距離那一天的魔怪化事件，過去了兩天的時間。而前來借宿的審判者一行，在當晚過后的第二天一早便匆匆辭行、駕馬離去，看上去確實是因為身負重要的使命，而必須早日回到位于大陸中部山脈的圣城復命。
這一天，瑪利亞白城內，一名法師敲開了中隊長哈克特辦公室的門。
這名法師年紀已有五十歲上下，穿著紅底金邊的法袍，又長又白的美須彰顯出長者風范。
他名為諾蘭德，是一名中級法師，同時擔任白城法師“首席”一職——瑪利亞是一座小型白城，守備能力相當有限，是以不會收留等階太高的法師在這里居住。
而首席法師的地位僅次于駐守城內的圣殿武士軍團的長官，主要負責協助圣殿武士管理好法師隊伍。
哈克特已經提前發出對外通告，說他要與首席法師進行重要會議，禁止無關人等靠近他的辦公室，而且門外還有他的親信手下在把守。
讓諾蘭德關好門后，謹慎的哈克特為確保萬無一失，又發動了炁感知，在確認附近五米范圍內沒有可疑人員之后，才開始了這次的談話。
“這兩天多虧你安撫法師，才沒有出現太大的亂子，辛苦了。”哈克特先是對諾蘭德的辛勞表示慰問，這也是他個人奉行的馭下之術。
而這位在眾法師面前總是一臉威嚴的首席法師，在面對哈克特的時候卻表現得略顯謙卑，笑道：“哪里哪里，您謬贊了，這是我分內的事情。”
而后哈克特臉色一正，又道：“那么，能跟我說明一下查理魔怪化是怎么一回事嗎？”
他特意等到審判者離開后過去兩天、且白城內的情況基本穩定下來后，才敢將這個問題拿出來討論。
而關于兩天前的魔怪化事件，哈克特聯合諾蘭德已經在白城內部公開宣布了調查結果，那是懶惰的查理日常疏于訓練、又因病在床休息近一個月導致的元素化加速。
——當然這個理由是用來唬騙那些不明真相的法師，甚至是大多數的圣殿武士的。
因為聽上去好像還挺有道理，所以算是被大多數人接受，就算有人起疑，也被中隊長與首席聯手擺平、最后總算將事情壓了下去。
“不是替換了給查理的部分藥物，單純加速他與元素的同化而已嗎？”哈克特沉聲道，“對查理的正式轉化，預定是在今年年尾的時候，用同樣的手法讓他再次犯病并用‘魔藥’催化。”
“可是這一次不像前兩次，不僅事發突然沒有做好充分準備，竟然還損失了比前兩次更多的人手。再從預備軍里調動新兵的話，可是會驚動圣教會本部的！”
“而且上個月剛發生兩起魔怪化事件，這個月又來，是嫌我們死得不夠快嗎？居然還浪費了一個法師！”
他的話語里帶著嚴厲問責的語氣，因為負責將他提供的魔藥混入查理服用的藥品里的，是諾蘭德手下的醫者。
諾蘭德聽了頓時臉色發苦，說：“這個真與我無關啊！我有好好地按照您的吩咐去做，劑量都不敢有絲毫馬虎，您不信的可以去檢查我那里的魔藥剩余量！”
聽諾蘭德的話不像有假，哈克特臉色稍霽，隨即心思活絡開來：難道新一批運來的魔藥，加強了藥效？
那群該死的奸商怎么不早說！
“罷了，最近轉化法師的行動全部停止，等過幾個月風頭過去了再說。”哈克特說道。
最主要的還是審判者的突然到來讓他心有余悸，畢竟那些人不僅實力普遍比圣殿武士強上一截，還掌握著一定程度的特權，幸好對方沒有發現異常而直接離開了。
“是，我明白了。”諾蘭德小心翼翼地應下，“那……查理的魔核？”
哈克特不以為然地說：“雖然損壞程度嚴重，但好歹還能用來制作三流魔具，也能賣上不少錢……”
“原來如此，果然背后就是你在搞鬼啊，哈克特中隊長。”
“誰？！”哈克特驚得汗毛豎起，立馬從座位上跳起，并拔劍對向聲音傳來的窗口。
下一秒整個落地窗的玻璃被一個沖進來的人影撞碎，并這么走了進來。
“你、你怎么會在窗口外面？！”哈克特一臉難以置信的表情，明明他在開始談話之前，就先用炁感知確認了周邊的情況。
“哈！中隊長該不會忘了【斂息術】吧？掩藏氣息對于戰士來說，是基礎中的基礎了。”卡珊德拉抖了抖身上的玻璃渣子，好在她沖進來的時候，用炁防御住了，才沒有被玻璃刺傷。
門外的守衛聽到動靜，趕緊破門而入。
而在看到卡珊德拉后，哈克特與諾蘭德的反應截然不同：
“冰槍！”位于房間角落、無路可退的的諾蘭德孤注一擲，拿出法杖發起突襲。
哈克特則大喊“殺了她”，他的手下下意識地按照命令行動，他則發動了戰技·瞬步，靠著手下的牽制快速沖到窗邊一躍而出。
一名精英武士，白癡才跟她死磕啊！
——哈克特想到。
他從十幾米高的三樓跳下，靠著炁強化無傷落地，然后朝著馬廄沖刺！
他在那里早備好逃跑的后手、也就是他的愛馬，那是來自南方的霍爾特利弗騎士公國的名馬·逐電。這種馬是從南方草原上的馬類怪物馴化而來，只要全力奔跑便猶如奔雷閃電，他敢保證連精英戰士都追不上。
然而遠遠地，他就看到一個人攔在他面前——卡爾·科文特！
對方穿著一身布衣，手持長劍，一雙充滿恨意的眸子死死盯在哈克特的身上，殺意盎然！
該死的東西——哈克特氣得鼻子都要歪了，卻不得不拿出武器應戰，打算一招見勝負，擊退卡爾并繼續執行撤離計劃。
精英對精英，誰怕誰啊！
而且你居然敢不穿盔甲？看老子一劍就把你刺倒！
在兩者碰撞之前，卡爾將炁流外放包裹全身，使出了只有精英級以上的戰士才能施展的【外罩炁甲】。
然而此時，那藍色的炁漸漸產生了某種特殊變化，由氣態轉變為固態，甚至加固變成了堅硬閃亮的鋼鐵，讓他整個人看上去就像是藍色的鋼鐵俠。
這是性質變化——硬化！
這家伙居然突破了——哈克特瞪大了雙眼，他萬萬沒想到卡爾竟然化悲憤為力量，從精英級突破到了英勇級！
還沒完！還沒完！
——哈克特不愿意就此束手就擒，只能寄望于剛突破英勇不久的卡爾實力境界沒有穩固下來、以及那一身硬化的炁甲華而不實，他舉起武器進行最后的掙扎：“去死吧！”
卡爾全身輕盈，硬化炁甲并沒有給他增添絲毫重量上的負擔，他靈敏地閃身一避，就要從旁揮劍而砍。
不過哈克特并不是有名無實的中隊長，他反應極快地格擋下第一劍，然后迅速反擊，重重砍在了藍色的炁甲上。
鏗鏘一聲，斷裂的不僅是哈克特手中的劍刃，連同著他心中最后的希望也隨之破滅。
然后他就被對面那迅雷不及掩耳的劍光、無情地斬下頭顱！
卡爾猶不解恨，一劍刺穿落地的頭顱，注入劍身的炁轟然爆開，炸出一團血霧！
……
圣教會的審判者，除了追捕與圣教會內部有關的重犯之外，還有一個重要的職責——
調查圣殿武士中高層軍官有無不法行為。
哈克特的可疑舉動，以及發生在瑪利亞白城內的異常事件，引起了卡珊德拉的懷疑，她有權在不請示上級的情況下先展開調查。
兩天前，三名審判者騎馬遠去，然而那是為了麻痹哈克特那個狡猾又謹慎的男人。卡珊德拉讓拉娜獨自回圣城匯報任務，她與科懷則悄悄潛回白城瑪利亞。
卡爾成為了審判者的情報提供者，雙方一明一暗，對疑似不正常的魔怪化事件進行查證。
調查的突破口，是卡爾想辦法入手到的查理服用的藥物。精通藥理學的科懷在里面發現了極度可疑的成分，它甚至能讓實驗用的雞被迫吸收元素并爆體而亡。
再到后來卡珊德拉的晝夜潛伏，終于從哈克特與諾蘭德的談話中了解事情的來龍去脈——
圣殿武士的中隊長和法師白城的首席居然狼狽為奸，利用藥物人為地將法師轉化為魔怪，并通過獵取魔怪的魔核制作魔具來盈利！
“卡珊德拉大人，諾蘭德和哈克特的手下都招供了。”科懷走到上司面前，遞出了供詞記錄。
他的盔甲上沾著血跡，那是他沖入城內鎮壓哈克特的心腹手下時留下的戰斗的痕跡。雖然他并不像卡珊德拉那樣是個年輕有為的英勇戰士，但也與約翰·馬薩相當，是精英戰士中的頂尖人物。
卡珊德拉接過供詞記錄并翻閱，里面的內容基本和她這兩天調查到的結果差不多，畢竟發生在白城的魔怪化事件本身并不是什么復雜的事情。
然而有一部分內容，看得她眼角抽抽。
為哈克特提供魔藥和魔具制作、買賣的，竟然是一群來路不明的地下商人！而且從哈克特嘗試吃獨食卻遭遇嚴厲打擊的經歷來看，對方并不是隨便就能碾死的臭老鼠。
“藥品催生的法師魔怪化，以及其魔具產業鏈，背后明顯隱藏著相關的利益團體。”卡珊德拉將記錄文書狠狠地往桌面一拍，“這事沒完！”