據老北京說，舊時京城地界的火神廟，遍布區、縣、鄉、鎮，多至十七處。我想這可能由于土木結構的四合院，大量使用易燃的木材、席箔、油麻、老漆之故，防火能力極為薄弱，稍一不慎，就會釀成火災。舊時，京城水系不發達，遠水不解近渴，連紫禁城里都不得不在各處宮殿的前院里，設置碩大的儲水銅缸，以便不時之需。而老百姓居住的狹窄胡同，有的連車轎都難通行，一旦發生火警，根本馳救不及，只好任火勢蔓延，燒光為止。

...