夫概冷笑道：“收兵？妄想！闔閭回到姑蘇還會放過我嗎？即便他假裝大度饒恕性命，余生也要在牢籠之中度過，寡人不需要他的憐憫！與其如螻蟻般茍且偷安，倒不如搏一把，看看誰能做吳國之主！”

“父王與太子不會任由你放肆！”季子怒斥。

“喲，脾氣不小啊！”夫概嘲諷道，他舉起手中的佩劍，抵在季子額前，恐嚇道：“別仗著宋國公主的身份，就以為不敢殺你？老實本分點，或許還能饒你性命！否則，現在就讓你去見閻王！”說完晃了晃手中的長劍，劍身明晃錚亮，閃著冷洌的寒氣！

長公主了解夫慨脾氣，一怒之下，真的會置季子于死地，連忙求情道：“叔伯，季子年輕不懂事，您別與她計較。”說完擋在季子身前，偷偷朝她使眼色。

季子強抑心中怒火，倔強地轉過臉去，不予理睬。夫概一揮手，身后的士兵如虎狼般將季子架入內殿，季子拼命掙扎著，嘴里不停地大喊：“放開我，放開……”

那些兵士將季子狠狠地往地上一扔，就徑直朝外走，“咣！”殿門被重重關上，殿里頓時黑暗一片。季子擔心其他人的安危，拍著殿門拼命喊叫：“本宮乃太子正妃，你們想抓的人是我，不要去禍害其他人。”

殿門外悄無聲息，接著，殿門被打開，兵士先后將青洛、婧云推搡進來，她們來不及站穩，一個踉蹌，摔倒在地上，手掌、膝蓋被擦傷，滲出殷紅血跡。季子急忙上前扶起二人。她擔心夫概對昀欣和長公主不利，隔著殿門大喊：“夫概，好男不跟女斗！你若還有一絲良心，就不要為難長公主和郡主。”

夫概不由失笑，朝殿內喊話道：“想不到你一嬌滴滴的女人，還懂得激將！放心，只要她們安分老實，寡人不會傷她們一根發絲。”

“夫概，男子漢、大丈夫，說到做到，別食言，讓人瞧不起你！”季子不放心，又補上一句。

夫概不予理會，對長公主道：“請吧，大侄女！”

“別碰我！本宮自己會走！”長公主掙脫兵士的押解，怒目而視，她將驚魂未定女兒緊緊摟在懷里，護著她往宮門走去。

“將她們帶到碧云閣！好好看押！”夫概吩咐道。

“遵命！”

姑蘇城守將戎肅聽從夫概指令，任由他調遣守軍。如此一來，王城防衛牢牢控制在夫概手中，王宮又被他掌控。夫概萬事俱備，當即登位稱王。百官手無寸鐵，又被夫概威逼利誘，迫于無奈，只得順從他的心意，尊他為王。夫概看似平穩地掌握了大權，百官對他言聽計從。實際上，仍有忠耿貞烈的大臣暗地里想方設法，將事態通稟給吳王闔閭。姑蘇令濮央就是其中一位，他三十多歲，清儒削瘦，年紀輕輕卻掌王城諸事。此時已是深夜三更，他背著手，在書房不安地踱著步。濮央眉頭緊鎖，苦思冥想如何才能躲避夫概的耳目，將消息送出去。

想了許久，他找出一塊絹布，提筆急書。又從匣盒中取出一枝竹笛，旋出一節，用針把內層頂出。原來這笛子是特制的，內外兩層。濮令將絹紗緊緊地裹在內層上，然后套上外殼，旋緊。從外觀上，看不出異樣。他試吹了幾聲，笛聲清亮透徹，無一絲暇疵。做好這一切，濮令開門喚來管家彥山。

“大人有何吩咐？”彥山聞聲進到屋里。

濮令神色凝重地說：“這件事十分危險，一旦不慎，可要掉腦袋的。”

“大人不說，小人也知道變天、事態嚴重。”彥山果然心思通透，不需細述，就知道濮央要交待何事。

“你可想好了？這不同與在府上打理家務，危險得很！”濮央有些擔憂。

“小人的命是濮府給的，若不是老大人，小人早暴尸荒野。這些年，蒙大人照拂，小人衣食無憂，就算賠上這條命，也一定完成大人所托。”彥山神情堅定，抱著赴死信念對濮令立誓。

“不，你得好好活著！這樣才能將消息傳達到。原本不想讓你冒這份險，但事情發生這么多天了，大王那兒依然無任可訊息傳來。今天夫概舉行了王位大典，接下來會松解封鎖，你趁機混出城去，將情況同大王言稟。”濮令謹肅地囑咐道：“這是前往郢都的路線圖，千萬收好。”

“到了郢都，如何才能取信于大王呢？”彥山問道。

“鄞見大王時，只要拿出這支笛子，他自會明白。”濮央道。

“白天府門外有人監守，今天晚上就出府，扮成小販混出城。”濮央吩咐道。

“是，小人原本就做過小貨郎，扮小販，得心應手。”彥山笑道。

“萬萬小心。”

“是，大人，我這就去準備。”彥山拿起竹笛出了書房。濮央心里七上八下，他即擔心絹信能不能通達王駕，又憂愁彥山路上會不會遭受意外。總之，一顆心，紿終不能踏實。

在楚國的闔閭，時時受秦楚聯軍襲擊。這一日，他剛在郢都外擊退敵軍的反攻，秦、楚聯手，來勢遠比自己想像中強得多。雖說此役得勝，但接下來如何應對，闔閭心中并無把握。望著秦楚撤離的方向，闔閭的心沉了下來。就在他們回城的時候，遠遠就看見城門的守軍盤問一名小廝，兩人不知說了什么，竟扭打起來，緊接著，那人被幾個兵士押住。

緊跟在闔閭身后的先稹連忙策馬上前詢問。

守將說：“此人鬼鬼祟祟地在城里轉來轉去，肯定是楚國的奸細。”那人直呼冤枉，自稱自姑蘇來，奉姑蘇令濮央之命面見吳王。

先稹讓兵士押著他吳王跟前，稱騎著大黑馬的就是吳王。那人這才說懷中有一支竹笛，先稹讓兵士將它取出交給自己，仔細檢閱后方呈遞給吳王。闔閭一見竹笛，心就一沉。他熟練地旋開笛身，用小刃頂開，拿出絹信。看過之后，闔閭冷峻的臉色又沉暗了幾分，他對先稹道：“回城！”隨后又吩咐道：“給他一匹馬。”

這個衣著破舊的小廝就是彥山，他歷盡千辛萬苦，才到達郢都，卻被當成楚國奸細。與守軍糾纏中，愉好遇到吳王。闔閭對彥山道：“寡人有事要問你，好好跟著。”

“是。”彥山十分恭敬。

部下不明內情，但見吳王陰沉著臉，自是非同小可。因此不敢細問，跟隨著隊伍回到郢都。夫差正好亦率軍回宮，他看到父王身邊跟著一個陌生的小廝，亦是為納悶。正好闔閭看到他，開口道：“太子到寡人宮里來。”

“是。”夫差見父王神色冷峻，亦不敢多問。

及到內殿，闔閭讓所有宮闈侍女退下。隨后從袖筒拿出絹信遞給夫差，夫差一看，氣得破口大罵：“大逆不道，竟敢干出謀權篡位的事來。”

“夫概這廝，對王位早就蠢蠢欲動。寡人念及手足親情，一再恪忍。不曾想姑息養奸，造成今日局面。”闔閭怒道。

看到吳王和太子怒不可遏，彥山站在下方，不敢言語。

“你叫什么名字？”闔閭問道。

“小的彥山，是濮大夫的管家。”彥山如實說道。

“姑蘇與郢都遠隔千山萬水，你能將消息傳到，除了膽識，能力亦卓然。回王都后，寡人自會重賞。現在，有幾個問題，你如實回答！”闔閭說到。

“是。”彥山道

“你可知夫概手中有多少兵馬？”闔閭問道。

“據濮大人講，夫概只帶了三千兵將乘輕舟回到王都，另外就是當初駐守姑蘇的軍隊，亦被夫概所用。”

“這個戎肅，虧寡人對他委以重任，卻背棄舊主！忘恩負義的東西！”闔閭怒罵。

彥山不敢吱聲。

闔閭意識到嚇著了他，緩和語氣道：“還有呢？”

“濮大人說，夫概以宮里的夫人、公子、公主為質，逼迫大臣們承認他為新王，威脅說若他們不從，就殺掉諸位貴人。”

夫差一聽急了：“父王，季子也在王宮呢？”

彥山連忙道：“太子放心，夫人暫無危險。”

“從你離開姑蘇，又過去許多時日，誰能保證如今是何情形？”夫差著急道。

彥山一時語塞。

“如今秦楚相聯，攻克楚國怕是難以得償。還是先回姑蘇鏟除逆賊吧。”闔閭思慮后道。

“兒臣同父王一起回去。”夫差請命道。

“傳命給伍子胥、孫武，讓他們大局為重，不可戀戰。”闔閭道。

“是，兒臣這就遣人告知。”