李茂貞建岐

瀟湘何事等閑回？水碧沙明兩岸苔。

二十五弦彈夜月，不勝清怨卻飛來。

——《歸雁》（唐）錢起

唐朝末年，朝政日益腐敗黑暗，宦官專權(quán)，朋黨相爭，使唐朝中央政府內(nèi)部一片混亂，而地方上又是藩鎮(zhèn)割據(jù)、民不聊生，終于引發(fā)了黃巢農(nóng)民大起義。起義失敗后，藩鎮(zhèn)之間的斗爭更加激烈，唐朝政府軟弱無力，早已控制不住局勢，唐朝廷幾成虛設(shè)。

公元907年，朱溫滅唐自立，其后即歷史上的五代十國時期。在一般人的心目中，五代十國時期就只有先后稱雄于黃河流域的梁、唐、晉、漢、周五個中原王朝和割據(jù)于南方的前蜀、吳、閩、吳越、楚、南漢、南平、后蜀、南唐及北漢十個割據(jù)政權(quán)。而實際上，當(dāng)時的獨立王國不止于此，有的勢力還很強大，只是沒有被列入“十國”之中。

在沒有被列入“十國”的割據(jù)勢力中，占據(jù)陜西鳳翔一帶的岐王李茂貞是最強大的一支。

李茂貞本來姓宋，名文通，深州博野人。他年輕時即投身軍旅，后因隨從鳳翔節(jié)度使鄭畋鎮(zhèn)壓黃巢起義，升任軍校。光啟元年（公元885年），唐僖宗為躲避戰(zhàn)亂，被迫再次逃出長安。次年到達興元（今陜西漢中）。李茂貞因擊退叛軍追擊，護駕有功，被授以武定軍節(jié)度使，賜姓名為“李茂貞”。

唐僖宗回長安，他又率兵護衛(wèi)。車駕至鳳翔，鳳翔節(jié)度使李昌符放火焚燒行宮，發(fā)動叛亂，兵敗逃走，他奉詔討伐，殺李昌符。唐僖宗大喜，拜李茂貞為同平章事、鳳翔節(jié)度使。唐昭宗即位后，又封其為隴西郡王。李茂貞有了自己的地盤和軍隊，也像其他藩鎮(zhèn)一樣，拼命擴展自己的勢力，對朝廷的號令陽奉陰違，甚至公然對抗。

大順二年（公元891年），宦官楊復(fù)恭因得罪唐昭宗，逃奔興元，投靠其養(yǎng)子山南西道節(jié)度使楊守亮，然后舉兵叛亂。李茂貞想趁機攻占山南西道，遂上表朝廷，要求出師討伐，希望再授給自己一個山南西道招討使的官職。朝廷唯恐李茂貞得到山南西道后難以控制，沒有答應(yīng)。李茂貞不聽詔命，擅自興兵討伐。

次年二月，唐昭宗為安撫李茂貞，只好任命他為山南西道招討使。七月，李茂貞連克鳳、興、洋三州，八月攻克興元，楊復(fù)恭、楊守亮逃走。李茂貞在這些新占領(lǐng)的地區(qū)，都安排自己的子弟鎮(zhèn)守，然后上表朝廷，要求親自鎮(zhèn)守興元。唐昭宗任命他為山南西道兼武定節(jié)度使，同時令宰相徐彥若為鳳翔節(jié)度使。李茂貞上表的目的在于兼有三鎮(zhèn)，豈肯放棄鳳翔，于是不聽命令，在給昭宗的表奏中還十分驕橫。

目睹了李茂貞的表現(xiàn)后，昭宗大怒，準(zhǔn)備討伐他。然而，李茂貞根本不把朝廷放在眼里，再次上表，羞辱昭宗，昭宗更加惱怒，下決心出師討伐。

景福二年（公元893年）九月，唐昭宗令嗣覃王李嗣周為京西招討使，率禁軍三萬討伐李茂貞。李茂貞與邠寧節(jié)度使王行瑜合兵近六萬相拒。李茂貞的軍隊都是些邊兵，身經(jīng)百戰(zhàn)，而禁軍乃新募之市井少年，一觸即潰。

李茂貞遂乘勝逼近長安。唐昭宗無奈，只得答應(yīng)李茂貞的條件，殺宰相杜讓能等人，并讓李茂貞兼任鳳翔節(jié)度使。李茂貞從此占鳳翔、興元等十五州之地，成為唐末的又一強藩。