星光微露，余慶陽此刻正坐于縣衙內房之內，屋內何縣令、高縣尉以及那么驍騎將軍小溫侯正看著自己。

自小溫侯擊退善財眾殺手后不久，便見烏漆漆一隊人馬趕到天昭寺。據小溫侯所言正是其部下菁武軍，又過了一會，一名同樣身著黑鎧的矮壯漢子領著何縣令與高縣尉也到了天昭寺，之后余慶陽、關令之與天昭寺主持等人便隨軍乘馬下了山，待至涼城已是月上星斜。

到了涼城之后，余慶陽的外傷被簡單處理了一下便留在了縣衙等待問話。關令之返回了王員外府上療傷，主持被暫時安置在縣衙內，縣令命人請了郎中正在醫治，現在還不知情況如何。

余慶陽舉手拿起茶盞，肋下已經無先前那般疼痛了，想是小溫侯給他服下的降魁散起了止痛的作用。他望了望門外肅立把守的菁武軍士，紀律嚴整，各個皆是神色凜然。

見天色不早，何縣令率先開口介紹道：“額，余捕頭，這位便是禁軍統領呂征呂將軍。勇猛過人，武藝超群，深受當今圣上與太丞信賴，人稱小溫侯呂侯爺。前日我與高縣尉離涼，便是受云都承宣布政司方大人之命，一同前往歸壁城去迎接呂侯爺的。”

只聽小溫侯呂征哈哈一笑道：“方才在山中寺廟，我已與這位官爺已經打過招呼了。”

余慶陽忙抱拳道：“恕余某怠慢，多謝侯爺方才出手相救。”

余慶陽說著就要拜倒下去。

小溫侯呂征忙擺了擺手拖起余慶陽，眼神炯炯盯著余慶陽道：“唉，無礙。余捕頭有傷在身自是不必多禮，我路上已聽聞何大人與高大人所說，余捕頭是咱們涼城好手，捕盜辦案那是一絕啊。”

呂征轅話說到此，何縣令和高縣尉皆是點頭稱是。余慶陽看著禁軍統領這般打量著自己，卻是面無懼色。

余慶陽坐回，道：“承蒙兩位大人抬愛，不敢當。”

呂征見此暗暗點了點頭，隨后問道：“不知那寺中幾人有何干系，又是因何出手搏殺的？”

余慶陽回看小溫侯，心下暗想，此人雖看是武人，但心思縝密不遜那些朝中文官。小溫侯方才先是捧奉自己，說自己捕盜辦案是一絕，隨后這一問才是真意，讓自己于寺中吃虧之下不便隱瞞。想是他剛來涼城，怕自己對他有不盡吧。

余慶陽又想道，張成輔逃脫之際對自己說得那一番話想是曹雙秀一案另有隱情。可如今呂征轅來涼所為何事還不得而知。

如今張成輔已然逃脫，可暫脫制裁，事情蹊蹺干系重大，自己又身微言輕，不如托出實情，也好見機行事再做打算。

余慶陽將茶盞喀噠一聲放在桌上，道：“此事干系一宗大案，我本欲昨夜告知縣令與縣尉，奈何二位大人已經離涼。”

何縣令和高縣尉彼此對看一眼，隨后問道：“哦？什么大案。”

余慶陽看向小溫侯呂征，道：“兵部尚書曹正的二公子曹雙秀，不日前被丫鬟發現死于王員外府上。”

余慶陽一字一句說出，觀察著屋內眾人。何縣令和高縣尉俱是驚恐慌亂，口中“這，這”說個不停。只是那小溫侯呂征卻是皺著眉頭“咦”了一聲，這讓余慶陽頗感意外。

余慶陽問道：“侯爺不知？尊駕來涼城非是為了此事？”

聽到余慶陽發文，何縣令和高縣尉也是轉頭看去。只見小溫侯呂征搖了搖頭，大手一拍椅子，臉色有些凝重。

余慶陽辦案多年，識人功夫不淺，見呂征轅此番作態確實不像有假。

何縣令忙道：“余捕頭你快詳情說來！”

余慶陽神色嚴肅道：“詳情如此……”

接著余慶陽將曹雙秀落榻王員外府上，如何夜里被害，如何從傷口聯想到唐家堡，如何從張成輔屋內搜得的證據，為何去天昭寺等一應事宜全盤說與眾人聽。但唯獨隱去了白一子在其中參與。

“我這般說出，已是將來龍去脈交待清楚，料呂將軍也無從起疑。”余慶陽心想道。

余慶陽知道白一子定會傾力查案，將白一子作為脫出事件的暗樁也好隨機應變。

眾人聽罷，皆是點頭同意了余慶陽的推論。正思忖間，小溫侯呂征開口了。

“嗯……尸體在殮尸房？那便前往一觀吧。”

接著呂征提意，余慶陽帶路，眾人奔赴殮尸房，查看了曹雙秀的尸身。想來小溫侯呂征也知六部尚書之子身亡茲事體大，再作確認了。

“不論從面相還是從身形看來，確是曹雙秀無疑。此人自小便生的俊俏，此般模樣倒是別無二致。”呂征掀開殮布，確認道。

何縣令和高縣尉見此也是死了心，自己轄內出了這等大事竟是才得知。眼下雖余慶陽有了辦案頭緒，可罪責也是難逃，心下不知如何是好。

“余捕頭果真是辦案好手，區區數日已查辦至此。我再一問，據王員外交待，那曹家二公子來此地，是來替父尋一物？”

余慶陽不知呂征為何要再問一遍，又是點頭做了回應。

小溫侯呂征聞言又是輕“嗯”一聲。接著又走近拖起曹雙秀左手，確實如余慶陽所說看到了墨跡。

余慶陽只看面前這呂征眼神急轉，似乎在考慮什么。何縣令和高縣尉雖是心急，可也不好開口打斷這禁軍統領的動作。

呂征查驗完之后便徑自出了殮尸房回到之前的議事廳，眾人跟上。

回到議事廳后，只見呂征一下一下拍著椅子，眼睛微閉，屋內眾人皆是不敢發言驚擾。

良久，呂征開口道：“這唐家堡是何來歷？”

高縣尉聞言看了一眼余慶陽，余慶陽會意，將唐家堡一事詳說與小溫侯聽。呂征聽罷噢了一聲，又是拍著椅子不發一眼，口中念念有詞“九年前，九年前來到的涼城……關遠鎮……”

何縣令心如火灼，剛開口叫了聲“呂侯爺……”，后邊的話還沒說出口，便被呂征開口打斷。

“小柯！進來！”呂征雄聲朝門外喊了一聲。

“在！”

眾人只聽清脆一聲，打屋外進來一名身著黑鎧之人。那人腰懸長弓，玉面膚白，柳眉鳳目，眼畔流轉說不出的秀美，直讓人疑惑這人是男是女。

“曹家二公子不知何日孤身來到了涼城，當下身死。你去挑個信得過的驛卒回京稟報此事，就說菁武軍在此，自會鼎力辦案，還曹公子一個公道……”呂征話說到此處，又看了眼屋內眾人。

只聽呂征接著說道：“涼城環山，云都山路峻險，此事干系重大，讓傳話的兄弟一路小心。不要光急著速度，安全把消息傳到為首要任務，聽明白了嗎？”

只聽那小柯會意一笑，點頭稱是。

“額，呂將軍，此事干系重大，不用寫封書信稟承？”何縣令插口道。

“哎，何大人有所不知，我們軍伍都是粗人，書信太過嬌柔，怕是路上有所折損，再加上刮風下雨，怕信送到之后字跡都要認不得了，倒是徒添波折。”

呂征將話說到此處，何縣令也只好任他安排。

“小柯，我們菁武軍既是直屬禁軍，便象征圣上圣威，這一路上可不能失了威風。讓那傳信兄弟穿戴整齊全副武裝，若是急急慌慌不顧形象，未免讓圣上蒙羞……”

話到此處，余慶陽倒是“咦”了一聲。余慶陽隨菁武軍下山，一路上聽得他們走路鏗鏘，想是那鎧甲極重，若是全副武裝怕是馬兒吃力，路上少不得耽擱時間，小溫侯這般交待倒是為何？

呂征又開口道：“哦，還有，最重要的。曹尚書為我國棟梁，他子罹難，理當體恤萬分，讓傳信的兄弟們說，菁武軍眾軍士感同身受悲切萬分，千萬千萬要稟明太丞，望卜大人親自安慰才是。明白了嗎？”

只見小柯抱拳低頭聽呂征吩咐，從余慶陽的角度看去，那小柯嘴角抽搐，似在強忍笑意。余慶陽也是連作輕咳不讓自己笑出聲。

感同身受，這話不就是在說菁武軍他們也是把曹雙秀當兒子來看了嗎？余慶陽暗自輕笑。

“得令！”

小柯回完話便自出門了。屋內何縣令和高縣尉你看我，我看你，不知如何是好。

“二位大人放心，此事呂某明白，那曹二公子身死你們雖有治安之失，但他來到涼城未曾通報，實非你們安排不當，自然非是大過，待回京我自會稟明圣上與太丞大人，當今皇上圣明，自會明白，不會怪罪二位大人。”

何縣令和高縣尉聽到呂征如此說，當下放了心，連忙道謝。呂征只是擺擺手。

“呂某初來涼城，對涼城不甚熟悉，還欲與余捕頭打聽一二。二位大人一路奔波，想來身體吃力，便請歇息去吧。”

余慶陽見何縣令和高縣尉他們臉色發青，身形略躬，想來路上是吃了不少苦頭。何縣令和高縣尉聽聞俱是向小溫侯呂征施了一禮，便離開了。

呂征將何縣令和高縣尉送出門，便回頭看著余慶陽。余慶陽心下一凜，知道正事要來了。

“余捕頭，你可知我方才為何那般安排？”

余慶陽雖心有所思，但見呂征問得直接，也是不免錯愕。

“哈哈，無妨。余捕頭不用有所顧慮，我既問你，你答便是。屋內就你我兩人，我這般說，也是不想你我二人之間有所嫌隙。”呂征看到余慶陽的表情笑道。

“依余某之見，侯爺方才安排，實屬穩重。確如侯爺所言，尚書要員公子身亡，茲事體大，即便耽擱些時日，也要將消息安全送到才是。”余慶陽將“耽擱”二字說得極重。

呂征會意哈哈一笑，道：“余捕頭不虧是余捕頭，你之前在京呂某便聽得傳言，說余捕頭慧眼慧心辦案一絕是個好手，奈何余捕頭后來因故離京，未有機會結交，今日一見果然如此。”

余慶陽聽得心下一驚，自己這小小捕快，何時竟入得禁軍統領驍騎將軍的法眼了。

呂征道：“余捕頭莫慌，呂某無他意，唯是好奇使然。曹公子身亡一案事關重大，若余捕頭告破定受嘉獎，回京自不是問題，說不準還要官升數級。我軍來涼喧賓奪主，不可謂不是壞了余捕頭的事，呂某心了。”

余慶陽見呂征話中有話，也不插嘴，只示意呂征繼續說下去。

“依本侯之見，以余捕頭本事，待在涼城是屈才了。但呂某奉太丞之命來此，也是別無他法。既是呂某有失，那呂某自當賠余捕頭才是。”呂征只是威坐看著余慶陽。

余慶陽聽得呂征說話，心知重點要來了。只聽那呂征說道。

“余捕頭身在涼城數年，深受縣令與縣尉大人信賴，想必對涼城當地早已心熟。今日呂某便要拜托余捕頭一件事，此事為太丞親自交待我等，若余捕頭能有所助，我自會稟明太丞，替余捕頭邀功，倒是比破那曹公子的案子便宜上不少。如何？”

余慶陽聽呂征所言，心下陰晴難定。一面事關張成輔，一面事關自己前程。當下便是要他作抉擇的時候了。