自我助推

本書的核心理念并不僅僅基于過去50年的學術研究。對這些核心理念，在過去的6年里，我們一直在行為觀察小組（“助推小組”）的項目中進行測試，該小組成立于2010年，當時的首相戴維·卡梅倫剛剛入主唐寧街。當時，行為觀察小組的目標和現在一樣：從行為科學研究中獲取靈感和想法，并將它們應用到現實世界中，以幫助人們更好地做出決策。當時，大多數人都認為這是行不通的，新聞界也有懷疑——大多數記者都認為這聽上去更像是噱頭，不像是一項嚴肅的政府新政。許多政府官員也對這項新政提出了質疑，他們認為，政府應當重點關注宏觀考量，比如大規模支出計劃、新的立法以及重大事件。

之前，在為托尼·布萊爾首相和戈登·布朗首相的戰略小組工作時，我們也曾習慣于要做宏觀考量。如果一切都是從頭開始，現在的行為觀察小組也許可以是一個關于地方政府15年后的規劃之類的項目，或者是如何改革整個教育、院校體系以提高學生的受教育程度的項目。當然，諸如此類的重大戰略固然有益。但是，當它們開始施行的時候，從辦公室里產生的策略和在現實世界發生的事情之間的差異，就會開始顯現。因此，在設立行為觀察小組時，我們抓住機遇，拋開那些政策制定指南，以便更好地理解政府項目如何影響人們在日常生活中所做的決定。這就要求我們“從小處著手”開始思考，而不是那些所謂的大處。

我們所做的第一個改變是如何收集證據。我們從辦公室中走出來，開始仔細研究公共服務在實踐中所起的作用。我們在求職中心待了幾個星期，然后才做出決定要改變一些東西，這些改變將有助于保羅這類人找到工作。我們在黎明時分和法警們一起進行突擊檢查，以了解人們為什么沒有按時繳納罰款（結果表明，很多人甚至都不知道他們已經超過了繳納罰款的最后期限）。我們甚至還勞神費力地查閱了數百種納稅申報表，想弄明白為什么數以百萬計的人不能按時納稅。在上述領域中，我們運用了數十年行為科學的研究成果來尋求如何采用不同的方式、方法來做事情。我們還接受了世界上一些著名的行為科學家的建議，其中包括《助推》一書的作者理查德·泰勒，時至今日他依然是我們最親密的顧問之一。

一次又一次，我們找尋到了改善工作方式的機會——不是通過引入一個大的新戰略，而是通過一系列小的變化，這些小的變化，如果加在一起，就會產生巨大的影響。我們的努力表明，在寫給納稅人的信件中的一句話下面加入一條下劃線（提醒人們，絕大多數人都能按時繳納稅款），可以增加數億英鎊的稅收。我們的努力還表明，在派出法警執法之前，給人們發送一條簡單的短信，可以將罰款繳納率提高三倍。我們的努力還表明，對那些失業的人在找尋工作時的方式、方法做出小調整，就可以幫助成千上萬的人更快地重返工作崗位。

我們知道這些小的變化正在產生效果，因為我們對政策制定過程的方式也進行了調整，即要嚴格測試我們所做的改變是否真的有效。對于我們所做的每一個小改變，我們都會進行一個“隨機對照試驗”，用以比較新的藥方（一份新的繳稅通知，一種新的求職過程）和原有的相當于心理安慰劑（舊的做事方式）之間的效果變化。這使我們，就像一個臨床試驗的醫生一樣，證明了這些影響是我們所做的改變的結果，而不是其他因素。

在大規模地展開一項政策之前應當進行小范圍的試驗，這聽上去應該是常識，但在我們開始這些試驗的時候，這的確是政策制定過程的一個全新的開始。正是不斷增長的試驗結果采集，才開始扭轉眾多的懷疑論者的態度。我們能夠明確地表明，我們所引入的許多小變化，當它們加在一起時，產生了巨大的影響。媒體開始撰寫有關文章，鼓勵行為觀察小組開展新的調查。政府官員開始就他們的政策領域向我們提出新的改革意見。我們曾經用來改變政策制定的那些方式，其中許多在2010年還似乎屬于激進的，現在已經成為主流。

在過去的6年里，行為觀察小組所做的改變可以分為兩類：一類是設計新的行政辦事方式，以便于直接助推公民，例如，助推增加儲蓄、助推增強體質或助推繳納稅款；另一類是創造出新的工具來幫助公共部門的工作人員，就像梅麗莎在求職中心使用的工具那樣。在這類領域中，一直是由行為觀察小組在持續推進助推工作。

本書則聚焦于以往較少討論的第三類助推——自我助推。因此，相比于經典的助推需要別人來影響你決策的環境，在這本書里，我們會提供一些工具，讓你在個人生活和工作當中能夠實現自我助推。你很可能已經在日常生活當中使用了一些自我助推方法——無論哪一種，例如把手表的時間調早幾分鐘好讓你能夠守時，讓同事在工作中完成特定的任務，隱藏餅干盒，或者用一些小獎品獎勵孩子的良好行為，等等。本書的目的則是幫助你更有條理地做到這一切，通過為你提供一系列以證據為基礎的行為方法，通過你的具體運用，來助推你自己以及你的朋友們實現既定目標。這就是為什么，除了我們著手的眾多研究之外，我們還會告訴你，我們自己是如何運用這些見解來助推自己的，以及行為觀察小組如何運用這些見解來做出新的嘗試。