香檀烏金卷，古瓷襯玉件，云綢細細掩榻觀，小窗溶溶親雨煙。

“想不到這小小涼城，還有這等豪奢雅屋。王員外到底是咱當地體面人啊。”余捕頭威坐在屋正中一個雕云紋山的椅子上，一只手不緊不慢地敲打著桌子，另一只手端著一盞茶細細地嗅著。

那曹家二公子——曹雙秀的尸身就在余捕頭對面的座位上。

“余捕……余兄您見笑了。您看上哪件物什，盡管開口，老哥我差人給您送到府上。”

王員外一臉冷汗地站在余捕頭身后，遠遠地看著曹雙秀的尸身，默默地挪了挪腳往后退了兩步。

“我那破屋子可襯不了您這貴氣。”余捕頭把手中的茶盞放下，從腰袋里取出一支銀針，蘸了蘸茶水，取到眼前靜觀，未有變色。

“哎……”余捕頭將身子靠在椅背上，還是不緊不慢地敲打著桌子，桌子上擺著一個金玉禁牌，雕飾極簡卻明晃晃地正刻著一個曹字。

“王員外，事已至此，既然關乎你全家老小，我求破案，你求安穩，有什么事你最好不要瞞著我。你可知這曹二公子所來涼城，所為何事？”余慶陽叩著桌子，悶響不緊不慢地傳入王員外耳中。

“余兄莫要拿我打趣了！曹公子身份體大，他所求為何，又怎會告知我這等鄉野豪紳吶……”王員外急切道。

“那人又怎么會在你府上？”余慶陽猛然轉頭，直直地盯著王員外。

“這……”王員一時吞吐，“前日，就在前日，看門下人說有一個風華絕貌的錦衣公子哥兒來訪，說是我表兄，我哪有什么氣質的親戚啊，就想去看看是誰人冒充的。結果……那人在無人處告知我說，自己是京城來的，說完還掏出金玉禁牌，我一看上面就一個曹字。

那人還說自己是受父親囑托，來此地尋個東西，不便聲張。余兄，你也知我是做些小本生意的，商人嘛，最怕惹到官家。老王我往京城也托過幾次貨，故而有些消息……那金玉禁牌，只有京里六部官家才有，其他人莫不說敢不敢偽造，就算尋常人想仿也仿不出來啊！京里……”

王員外話說到這兒，聲音猛然一小：“余兄之前是在京里當差的，你也知道，那個地方，六部里姓曹的，只有一家啊……”

“兵部尚書曹正……曹公膝下有兩兒一女，女兒排名為長，老幺雖沒露過面，但聽說還是個娃娃。所以，你認為這人就是那曹公的二公子了？”

“正是啊，那牌子可是做不得假的。“

”嗯……余某在京時曾得緣見過這曹公子一面，雖是幾年前的事情了，不過樣貌倒是吻合。“

”既然知道他是兵部尚書家的公子，老王我哪敢怠慢。他屈尊來到此地定有大事，小人又哪敢多問。”王員外苦著個臉說道。

這廂房雖然外面看上去平平常常，但內里卻是一派奢雅，正門進去只能看見一隅，走到盡頭卻是由月門隔開的一個內間，掀過珠簾才是榻房，外間倒像是會客用的。

余捕頭進屋之前便仔細觀察，這屋在王府東南角，須經過一道回廊和拱門，拱門之前有一座假山擋著，如果不走近根本不會發現這里面還有一處廂房。余捕頭因為平時官民往來，也曾來過幾次王府，但從來不得知王府還有這一角。

余捕頭從曹雙秀的尸身粗略推測，遭遇不測的時間應該是丑時。這涼城從昨夜開始便開始落雨，烏云蔽月不見天光，也就是說這行兇兇犯需要對王府需要極其熟悉，才能在夜里準確地找到曹公子落榻的位置。僅從這一點看來，兇犯是知道曹雙秀來了涼山，且知道雙秀入住王府這一間隱蔽廂房，簡單的說就是沖著曹公子來的。

屋內沒有打斗痕跡，且曹公子死因是背后心口處的一處刃傷。曹公子尸身一直保持著坐姿，雙眼微睜，桌上香燭燃盡。剛才查驗茶水里也并由沒被人下毒，說明曹公子是在夜里清醒狀態下根本沒來得及反應，須臾間便已遇害。且不說曹雙秀有沒有功夫，能不能與兇犯打斗一番，可連一點掙扎的痕跡都沒有，太不自然。要么作為兵部尚書二公子的曹公子是個二傻，屋里進來個活人捅了自己一下，他都不知道。要么兇犯武功了得，一擊斃命。

余捕頭查驗了那處刃傷，入口上寬下窄，是為刀傷。

“刀傷……麻煩了啊……”余捕頭皺著眉頭，又是長嘆一口氣。

聽到刀傷二字，王員外臉色也跟著一變，欲言又止。

隨后余捕頭起身走近曹公子的尸體，小心翼翼地掀開曹公子的衣衫看了正胸，并沒有傷口，說明刃傷并沒有透體而過，穿心即止，可見兇犯使刀功夫了得。

王員外看著余捕頭聚精會神地盯著曹公子的胸口看，竟然感覺有些別扭……難道這余捕頭竟有說不得的癖好。

“這是……”余捕頭捻著自己的胡須輕聲道。

王員外看到余捕頭一臉疑惑的表情，壯著膽子湊近，順著余捕頭的視線看見曹公子的正胸心口出有一個殷紅的斑點。

“嗨，這是體痔吧。”王員外用手擦了擦那個斑點，示意給余捕頭看。

可在王員外觸及之下，曹公子整個前胸胸骨竟是有些塌陷，微微顫動，隨后曹公子后心的傷口猛然噴射出一股血線，夾雜著碎肉潑灑到身后的墻壁上。突然的情況驚嚇的王員外一屁股坐在地上，向后爬去。

倏然變故也是瞬間驚擾余捕頭心神，此等異象直叫人感同修羅索命。余捕頭低身捻起一小塊碎肉，臉色鐵青：“這曹公子的心臟早已碎掉，恐怕是隨著刀身入體的內力所致。”

余捕頭細查傷口，卻見內里是一個血洞：“內力隨刀刃入體，于體內飛旋而未曾勃發，細碾心肉竟是延續了數個時辰，剛才你無意觸碰才讓內力失穩擇傷而脫出。”

“刀…刀傷，這等詭異內力……兇手莫非真的是……”王員外一臉驚恐呆滯。

“看來不得不去一趟唐家堡了。”

涼城，因四面所環的涼山而得名，是大靖西南處云都境內的一處偏鎮，地處偏險，向來不通人煙。唐家堡，就建在涼山山上。

唐家堡所在原本是一個賊寨，早年間賊人四處下山犯案，涼城山高皇帝遠，本地兵馬也不足以將其剿滅，尋求外援調兵過來經過難走的山路時，聞到風聲的賊人也早已四處躲藏在難覓蹤跡的涼山內，一直以來讓涼城當地苦不堪言。后來不知打哪來了一行綠林豪杰，似是天降，為首的叫唐玉春，他們聞后趁夜上山，那一夜涼城的居民只見遠處涼山火光沖天。天亮之后，那一眾豪杰押著賊首下山，唐玉春當著涼城老小的面手起刀落，將賊首當街格殺，自此賊寨被平滅。唐玉春等人也在官府的應允下在原有賊寨的基礎上建立起了一處城寨，起名叫唐家堡。

一開始涼城居民還有所擔心，怕唐家堡成了下一個山匪聚落，所以很長一段時間未敢與其有所交集。可唐家堡建立之后，未曾犯過一江一河，反而是善交近鄰，獸患山災之時更是對涼城多有幫助，慢慢地廣受涼城當地居民和官府信賴，唐家堡的俠義氣概也漸漸成了涼城青少的標榜。

唐玉春與當初隨行的一眾綠林有著一身的好功夫，傳聞滅匪當夜唐玉春一眾刀光連連，殺的賊人首級翻飛，最為涼城當地人津津樂道的便是唐玉春以內力行刀的絕學“藏春刀”。涼城兒女的贊聞傳到唐玉春耳中后，唐玉春也不藏私，反而開放唐家堡面向涼城招收弟子，傳授刀武，意在培養涼城當地居民，以有自保之力。

既能與此等大俠共事，又可學得一身功夫，涼城熱血男兒無不對加入唐家堡神往，爭相入堡學上一身刀功，唐家堡自此慢慢壯大，在涼城當地頗具影響力。

看到唐家堡日趨規模，官府也所性承認了唐家堡的地位，甚至苦于兵力不足的官府也與唐家堡合作，將唐家堡作為涼城的民兵力量加以扶持。官府自身每年也都會稍送兵馬上唐家堡勤練技藝，讓官兵與唐家堡眾人演練一番，余慶陽雖為捕頭也曾幾次上山，深知唐家堡實力之雄厚，也知道官府會定期從唐家堡挑選表現優異者納為官兵。可以說唐家堡對于涼城，已經不僅是一處工事那么簡單了。

曹公子身上的刀傷穿心即止，兇犯又送入一道碎心的內勁，這等出神入化的刀法將矛頭指向了“藏春刀”唐玉春。余慶陽必須前去唐家堡走一趟，而這極為可能惡化唐家堡與涼城間的關系，可已然決定破案的余慶陽面對目前唯一的線索已經沒有回頭路可以選了。

余慶陽心思一定便不再猶豫，如果這起兇案真的是唐家堡所為，那么他的動作就要盡快，免得唐家堡有所準備。余慶陽吩咐手下和王員外將此事不要聲張，隨后命幾名捕快將曹公子的尸身小心押回縣衙好生安置，特意吩咐不要驗尸以免節外生枝，又讓余下的捕快盤問和安撫王府上下，免得有所遺漏。

余慶陽寫了一封密信讓手下帶給縣尉，交代自己去唐家堡查案一事，讓縣尉等自己回來再通報此事。

事罷，余慶陽不管一臉苦相的王員外，片刻不再耽擱，一鞭快馬奔赴唐家堡。

可等余慶陽風塵仆仆來到唐家堡，卻見異端又起。

只見一名白發負劍者立于堡前，八九名身穿紅白武衫的少年郎臉色威正地提著長刀將劍者圍在正中。

那劍者臉色平淡，嘆息一聲：“哎，看來到了這等山村，老朽劍宿的名頭不好使了啊。唐玉春啊唐玉春，你可真是對手下教育不嚴啊。”

“劍宿？當世叱咤劍道的名尊，劍宿白一子！”余慶陽驚詫。