1.5　數字資產

“還記得上次做的財產小調查嗎？”Alice問Bob。“當然記得！”Bob沒好氣地說，“你把我可憐的錢包翻了個底朝天！”

Alice用略帶抱歉的語氣說：“那次你幫了我大忙！不過，我的課題還要做一些延伸，請你再犧牲一下。除了和‘錢’有關的東西外，你還有哪些數字化的‘財產’？”

“例如說呢？”

“你用電腦寫過書嗎？”

“我可沒寫書。”Bob喝了一口最愛的Java咖啡，理了理思路，“我有一臺筆記本電腦、一個手機、一個電子閱讀器，還有幾個優盤，云端有一些存儲空間。你是指存在這些東西上的寶貝吧？”“差不多如此。”

“好的。”Bob一邊扳指頭，Alice一邊記筆記，“我譜的吉他曲；發過的兩篇論文，還有幾篇研究報告；編寫的幾個軟件，其中一個小游戲還是挺好玩的；最近有個創意，正在想申請一個專利。”Alice頻頻點頭，Bob更來勁了，“哦對，差點忘了，我手機已經拍了有一萬多張照片。”

人類社會進入網絡、信息時代后，越來越多的東西都實現了數字化。不僅是貨幣等財產的數字化表達，甚至許多東西在全生命周期都是以數字化形式存在的，這就是日益受到關注和重視的數字資產（digital asset）。如Bob所列舉的清單，確實都是其創造（創作）的東西，都是有價值的（不論是對于自身還是對于社會）、屬于他個人的數字資產。誰也不希望自己的照片被盜用、軟件被盜版、論文被抄襲、專利被剽竊。可以預計，未來數字資產在人們的財產中將占據越來越大的份額。

在虛擬空間里，不論是一筆存款，還是一幅圖片、一首歌曲，歸根到底就是內存或外存里貯存的一串二進制0和1，因此，與現實世界里一枚硬幣、一張照片、一盤磁帶有很大的不同，主要表現在以下幾個方面：

（1）便于流通。數字產品可以通過網絡進行發布（下載），速度快、成本低、無地理位置及地域限制，具有巨大的優勢。例如，通過網絡購買一首新歌，幾秒鐘內就可以欣賞到了，而不需要等待物流幾天后送來一張光盤。

（2）易于復制。數字產品可以被無限地復制，而復制成本幾乎可以忽略，產量完全不受產能的限制，不需耗費材料、不需包裝（還有節能環保的好處），價格自然就可降到最低，相比物理產品又是一個很大的優勢。

（3）難以確權。不管是在虛擬空間還是現實世界，知識產權（intellectual property）的保護一直是項艱巨的任務，對數字資產更甚，因為數字化的內容更難確權（authentic right），包括著作權、經營權、使用權等。采用數字證書的數字簽名、數字水印、內容管理等技術也只是在一定程度上解決部分問題。

（4）易被盜用。正因為數字產品易復制、難確權，而且容易進行數字化處理（如對圖片進行裁剪、拼貼），所以很容易被非法竊取、盜用、偽造、仿冒，并很難被發現。即使發現數字產品被盜用，要舉證、起訴也往往困難重重。

對數字資產的有效保護無疑意味著虛擬空間的長治久安。道理很簡單，只有創造者的權益得到充分尊重和維護，才愿意更積極地、持續地去創造更新、更多的東西。從另一個角度看，對不良數字資產的追根溯源有利于凈化網絡環境，例如，對于網上傳播的謠言，如果都能夠追溯到始作俑者，讓其文責自負，就可對造謠者起到有效的震懾作用。

比特幣系統雖然專注于虛擬貨幣及其交易，但研究發現，其理念和技術對于數字資產管理頗有優勢，諸如作品登記、記錄固化、資產交易、產權溯源等，從而獲得了各相關領域開發應用者越來越多的青睞。