一只布谷鳥的清脆叫聲喚醒了清晨的艾爾文森林。

石碑湖中魚人從冰涼的湖水中探出頭來，看著遠(yuǎn)處的伐木場工人們吆五喝六地開始新一天的工作。

布谷鳥向西翻越山嶺，北郡修道院的修士們已經(jīng)早早起來開始日常的功課，不遠(yuǎn)處的米莉依然在搭理自己的葡萄園，生活似乎沒有什么變化。

繼續(xù)向西飛，飛落到了暴風(fēng)要塞的某個(gè)哨塔頂部。

要塞中的某個(gè)房間內(nèi)正傳來婦人分娩時(shí)痛苦的喊叫，一個(gè)穿著華貴的中年貴族正在房間外走來走去。

“嗯啊！！”

隨著一聲嬰兒的啼哭，門外的男人終于松開了緊握的拳頭。

沒讓他等太久，產(chǎn)婆抱著孩子走出了房門，高興地讓男人看著孩子粉撲撲的小臉蛋。

“恭喜陛下，是個(gè)王子！”

“王子好！王子好！要是公主也可以，都行，嘿嘿嘿！”

語無倫次的男人在傻笑之后又注意到孩子臉上沒擦干凈的血跡，又收起了笑容，推門進(jìn)入了房間，著急地朝著孩子的母親走去。

“疼么，你受苦了。”

“還行。”塔莉亞夫人欣慰地看著眼前這個(gè)名為萊恩·烏瑞恩的男人，他是暴風(fēng)城的雄獅，但此刻的目光卻足以將自己融化。

不同于尋常只關(guān)心自己血脈，對(duì)母親的痛苦置若罔聞的統(tǒng)治者，拜拉席恩·烏瑞恩之子從年輕時(shí)起就顯得大膽卻不乏細(xì)膩的情感。

似乎是想到了什么，塔莉亞夫人接著說道：“這個(gè)小家伙在我肚子里可活潑得很，看他現(xiàn)在賣力哭喊的樣子，估計(jì)以后又是一個(gè)小獅子，你想好他的名字了么？”

萊恩國王回過神來，觀察起了這個(gè)剛出生的孩子。雖然是嬰兒，但雙手卻非常有力，萊恩覺得若是此刻把自己好友安度因·洛薩的奎爾扎拉姆交到他手里，這個(gè)孩子也能把那把神兵利器掰成兩塊。

清了清嗓子，萊恩說出了那個(gè)早已準(zhǔn)備好的名字。

“瓦里安。”

暴風(fēng)城陷入了歡樂的海洋。商人們奔走相告，大搞特惠活動(dòng)以慶祝王子的誕生；農(nóng)夫停下手中的鋤頭，準(zhǔn)備早點(diǎn)回去享受妻子的手藝；衛(wèi)兵們則全神貫注地站崗，準(zhǔn)備迎接獎(jiǎng)金的到來。

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同一時(shí)間，大洋彼岸的另一個(gè)男人一樣心急如焚。

他穿著制作精美的雕花皮甲，下巴的胡須仔細(xì)地編成了辮子，頭上多余的頭發(fā)被刮去，只剩下頭頂一股粗大的辮子，黃土般的膚色顯得非常粗糙，正如不遠(yuǎn)處瑪拉頓神廟的石頭墻壁一樣。

帳篷里的婦人正在為自己生產(chǎn)第二個(gè)孩子，在死亡率非常高的凄涼之地，任何領(lǐng)袖都不能將自己的繼承人寄托在同一個(gè)孩子身上。

在這些繼承人成長的過程中，有太多的因素可能會(huì)導(dǎo)致死亡。

喝了不干凈的水腹瀉而死，劫掠商隊(duì)過程中被對(duì)方反擊的流矢擊中而死，狩獵的過程中被蝎子的毒刺扎中而死，或是被競爭的手足暗殺而消失在土狼的圈里。

這里是長矛谷，半人馬中最強(qiáng)大的部族——瑪洛迪部族的聚居地。

而半人馬，是卡利姆多大陸中部毫無疑問的霸主。

只不過半人馬將近3/4的人口聚集在凄涼之地，為了爭奪“最強(qiáng)部族”的稱號(hào)而彼此攻伐，才讓生活在石爪山和貧瘠之地的其他種族得以茍延殘喘。

而自己，瑪洛迪部族的喀拉可汗就是在這種殘酷的環(huán)境中成長起來，最終在與自己那個(gè)懦弱的父親的決斗中獲勝，并帶領(lǐng)向來保守的瑪洛迪半人馬開始對(duì)外擴(kuò)張之路。

在20多年的征伐過程中，喀拉可汗越發(fā)覺得“最強(qiáng)部族”的稱號(hào)如同一個(gè)魔咒，將全體半人馬扯入了一個(gè)內(nèi)耗的深淵。

在進(jìn)行了多年的籌備后，喀拉可汗決定終結(jié)這個(gè)腐敗的循環(huán)。

我，喀拉可汗，將如同傳說中的烏古斯可汗那樣統(tǒng)一半人馬。

我們的子嗣將不必在饑餓的恐懼中互相廝殺，因?yàn)槟切┡ｎ^人將會(huì)低頭奉上他們的肉干和大麥。

“嗯啊！！”

小崽子終于出生了，不知道是否能接過自己手中的可汗長槍。

看著接生老嫗拉開厚重的獸皮簾子走出帳篷，喀拉可汗收起了緊張的表情，順便看了看身旁的男孩。

身旁這個(gè)5歲的小男孩赫魯薩正緊張地等待著接生的老嫗走過來，擔(dān)心寫在了臉上。經(jīng)歷過兄弟相殘的喀拉可汗知道那是什么感覺：同樣作為自己的血脈，帳篷內(nèi)的新生兒將會(huì)威脅到他未來的汗位安全。

老婦人來到可汗面前，緩緩地鞠了一躬。

“孩子和母親都沒有大礙。”

喀拉可汗看到小男孩長舒了一口氣。

老婦人接著說道：“這個(gè)孩子沒有想象中的強(qiáng)壯，我感覺活不過一歲。”

看著眾人都望著自己，喀拉可汗一臉嚴(yán)肅。

“從我的那里取些補(bǔ)品，給他盡可能好的照顧。如果一年后還活不下來，自然也配不上我喀拉可汗的血脈。”

“大汗，孩子要叫什么名字？”

“德薩，就叫他德薩。”

喀拉可汗轉(zhuǎn)身離去。