今年大陸東部的遇寒節并沒有和往常一樣平和歡樂。在晏國，國家板蕩叛軍肆虐，國都承陽城都在遇寒節前陷落，整個國家如同懸崖邊的落石一般岌岌可危。
而在更南的地方，由于晏軍的撤退，泉濂城被拱手讓給了離軍。見勢不對的藍興將軍帶著楚國遠征軍回撤到了楚離的國境線和友軍匯合，雙方隔著國境線對峙，大戰一觸即發。
晏國國內的叛亂讓離軍高層欣喜若狂。離軍終于可以全力以赴地來對付楚國，谷岳來不等國君的詔書下來就向承陽城派出了使者，表示離國絕不會干涉宇朝的復國。
兵書有言，冬夏不宜兵爭。可是在亂世，哪里管得了這么多？冬天農閑，還正好可以征發更多的民夫。今年的冬天，勢必又是鋼鐵與血淚之歌。
但遇寒節這個一年之中最重要的日子，還是足以讓所有士兵放下武器，歡飲達旦來慶祝的。哪怕是在資源匱乏的軍營里，也是四處架起的烤架，士兵們卸下了盔甲，抱著酒壇圍坐在烤架邊上，跳舞歌唱或是游戲，一片歡樂。
“遇寒節和送寒節，唯二兩個沒有軍紀的日子。”林楓琦為葉繼炎滿上酒盞，聽葉繼炎將軍如是說道。
“按我說，這真是最適合奇襲的日子了。但是這是冒天下之大諱，沒人敢這樣做。”葉繼炎笑著舉起酒盞，“小林，來，碰杯！”
祁升一臉通紅地道:“你倆還能喝？”
“你當這烈酒和清酒一樣呢，”葉繼炎晃了晃酒盞，“每年都是一股腦灌好幾杯下去，你看，就你這樣。”
“來了，祁叔！”葉玨濛端著一個湯碗走進大帳，“醒酒湯。伙房人影都見不著一個，還是我自己打的湯。”
祁升接過湯碗，迫不及待地將湯一飲而盡，打了個嗝道:“太狼狽了。我得出去走走，帳里面熱。”
葉繼炎搖了搖頭:“去吧去吧。每年都這樣，服了你了，午飯都沒吃著已經醉了。”
“見笑了，見笑了。”祁升搖頭嘆息，晃晃悠悠地走出大帳，喊道:“龍銘！別蹲烤羊邊上了！跟我去走走！”
“林千夫長，你也少喝點吧，”葉玨濛在林楓琦身邊坐下，“別和我爹比酒量。”
“你別這樣喊我，挺不習慣的。”
葉繼炎哈哈大笑:“是不是聽習慣百夫長了？沒事，多聽幾次就聽習慣了。小林，憑實力擢升上來的，不要害羞。昨天見過屬下了吧？”
“見過了。都挺好的。”
“主要是，提拔千夫長要核準戰功，這些天又都在行軍，安頓下來才三天，所以提拔的晚了些。沒事啊，多聽幾遍千夫長，就習慣了！來，再來一盞！”
林楓琦笑著推脫道:“再喝要醉了。葉將軍，我就給您滿上吧。”
“行，來，給你展示一下我的酒量。”葉繼炎把酒盞伸到林楓琦面前。
“對了，”葉繼炎喝了半盞酒，道:“我覺得啊，你們婚禮得早點辦。”
“爹！”葉玨濛一下子紅了臉，“現在說這個也太早了吧。”
“誒，不早，不早。”葉繼炎擺了擺手，身體前傾，用手肘支在桌案上:“以后我們舉兵了，那可就沒啥空閑時間了。依我看，等打完楚國這一仗，會有一段長時間的休整，就趁這個時間，把婚禮辦了。”
“啊哈哈哈哈，”林楓琦見葉玨濛低著頭滿臉通紅，連忙笑道:“這個，葉將軍，這種人生大事不能操之過急，不如等到那時候再說。”
“行，”葉繼炎把剩下半盞酒喝盡:“到時候我來操辦！再滿一盞！”
“好啦，爹！”葉玨濛喊道，“少喝點。”
“一年能喝幾次酒，要喝就得喝爽！”葉繼炎舉起酒盞，“這盞呢，就祝宇軍早日拿下晏國全境！”
“葉將軍，您預計我們大概會在什么時候加入他們呢？”
“快了吧。”葉繼炎放下酒盞，“但也要等到他們把晏國完全消化掉。在這之前，先打好和楚國的仗。然后就是你倆的大事。”
“不過啊，”葉繼炎搖了搖頭，“可惜。”
“可惜什么？”葉玨濛問道。
“榮耀軍團和輪回軍團的番號已經被用了。再下來，就是風火雷電了，我不太想用叛徒的番號啊。”
“葉將軍，既然這四個軍團是叛徒，那估計會想新的番號的吧。而且圣宇時期一個軍團五萬人，現在是三萬人，肯定會有新的軍團番號出現。”林楓琦道。
“誒，你說的有道理。小林，這幾天幫我想個番號，派信使給送過去。”葉繼炎給自己滿上酒:“這盞酒祝你想個好名字！”
.
不是所有人的遇寒節都是在一片歡天喜地的氛圍中度過的。比如說……趕路的時候遇上了落石封路。
“山體滑坡，正正好好把路給堵上了。”邢桁倚在馬車邊上，和車上的魏絕塵楚鏡月和林清韻解釋:“我早說了，抄近道走山路肯定會有意外。那幫人死活都不肯聽，現在好了，遇寒節在山里面過，慶祝活動是搬石頭。好端端的在大城鎮里面過節不好嗎……”
“喂！”遠遠的一位老師喊道，“男生趕緊過來幫忙！”
“走吧，絕塵。”邢桁站直身體，活動了一下關節。
邢桁在遇寒節前夕畢業了。他要前往承陽城外的宇軍大營，和自己同一屆畢業的同學們等候分配，而魏絕塵等尚未畢業的學生則將在承陽城里的新紫辰書院內繼續學業。
邢桁這一批學生可謂是真真正正的趕鴨子上架。他們最大的作用就是為輪回軍團補充急缺的中層軍官和文職人員，至于他們能發揮多大的作用……則是完全看命了。紫辰高層一開始就沒把輪回軍團當做主力軍團，以至于駱韶華十分后悔把輪回這個番號給了他們——這實在是敗壞這塊金字招牌。
但是沒辦法，給了就是給了，覆水難收。況且這樣做還確實有利于拉攏輪回軍團的士兵和原先的晏軍軍官們，看，都把精銳番號給了你們，這說明什么，充分的信任和期望呀。
邢桁吃力地搬起一塊石頭。這塊石頭比想象中要沉，邢桁感覺自己的腰板在顫抖。好在一位將才班的學弟敏銳地察覺到了邢桁的困境，跑過來幫他一起把石頭搬到路邊。
“眾人拾柴火焰高！”一位老師拍了拍手喊道，“大家動作快點，我們晚上還能趕到前面鎮子！”
“你為啥不搬。”邢桁低聲咕噥了一聲，慢吞吞地挪動腳步。
魏絕塵倒是沒有摸魚的想法。他來回快步搬運著石塊，即使是冬天，他的額頭上也滲出了細密的汗珠。
負責指揮疏通道路的這位老師一眼就注意到了魏絕塵。對于這樣勤勞努力的學生他感到很是滿意，走到魏絕塵身邊拍了拍他的背，問道:“同學，你叫什么？哪個班的？”
“圣宇五四零國策班，魏絕塵。”
“魏絕塵。好名字。很好，很好，繼續搬石塊吧。”老師負著手走到一邊，從懷中掏出一本名冊，翻閱起來。
花了近一個時辰的時間，石塊才算是清理干凈，近百輛馬車重新起步。想要到達原本計劃中的目的地是無望了，眼看天色將晚，車隊選擇了在路邊一片開闊地帶扎營。
“人生最凄涼的一個遇寒節。”邢桁伸著雙手烤火:“沒有酒，沒有玩樂，甚至吃的干糧。”
“我想起了我小時候的遇寒節。”林清韻拋著一個雪球:“你們想聽嗎？”
“想啊，說呀說呀。”楚鏡月往林清韻身邊擠了擠。
“我們那邊，冬天也少見雪。”林清韻把雪球扔出去:“但是呢，遇寒節前后，還是會有薄雪的。我們鎮上呢，有個習俗，就是遇寒節和送寒節是不會每家單獨過的，而是左鄰右舍好幾家聚在一起一起過節。”
“大家都是每年輪著到誰誰家的家里吃晚飯。午飯是不吃的，要是餓了呢就拿糕點對付一下，而晚飯會提前很多，因為日落了之后，鎮子里的戲班會有演出。到時候基本上全鎮的人都會去戲院，演出不收錢，兩個最重要的節兩次免費演出。”
林清韻又捏起一個雪球:“大家都會自己搬著板凳過去。戲院會把戲臺搬到外面，露天演出，我們就里三層外三層圍著舞臺。戲院老板會給我們這些小孩子發糖，大人們呢則是免費的茶水，當然我們小孩也是免費喝。”
“演出會演好久，反正是會演到我困了。演出結束后我們會一起唱歌，有的時候我困得不行了，叔叔會讓哥先陪我回去。銘哥是玩的最起勁的那個，每次都等到大人們也散了才跟著回來。”
“話說，他們今天肯定也在慶祝吧？”林清韻把雪球又扔出去。
“肯定的，自古以來，就算兩軍交戰，遇寒節和送寒節也是要偃旗息鼓的。打仗的事，要等節日的酒醒了再說。”邢桁捏了一個雪球給林清韻:“他們現在估計喝的不省人事了。”
“你們看。”楚鏡月向著夜空伸出手指。
“看啥？”
“那顆星，我沒記錯的話，是九曜星吧？”
邢桁順著楚鏡月的手指看過去:“還真是。這是不是對我們來說是大吉之兆啊。”
“書上說，九曜星每次亮到能被看見之時，都代表天下要兵爭四起，每片土地每個人都會被影響到。”魏絕塵道，“對宇朝毫無疑問大吉之兆。”
“太好了。”林清韻第三次把雪球扔出去:“我們一起對著九曜星許個愿吧。”
四人一同閉上了眼睛，對著九曜星合掌低頭，在心中說出了自己的愿望。九曜星藏身在群星之中，但它的光芒卻是與眾不同，四周的星星紛紛黯淡了自己來避其鋒芒。
完美的預兆。