煉鋒號當家的話，盡管自覺說地很輕，卻因周遭人氣稀少很安靜，顯得格外刺耳，就此落在紅衣僧人的耳朵里。

破戒僧慈舟此時早已收功，換做其他江湖中人，自家練功被人窺視，沒準就是勃然大怒，將黎不悔等人奪回武功。

不過，紅衣僧人畢竟是出家人，還是深暗因果之理的大德高僧，并非好勇斗狠，將一身技藝視若珍寶的江湖人，怎么會和煉鋒號當家一般見識。

于是，破戒僧慈舟縱身一躍，袖袍灌風，高高鼓起，卻意態閑適，輕飄飄地落下。

期間莊園箭塔附近的楓樹，有一片枯葉脫落，飄飄蕩蕩地，在空中翻著跟斗，似乎有一只看不見地手在把玩，而且更令人吃驚的是，他們竟然同時落地。

百斤刀黎不悔畢竟是半個江湖人，還是在底層圈子里廝混，摸爬滾打的打刀匠，頭一次看見如此神奇的輕功身法，膝蓋一軟，忍不住想要跪下。

所幸的是，紅衣僧人觀測到一些跡象，快步上前來，伸手扶住了煉鋒號的當家，開口一句就把尷尬的氛圍吹散了。

“黎施主，貧僧擅長觀人眉宇，斷定他人吉兇禍福。眼看著，施主死兆星臨頭的黑氣散盡，卻還有三分殘留。恐怕是當初煉鋒號一戰，爾等撤退地痕跡過于顯眼，惹來了新的麻煩。”

百斤刀黎不悔起初還有些不信，不過他也知道出家人不打誑語，轉念一想，就明白過來了。

“煉鋒號里所有錢銀夠幾個世家瓜分，雨露均沾了。他們猶未滿足的原因，恐怕是我門下的匠師、學徒，大多數選擇繼續追隨我。我猜地對嗎？大師！”

紅衣僧人輕輕點頭，正色道：“施主，金城的局面，恐怕你也很清楚。官府消亡，世家林立，幫派橫行。眼看著亂世即將來臨，不定是哪家野心勃發，想要趁勢舉兵，割據一方。在此期間，軍械制造、供應相當關鍵，煉鋒號之戰無可避免。至于眼下，即將到來的破襲戰，貧僧并不會坐視。”

得了破戒僧慈舟的允諾，煉鋒號的大當家就此放下了一樁心事，他也知道情勢緊急，敵人恐怕不會給他們太多的準備時間，于是破例動身前往外院的鐘樓，親自撞鐘，喚醒莊園里所有人。

莊園里，大多數匠師、學徒白日里驟逢劇變，人生大起大落，難以安然入睡，一夜無眠，捱到三更半夜才真的睡去，不過兩個時辰，就被叫喪似的鐘聲叫醒，心情都很是不好。

可是，當他們三三兩兩地出門后，看見敲鐘人竟然是煉鋒號當家，立即意識到不妙，紛紛自覺或被鐘聲驅使著，上了各自的崗位。

很快，消息就傳開了。當人們聽說是“大師”推定，待會會有事關存亡的收尾一戰，大多數都是不相信。

畢竟，他們昨天早早離開，沒有見識到破戒僧慈舟的身手。于是，牢騷話就此滿天飛，甚至從莊園外圍的墻頭，傳遞到家眷所在的內院。

早起的婦人，正在準備生火做飯，熬煮小米粥，和面蒸饅頭，對于外間男人傳進來的怪話，盡管心里著緊，卻還是很難得地閉口不言。

豆蔻少女也沒閑著，換掉輕紗，摘下所有首飾，布衫木釵，挽了一個男子氣的發髻，獨自坐在灶下，充作一個燒火丫頭，聽著廚房里十幾個婦人閑話，家里長短，心里卻還是想著那個冤家。

她側頭看著灶里躍動的火焰，如同一身血衣的破戒僧慈舟，背著她和嬰兒離開金城，似乎又想起了那晚上，躺在他懷里沉沉睡去，忍不住露出了莫名其妙的笑容。

莊園四面環水，圍墻地基渾厚，高不下丈許，按國朝舊例，怕不是有些違制，卻沒人敢管，由此可見邊陲重地，軍制的敗壞，官府的威嚴江河日下，已經到了何種難堪的地步。

破戒僧慈舟獨自一人，佇立在莊園的西面，舉目眺望，依稀可見金城的輪廓，不過是地平線上一堆黑炭。

在他周圍，盡是年輕的學徒，預備刀手的牢騷話，破戒僧慈舟也不在意，直到莊園里開了早飯，輪換著兩班，挨個用過了米粥、饅頭，每個人都神完氣足，重新回到崗位后，還是風平浪靜著，指桑罵槐的話就更多了。

甚至就連最信任破戒僧慈舟的“大當家”，也忍不住動身前來，想要彈壓大師身邊的年輕人，重新豎立他的威望。

就在這時，一大股煙塵平地而起，盡管被半空中的晨風吹歪了少許，卻還是能看清楚，他們完全是沖己方而來的。

莊園墻頭上的閑話，頓時戛然而止，所有人臉上的神情，都在這一刻驀然大變。不少沒有見過大場面的人，手足無措地佇立在原地，大多數人則立即行動起來。

破戒僧慈舟伸右手搭涼棚，觀望一番后，笑道：“天山七矮中的劍童子領頭帶隊，看來金城韓家其心不小，其志向更是遠大。”

他側頭看著并肩而站的百斤刀黎不悔，正色道：“當家的，事到臨頭，再無退路。就算不為所有追隨你的門人著想，也要想想你的兒子。”

煉鋒號當家人伸手搭在墻頭箭垛上，俯瞰著那股沖天而起的煙塵，盡管眼神不如身邊的大師犀利，卻還是看出來者不善，為首的那位更是一臉殺氣騰騰。

“生死存亡，就在此戰！既然無路可退，我又有什么顧慮？諸位兄弟，披甲！上手弩，每人各帶十個箭匣！”

隨著百斤刀黎不悔一聲令下，莊園內院的武庫隨即開啟，南北兩墻面的守衛，率先完成換裝，各分出一半人手，增強迎戰敵人主力的西面防御。

破戒僧慈舟左手沒了襁褓的負累，讓人找來兩把戒刀，并一根兩端額外加鐵箍的熟鐵棍，看到煉鋒號當家一臉疑惑的神情，他笑著解釋。

“劍童子可不是簡單人物，天山七矮里也屬于拔尖的劍手！據說，他從江湖三流武學《地趟刀》，化出頂尖的‘七旋斬’，是個比沙盜首領飛龍還強的煞星。”

紅衣僧人雙手合十，禪唱一聲：“如此人杰，發現無法打開局面，定會仗著高強的武功，對我方斬首一擊。此人，便交予我應付！”

百斤刀黎不悔聽了這話，心里驀然松了口氣，敏銳地察覺到，那股迫在眉睫的殺機，就此遠離自己而去。

他忍不住拱手揖禮：“如此，我便代煉鋒號上下幾百口人，謝過大師了！”

破戒僧慈舟漫不經心地伸手，扶起下拜的百斤刀黎不悔，笑道：“施主，言重了！”