陳家婆子大吼一聲跳了出來(lái)。

“你們想干什么？好賊狗！見(jiàn)著女人就起心，看老娘不剁了你這爪子！”

幸而她天生一把好力氣，年紀(jì)又大了，不必忌諱那許多，撒起潑來(lái)還真鎮(zhèn)住了那幾個(gè)男人。就連那個(gè)花樓打手，也被陳家婆子出其不意在臉上撓了一道，臉上紅白交加的。

裴寶兒冷冷掃了那幾個(gè)男人一眼，低頭問(wèn)那被嚇得幾乎失神的小姑娘：“小妹妹，你別怕，那個(gè)人真是你叔嗎？”

小姑娘嘴唇動(dòng)了動(dòng)，先前說(shuō)話那男人卻搶先出聲：“你這婆娘好沒(méi)道理，她是我侄女，我當(dāng)然是她叔叔，這還有假不成？”接著，又將他們?cè)谀膫€(gè)縣、哪條村說(shuō)得頭頭是道。

妖艷女人鼻孔朝天哼了一聲，“聽(tīng)見(jiàn)了吧？趕緊起開(kāi)，把這小姑娘給我。小姑娘你聽(tīng)好了，這就是你的命，你不認(rèn)也得認(rèn)！要是你老老實(shí)實(shí)的，伺候得好，老娘興許還能大發(fā)慈悲，幫你把你爺爺找塊地給埋了。”

這時(shí)，跟在裴寶兒后面的婆子湊到她耳邊低低道：“裴娘子，這賣(mài)兒賣(mài)女也是常事。他們既是自家人，這事可不好管啊。”

裴寶兒咬了咬唇，恨極了這個(gè)沒(méi)有王法、草菅人命的時(shí)代。

她環(huán)抱著小姑娘的手慢慢松開(kāi)，后者卻如驚弓之鳥(niǎo)般一把抱住她，并憋出了一句：“不要！不要賣(mài)我！他不是我叔叔！”

裴寶兒眼中一亮，又緩和了語(yǔ)氣哄她：“別怕，你慢慢說(shuō)。這個(gè)人要不是你叔叔，他沒(méi)有權(quán)力把你賣(mài)掉。我可以帶你去告官，這兒的縣令大人人很好，他一定會(huì)為你做主的！”

聽(tīng)到告官二字，在場(chǎng)眾人神色又是一變。

妖艷女人仍嘴硬：“呵！告官？告官哪是那么容易的事？自古衙門(mén)朝南開(kāi)，有理無(wú)錢(qián)莫進(jìn)來(lái)，這道理誰(shuí)不知道？”威脅了一通，又好聲好氣道：“大妹子，你還是別在這里唬人了，快把人交給我吧。咱們同住在這城里，也算是鄰里鄰居，何必為了這些外來(lái)的流民傷了和氣呢？”

裴寶兒還沒(méi)出聲，陳家婆子就狠狠啐了她一口。“呸！誰(shuí)要跟你這等煙花女子攀什么交情！”

陳家婆子想了想自家太太說(shuō)話間透出的信息，又指著裴寶兒，傲然道：“這位裴娘子可不是尋常人，她跟縣令夫人交情可不一般，隔幾日便要上何府拜訪的。哼，是不是唬人你們自己看著辦！要我老婆子說(shuō)哪，這喪盡天良的事還是少干，省得哪天就遭天打雷劈了！”

說(shuō)這話時(shí)，她神情嚴(yán)肅，一本正經(jīng)，毫無(wú)心虛之意。

那幾個(gè)男人聽(tīng)到這里，已經(jīng)意識(shí)到不妥，趁眾人不備直接一溜煙跑了。那妖艷女人見(jiàn)狀氣的不行，嘟囔著“幸好只簽了賣(mài)身契，還沒(méi)來(lái)得及給他們銀子”也帶著打手離開(kāi)了。

裴寶兒這才松了口氣，好生感激了陳家婆子一番，到家后又塞了盒自制的胭脂給她，讓婆子拿回家給自家姑娘或媳婦用。

陳家婆子喜滋滋地回去了，她這才細(xì)細(xì)問(wèn)了那小姑娘一番。

原來(lái)小姑娘姓白，叫大妮。她老家在凌云縣外幾十里的村子里，正好就是這次雹災(zāi)最嚴(yán)重的地區(qū)。當(dāng)天夜里，正是全家人熟睡的時(shí)候，天降巨雹，直接將屋頂砸穿了，房梁倒塌，把她爹的腿給砸壞了。次日去田里一看，下個(gè)月就能收獲的麥子全毀了。半年的收成沒(méi)了，更是沒(méi)錢(qián)給大妮爹治病，大妮娘請(qǐng)了村里的赤腳大夫，一副草藥直接把大妮爹送往了西天，大妮娘覺(jué)得自己害了夫君，也跟著上吊了。更糟的是，他們家是佃農(nóng)，沒(méi)有自己的田地，地主家見(jiàn)大妮爹娘沒(méi)了，直接把地收了回去，還逼著他們交租。大妮只能跟著爺爺往外逃，路上小弟弟生病去了，然后，爺爺也病了。

遷到城隍廟后，雖然每日有了粥水果腹，但缺醫(yī)少藥，大妮爺爺還是去世。而后，那幾個(gè)一起逃出來(lái)的同村人見(jiàn)她孤苦伶仃，便商量著要把她給賣(mài)了。

“娘子的大恩大德，我這輩子都不會(huì)忘。如果娘子愿意收留我，我，我愿賣(mài)身給您家。”

大妮眼中含淚拜倒，裴寶兒忙搖手道：“我就是個(gè)普通小老百姓，哪里用得起仆役，不用你賣(mài)身！”

小姑娘聽(tīng)了以為裴寶兒不要她，頓感前路縹緲無(wú)望。難得碰上個(gè)善心人，卻不肯收留自己，難道她只能只賣(mài)己身給那些大戶嗎？或是淪落為小乞兒？會(huì)不會(huì)哪天又被人抓去賣(mài)到花樓當(dāng)姑娘？想著想著，竟哇的一聲哭了出來(lái)。

正好陳家嫂子聽(tīng)見(jiàn)她這邊有動(dòng)靜，把小硯兒送了回來(lái)，見(jiàn)著個(gè)面生的小姑娘，問(wèn)了她來(lái)龍去脈，還跟她咬耳朵：“我可是聽(tīng)說(shuō)了，北邊的巷子好幾戶人家被偷了雞，甚至掛在墻頭晾曬的衣衫都丟了幾件。知人知面不知心，你還是多加小心吧。”

裴寶兒心里有些膈應(yīng)，卻沒(méi)說(shuō)什么，只是帶著淡笑送其出門(mén)。回過(guò)身來(lái)卻看到，小硯兒已經(jīng)很自來(lái)熟地跑過(guò)去跟大妮說(shuō)話了。見(jiàn)大妮眼淚汪汪的，小家伙竟然還把他的小木馬玩具搬過(guò)去，熱情邀請(qǐng)大妮和他一起玩。

裴寶兒看著大妮臉上的淡淡笑容、以及笑容背后的隱憂，又打量了一番小姑娘細(xì)瘦的手腳，不禁心有惻隱。

她仰天長(zhǎng)嘆，算了，看這小身板也吃不了多少糧食，就當(dāng)找個(gè)童工保姆好了。

大妮就這么留了下來(lái)。

劉云回來(lái)后雖有些吃驚，卻沒(méi)什么異議。

因著上回丟孩子一事，兩人都不放心把孩子放別人家，這個(gè)“雙職工家庭”只能過(guò)上了“輪流請(qǐng)假帶娃”的生活。很偶爾的情況，比如說(shuō)今天，裴寶兒臨時(shí)出門(mén)一個(gè)時(shí)辰，這種情況她就還是只能把孩子放隔壁陳家，同時(shí)朝鋪?zhàn)永镎?qǐng)假，回來(lái)后再帶去鋪?zhàn)由瞎ぁＨ羰嵌鄠€(gè)大妮，雖然年紀(jì)小，在家看孩子卻是綽綽有余了。不過(guò)每日飯菜多勻出幾口，換得這項(xiàng)便利，也算是皆大歡喜。

只是還有一樁事，大妮的爺爺尸身還在城隍廟外呢，需得操辦安葬之事。

裴寶兒送佛送到西，只得又自掏腰包去置辦了一副便宜的薄木棺材，在城外的荒地里葬了下去。雖然她覺(jué)得挺寒磣，但大妮已經(jīng)心滿意足且感動(dòng)萬(wàn)分了，畢竟，要是沒(méi)遇上裴寶兒一家人，那老鴇就算口上應(yīng)了，最多也只會(huì)弄張草席把爺爺隨便卷卷，哪里還會(huì)花錢(qián)買(mǎi)什么棺材，搞不好直接就丟亂葬崗了呢。

自此，大妮除了帶看孩子外，每天還主動(dòng)挑水劈柴、淘米洗菜，家務(wù)活干得那叫一個(gè)殷勤，且動(dòng)作利落得不行，把裴寶兒、劉云這兩個(gè)原本四體不勤的比得低到了塵埃里去。

裴寶兒覺(jué)得自己是無(wú)心插柳柳成蔭，偶然發(fā)一次好心，竟給自家招了個(gè)不拿工資的全能小助手。

最難得的是，這大妮居然還識(shí)得些粗淺的字，說(shuō)是村里秀才先生教的。

“你家里還有余錢(qián)給你上私塾？那怎么會(huì)落到做佃戶的？”

大妮小臉上就帶了些不符合這個(gè)年紀(jì)的滄桑和愁緒，她勉強(qiáng)一笑：“是我跑到學(xué)堂外隔著窗子偷學(xué)來(lái)的。”

裴寶兒摸了摸她的頭，想了想，轉(zhuǎn)頭去跟劉云商量大妮的教育問(wèn)題。

畢竟她這個(gè)理工女在這個(gè)時(shí)代算是半個(gè)文盲，繁體字只會(huì)看不會(huì)寫(xiě)，寫(xiě)出來(lái)的簡(jiǎn)體字只怕沒(méi)什么人看得懂。而劉云雖不精通，卻也學(xué)過(guò)幾年，起碼一手好字就很讓她羨慕。

她進(jìn)屋時(shí)，劉云正在書(shū)案前聚精會(huì)神作畫(huà)，專注得連她進(jìn)來(lái)都不知道。

“又發(fā)畫(huà)癡了？晚上太暗，小心看壞了眼睛。真想畫(huà)，明兒早上起來(lái)再畫(huà)。”

劉云回過(guò)神來(lái)，皺著眉頭很苦惱地說(shuō)：“可是，靈感這東西睡一覺(jué)就沒(méi)了。”見(jiàn)裴寶兒瞪眼，他才乖乖點(diǎn)頭。

裴寶兒順勢(shì)看了兩眼，依稀見(jiàn)著是個(gè)女子的畫(huà)像，眉眼間竟跟今日見(jiàn)著的陳三姑娘有些相似。她還想多看幾眼，劉云卻紅著臉收了起來(lái)，死活不肯再給她看。

“不會(huì)是你心上人吧？”裴寶兒很擔(dān)心這小伙子真看上了陳三姑娘，畢竟段記布莊離陳家的油鋪還挺近，說(shuō)不好哪天見(jiàn)著面就入了心，于是特地耳提面命了一番：“不過(guò)阿姐警告你啊，你可別看上那些個(gè)名花有主的，不管是嫁了人的還是定了親沒(méi)來(lái)得及嫁的，都不準(zhǔn)勾搭！知道了沒(méi)？”說(shuō)罷，又提了一嘴，說(shuō)等過(guò)兩年賺到錢(qián)，他們就離開(kāi)這里去其他地方，到時(shí)候就可以開(kāi)起鋪?zhàn)勇^(guò)日子，不必再因要當(dāng)妝娘而維持這個(gè)假夫妻的身份了。

劉云卻突然垂了眼，神色變得有些萎靡。

裴寶兒心中更是狐疑，卻又不知該怎么打探，只能按原先的計(jì)劃跟他說(shuō)了大妮一事。

劉云想了想便答應(yīng)了下來(lái)，卻又展顏笑開(kāi)：“阿姐你這性子什么時(shí)候才能改一改？成天操心這個(gè)，操心那個(gè)，自己的事情一點(diǎn)不操心。”

她有些莫名其妙，“我有什么好操心的事？賺錢(qián)，開(kāi)鋪?zhàn)泳褪俏易铌P(guān)心的大事啊。”

“我不是說(shuō)這個(gè)，”劉云搖搖頭，指了指炕上熟睡的小硯兒。“難道你以后就打算一直這樣下去嗎？小硯兒總不能一直沒(méi)爹吧？你一個(gè)女人家，就算賺了再多錢(qián)，孤身一人也難以支起門(mén)戶。要是真富甲一方了，說(shuō)不得還會(huì)有些紅了眼的宵小之徒打你們娘倆的主意。”

裴寶兒當(dāng)時(shí)跟流云達(dá)成協(xié)議時(shí)，半真半假地把自己娘倆包裝成了個(gè)寡婦帶著遺腹子的身份，劉云一直也沒(méi)生疑，畢竟前兩年戰(zhàn)亂紛紛，死的人太多了。

“那不是還有你這個(gè)阿弟嘛？小硯兒受人欺負(fù)，你這個(gè)做舅舅的難道好意思不出面？”她理直氣壯得很。

劉云噎了一噎，換了種方式：“咳，萬(wàn)一我娶了媳婦忘了阿姐，到時(shí)候不給你們出頭，你怎么辦？”見(jiàn)裴寶兒有些發(fā)怔，他又再接再厲：“阿姐你如今還年輕，雖說(shuō)帶著個(gè)孩子，不過(guò)這年頭再嫁也不難。反正，你總要考慮下這些事的。”

裴寶兒小臉一皺，有些嫌棄地白了劉云一眼。

“看你年紀(jì)輕輕的，怎么跟三姑六婆一樣，就喜歡催別人結(jié)婚？要是碰不到好男人，我才不要嫁呢！”這個(gè)可惡的封建時(shí)代，男人三妻四妾是尋常，女人稍微出格點(diǎn)就要被打入塵埃、甚至被休，她可不愿意委曲求全嫁給那種男人。

見(jiàn)她態(tài)度很堅(jiān)決，劉云也沒(méi)繼續(xù)勸，只是暗暗存了一樁心事。

這夜睡下，裴寶兒難得失眠了。

她嘴上雖很強(qiáng)硬，心里卻隱隱有著些不安。

一方面，她覺(jué)得劉云的想法沒(méi)什么不對(duì)，甚至可以說(shuō)是很符合當(dāng)前時(shí)代主流想法了。雖然這時(shí)代不必要求女子足不出戶，也沒(méi)有纏足等陋習(xí)，但對(duì)于單身女子總不那么寬容。寡婦門(mén)前多是非，即便是家財(cái)萬(wàn)貫，還有人打著強(qiáng)娶侵吞的主意呢。她一個(gè)平民百姓，如今認(rèn)識(shí)的最大的官就是個(gè)七品芝麻官，交情也淺薄得很，若哪日真碰上這么個(gè)難關(guān)，還真不知該怎么辦好。

另一方面，她更加擔(dān)心原身的身份問(wèn)題，小硯兒的生父到底是什么人？如果原主不是寡婦，那男人還在世，萬(wàn)一哪天找了過(guò)來(lái)，她該怎么辦？為了孩子跟那男人湊合過(guò)嗎？裴寶兒自然是不愿的，如果要讓她跟一個(gè)陌生男人“奉子成婚”，她還不如再死一死，說(shuō)不好還能再穿一回。

她胡思亂想了許久，也不知什么時(shí)辰才睡著，卻做了個(gè)古怪的夢(mèng)。

夢(mèng)里有個(gè)看不清面容的男人在喊她娘子，又握著她的肩頭狠狠質(zhì)問(wèn)“為何要帶著我兒子逃走”“什么時(shí)候才回來(lái)”之類的話，那男人力氣奇大，鉗制得她肩膀生疼生疼的，她驚恐地掙扎著，卻抵不過(guò)男人的蠻力。

緊接著，小硯兒突然出現(xiàn)在她眼前，委屈巴巴地問(wèn)她：“小云爹不是我爹，我爹去哪了？”

裴寶兒驚出一身冷汗，忽然感覺(jué)臉上一疼，這才醒了過(guò)來(lái)。

睜開(kāi)眼卻看見(jiàn)兩個(gè)肉團(tuán)似的東西橫在眼前，其中一團(tuán)還帶著顆小拇指大的紅痣。

原來(lái)是那小精怪睡覺(jué)不老實(shí)，原本和她頭對(duì)頭的，如今卻轉(zhuǎn)了個(gè)一百八十度。一對(duì)胖腳丫到處亂蹬，方才便踩到了她臉上，想必剛剛在夢(mèng)里覺(jué)著肩膀疼也是因?yàn)楸凰叩摹?

裴寶兒又好氣又好笑，輕輕拍了一把小硯兒的肥屁股，又把他調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，這才安心睡下。