興平城，西郊外。
一座破廟前頭，是一片草木叢生的荒地。
雨后的荒地，泥土稀松，兩個衣衫襤褸的人在用木枝掘土，一大一小，大者頭上已見白發，小者十二三歲的模樣。他們身旁還躺著一個人，面無血色，且半邊臉凸起，眼睛閉著，不見氣息，顯然是具死尸。
兩個時辰后，這片荒地的雜草堆里，已多了一個小土包。
土包前，那個小孩用滿是泥土的雙手合十，朝土包拜了拜，嘴里念道：
“趙大哥，一路走好，我不會忘記你對我的照顧……”
“希望你來世大富大貴，不用再忍饑挨餓……”
“還有，你會托生到修練大家，修練大功大法，成為大大的修士！”
“如果你在天有靈，請繼續保佑我……我……”
他漲紅了臉，頓了好一會，忽然大聲道：
“……我要給你報仇！……”
說完，他終于掉下了眼淚。
旁邊的老者嘆了口氣，搖了搖頭。見孩子傷心得厲害，便把他摟在懷里，安慰道：“傻孩子，別說渾話了……”。
許久之后，小孩才從老者的懷里探出頭來，淚流滿面地問道：
“王叔，你說怎樣才可以成為像他們一樣的修士？”
“他們？”被叫王叔的老者愣了愣，很快便知道是指府院道所的修士。只好摸著他的頭，面色為難地答道：
“孩子……你成不了那樣的人……”
“聽叔的話，別去想報仇的事了，那會要了你的命的……”
“雖然咱們也總是餓肚子，但是還不至于餓死，能活著總是好的……”
“能活著總是好的……”小孩也在心里默念著。
他知道這句話是王叔的口頭禪，更是處世態度。他總是很認同，也覺得吃飽肚子少挨餓，能一天天地活下去就夠了。
此時此刻，他卻有了自己的想法。
肚子餓一餓是死不了的，畢竟他現在總能找到吃的，活下去。但趙大哥生前在他心里一直是很厲害的人物，為什么給人踢一腳便死了呢？他生平第一次強烈地感到人命是如此的脆弱。他當然知道如果被踢的人是自己，只會死得更快更慘。
正因如此，他忽然覺得自己不能再像以前一樣活著了，他想要變強。
還有，趙大哥活著的時候，別的乞丐不敢隨便欺負他，現在他得自己保護自己了，他需要變強！
當年大地動，洪水泛濫，淹沒了他的家鄉，淹死了他的父母，他被父親放在木盆里漂流。若不是趙大哥經過撈起木盆，他很可能被洪水卷入大海，也難逃一死。
更不用說，相依為命的這五年來，趙大哥處處照顧他，幾乎當成了親弟弟。
雖然他們四處流浪，經常一起挨餓，但只要有吃的，趙大哥總是會多給他吃，讓他長個。所以在他心里，也已經把趙大哥當成了親人。
親人的仇，不能不報。要報仇，他必須變強！
想通了這些，小孩掙脫老者的懷抱，從懷里掏出幾個冷饅頭和幾個果子，全放到小土包的前頭，再磕幾個頭，硬聲道：
“趙大哥，你先吃飽了再上路……我不餓了……”
回到他們落腳的小破廟，小孩整理了一下他和趙大哥的私藏，只留下一套舊衣，其他的討飯家伙和雜物都分給別的乞丐。他決定不再過這種看似瀟灑的乞討生活了。這之前，在他百般的哀求下，王叔終于告訴了他：想當一個修士，可以去道館試試。
當然王叔也是明言了：像他這種身無分文，又沒身份的孩子，道館是沒有理由花精力費資源去培養的。之所以愿意告訴他，也只是想讓他去碰壁后徹底死心。
但他已經下了非當不可的決心：如果不能成為一個修士，不能變成強者，無法替趙大哥報仇，而只能靠乞討活下去的話，還不如死了。
……
興平城東，赫赫有名的“迷蹤道館”前。
一個長發孩子雙膝跪在門口。他身上的衣物既有些破舊，又顯得寬大，就這已經是他最好的衣服了。頭發雖長，但被他用小布條扎成短辮，豎在后腦勺，這是他能想到的最精神的發型。
他臉色蒼白，唇干欲裂，在烈日下機械地直直跪著，不知已經跪了多久。這驕陽似火，日光射得進進出出的學員們睜不開眼。可他那雙眼睛反而睜得大大的，似乎要和頭頂的太陽分個高低，兩眼精光閃閃，射向前方的道館大門。
“管教，已經第三天啦，那小子還在門口跪著……”
“不知哪來的瘋小子，真是不要命了……”
“聽說他想進來拜師學道……”
“哼，這小子沒錢沒勢，居然想來修道，真不知是臉皮厚，還是腦進水……”
“再讓他跪下去，只怕咱們道館門口要無緣無故地多具尸體了……”
……
幾個身穿紫衣道服的道士圍在一個中年青衣道士的座椅兩旁，議論紛紛。
“管教，要不我們去把他拖走吧，讓他一直跪那，多影響我們道館形象呀”
忽然有人忍不住提議道。
“是呀，管教，這小子雖然命賤如蟻，但讓他跪死在我們道館前，難免會給其他道館奚落的口實，說我們不近人情。”
另有人接著道。
“這倒是呀！”別的幾個紫衣道士跟著附和道。
“走走走，我們出去把他拉走，丟得遠遠的，讓他死遠一點……”
說著有人就帶頭要往門口去。
“站住！”一直默不作聲品著茶的中年道士，放下茶杯，忽然喝道。
“你們是不是都閑得慌，讓你們練的游龍掌都練到家了是吧？”
“今年的府考都能進前三十了？年底的京考選拔穩上前十了？”
“你們要真為道館的名聲著想，就好好修練，京考時給迷蹤長個臉！”
他一打開話匣子，就忍不住恨鐵不成鋼得滔滔道。
這群紫衣道士給他訓得臉都紅了，頭也不敢抬。
他又喝了幾口茶，緩了緩氣，再道：
“都回道堂練功去吧，門口的事，本教自有分寸……”
紫衣道士們很久沒見自己的管教發大脾氣了，聽他這么一說，連忙道是，如蒙大赦般溜之大吉。
中年管教看著這些不成才的道子，無奈地嘆氣道：
“今年的府考只怕還是沒有希望……”
……
深夜，雷雨交加。
迷蹤道館門口，那個長發小子跪倒在了雨水中。
黑暗里除了致命的雷電，轟隆隆地閃過，只剩下道館門口掛著的，兩盞昏黃的油燈，在雨幕的掩蓋下，像鬼的雙眼，一眨一眨的。
長發小子還沒有死，雖然意識已經模糊，可眼睛還在一眨一眨的。他好像是怕錯過什么，總是不肯閉眼，也許更怕一旦閉上了就永遠都不會睜開了。
但他已經幾天沒進食，身體的消耗早已超過常人的極限，除了那雙眼睛能證明他依然還活著外，很難再從外表發現別的生命動態了。
夜更深了，雨更大了，雷更響了。長發小子的長發已經散亂，雨水把發絲沖到他的眼前，遮住了他的雙眼。可他連撥開發絲的能力都失去了，眼前的光線越來越暗。一時間仿佛又回到了五年前，他意識里又出現了那片淹沒家鄉的海，海水正慢慢地要將他卷走……
終于，他模模糊糊地感到自己失去了抬起眼皮的能力，腦海里只剩下一個致命的水漩渦，越來越小……
出乎他的意料，這個本來會逐漸縮小的漩渦，不知怎的反而大了起來。而且漸漸地，他的腦海中出現了自己坐在木盆里，飄在洪水上的畫面，更令他吃驚的是又有一只大手抓住他的木盆，往岸邊拉……
“趙大哥，你又來救我了嗎？”
他竟喃喃地說出了話來！
此時，一股暖流從掌心沖入，很快便經過四肢百骸，匯集到他的頭上。
他重新感覺到眼皮在抖動，于是馬上集中精神，想要將眼皮翻開。
然而他用盡力氣，也只翻起一半的眼皮，但已經夠了。
他的眼前出現了一個人影，瘦瘦長長。
這使得他更相信是趙大哥來找自己了。
又或者是他自己找到了趙大哥。
他忽然覺悟道：原來我也死了，否則怎么會再遇到趙大哥呢？
“我終于也死了……”
他不由地喃喃道。
“我來了，你死不了……”
他的耳畔隱隱傳來人聲。
這時，他感到自己的嘴里像是被塞進了什么小丸子。
“好好睡一覺吧，孩子……”
這是他意識消失前，捕捉到的最后一句話。
……
一間亮堂堂的大屋子里，桌椅茶具收拾得整整齊齊。屋里的花木床上，躺著一個睜大了眼睛的孩子，十二三歲的模樣。他正好奇地到處打量著，一會看看自己的床被，一會瞧瞧桌椅板凳，不時地還往他自己的臉上，胳膊上捏捏，眼神迷離，似乎是剛睡醒一樣。他想爬起來，下床去看看，但一用力，兩邊的膝蓋就疼得厲害，咬牙試了幾次，還是放棄了。
身上的痛感讓他很困惑：自己到底是活著還是死了？
好長時間，他才回過神來：為什么不問問呢？
于是他清了清嗓子，朗聲道：
“有人在嗎？”
“這是哪呀？”
……
喊了半天，沒有人回答，除了肚子咕嚕嚕地響外，他再沒聽見別的聲音。這讓他十分抓狂，望著不遠處的門口，一咬牙，便掀開蓋在身上的被子。他打算翻下地，爬到門口去瞧瞧。
正當他半掉著身子，準備松開抓在床頭上的手時，忽聽有人叫道：
“別動！”
他一下子就嚇僵了，真的一動不動。
一個人影緩緩地從門口步入，把手里的東西放下后，趕忙過來扶他躺正。
直到這時，他才看清來人的面目。
一個四十來歲的青衣道士，高高瘦瘦的，臉上留著兩撇長須，面容可藹。
他坐在床邊，用手拂了拂那小孩膝蓋部位的被子，皺眉道：
“你如果再亂動，這雙腿就廢了……”
“沒有了雙腿，你怎么練武學道呢？”
“雖然你已經醒了，但還得再修養幾天，否則我前面的功夫就白費了……”
“好了，現在你可以發問了。”
看到小孩滿臉欲言又止的困惑，青衣道士終于說道。
“這么說，我還沒死？是你救了我？”
“不錯”
“謝謝你救了我，你還能教我修練嗎？”
“你為什么要修練？”
“我想成為一個強者！”
“修練是很辛苦的，還很花錢，你有錢嗎？”
“我不怕吃苦，雖然我現在沒錢，但是我成為強者后一定會報答你的！”
“很好，很好……”
……
接下來，青衣道士又喂了些湯藥給小孩吃下，很快就幫他消除了饑餓感。
臨走時，他忽然想起什么，轉身問道：
“你可以叫我張先生，我該怎么叫你呢？”
“我叫劉英杰！英勇的英，杰出的杰……”
“英杰？很好，很好，哈哈……”
說著他便邁出門去。