事管事點了點頭，鄭重道：“最近周莊鎮(zhèn)出現(xiàn)了一只大蟲，鬧得人心惶惶，聽說已經(jīng)傷了十幾人的性命，這大蟲我聽說已經(jīng)修煉成精了，現(xiàn)在官府昭告公文，貼的滿墻都是，說要招募好漢去打虎，一人至少是這個數(shù)。”

他右掌伸出三個指頭。

“三兩？”沈三有些激動道。

這價格著實不算低了。

“三兩，這是糊弄鬼呢。”李大管事管事嘿嘿笑了數(shù)聲，說道：“是三十兩雪花銀，要是你再有點武功，估計價錢會更高些。聽說已經(jīng)集聚了數(shù)十名江湖好漢，有憐花公子、苦心禪師、鬼頭刀洪剛這三位一流高手，另外玉京方面也派遣了十?dāng)?shù)名六扇門捕頭。”

“可這殺虎......是會死人的。”沈三有些猶豫道。

李大管事朝外走了幾步，雙手捅在袖子里，臉色轉(zhuǎn)冷道：“就是因為它是死人的勾當(dāng)，我才告訴你！不然你還真以為這世間有不憑本事就能撿錢的差事？

別說你，我都不信。

我苦苦在鄭秀才門下學(xué)習(xí)了三年術(shù)算，這才算出師。然后又經(jīng)歷五年的熬練，這才從一個小小的學(xué)徒做到了管事的地位。

月錢三兩五錢。

你要是有本事，能不能介紹一個不需要本事的差事給我？”