次日拂曉，遠處山脊線上浮出一抹魚肚白，微涼的晨風輕輕掃動粗衣青年額前幾縷亂發(fā)，待他睜眼就看到身前篝火已經熄滅，一牛一馬立在溪流邊飲水吃草，身后傳來一聲中氣十足的男音。

“長風，快起來收拾行裝。”說話的正是那白衣李龍環(huán)。

斜躺在石板上的長風靦腆一笑，一記鯉魚打挺飄然直立，抹去鬢角露珠，施禮說道：“大哥起得真早，這山間清晨靈氣充沛，潤人肺腑。”

李龍環(huán)拋來一個黃面窩頭，四周環(huán)視，而后說道：“我們左邊山峰較高，應該視野開闊，隨我登頂。”

左邊山峰高聳入云，長滿蒼松翠柏。

白衣李龍環(huán)肩扛長刀，提氣縱身，在蒼松翠柏頂層梢尖一點再點，一躍再躍，恰似白鶴翩飛，他回頭高喊：“長風，若能跟上大哥，以后帶你笑傲江湖！”

長風咬著干硬的窩頭，像只頑皮猴子般在樹與樹間蹦跳，只怨紅鼻子老頭沒有教自己上乘輕功，不能像大哥那般輕身如飛，急迫喊道：“大哥等我，小弟武功修為淺薄，崇山峻嶺，跟不上大哥腳力。”

李龍環(huán)朗聲念道：“大鵬同風起，扶搖九萬里。陽進天柱陰出太沖，地風升，風澤中孚……”

抑揚頓挫的男中音隨著山間罡風在長風耳邊回響，那音色渾厚柔和富有質感。

隨著李龍環(huán)口口有聲的韻律，長風吐納氣息悠長起來，原本攀躍一段距離后就手腳酸麻，現(xiàn)在只覺足下生風，風輕云淡。在樹林中層間攀爬跳躍的長風漸漸爬升，直至同李龍環(huán)一樣來到樹梢尖，一點再點，一躍再躍，如同稚童學步，七扭八歪。

白衣李龍環(huán)倒退如飛，望著長風憨態(tài)可掬，爽聲大笑，“長風，這篇《扶搖決》你可記好，是上乘輕功心法口訣。”

林海翠綠疊疊，云團皓白層層，兩名男子在風中一前一后你追我趕，好似散仙逍遙游。待到紅日破云而出時，李龍環(huán)兄弟已經站在山峰高頂，舉目眺望，十里開外的東北方向升起裊裊炊煙。

長風指著炊煙方向，說道：“大哥，應該是在那邊。”

李龍環(huán)在心中盤算著路程，說道：“山間道路崎嶇，需要正午時分才能趕至。”

十里開外的山坳中，一支喪葬隊伍在整休，連日奔波勞苦，已經是人倦馬乏。有司職監(jiān)禮的管事?lián)P著馬鞭在人員間巡查，發(fā)現(xiàn)喪服不整、嬉皮笑臉者均是一頓皮鞭，來回幾趟下來，整個隊伍又秩序井然。

喪葬隊伍的焦點就是那駕靈車上的棺槨，因為昨夜露宿休整，陰沉木棺槨被家丁安置在簡易草棚下，坐棺的少女在棺槨前又跪坐了一宿，在她臉上只剩倦意沒有了哀容。

一位年過六旬的老者攙扶著拐杖走進草棚，老人雖已年邁卻精神矍鑠。老者跪在少女身后對著棺槨叩首三回，他干裂的嘴唇蠕動幾下，發(fā)出沙啞聲音，少主孝心可嘉，只是要保重身體呀！

坐棺少女錦瑟年華，遠山眉黛，鳳眼內雙，一側身一頷首已是倦容憔悴，聲音干澀著說，族老，今日能到圣地？

老者起身蹣跚上前，伸出枯槁手臂扶起跪地少女，緩緩說道，前路兇險曲折，車馬不宜通行，我讓管家吩咐下去就地留守部分仆役看守車馬，樂師們也留下，只帶族內二十名高手抬棺入山，徹夜趕路，如若順利明日清晨便可抵達。

少女接過丫鬟端來的一碗米粥，饑腸轆轆的她小口抿進嘴里，又問，族老，曾祖母臨終前并沒有交代葬身何處，我還是不解此番車馬勞頓為了什么？

被稱呼族老的老者抬首望著草棚外遠山，緩緩說道，我們葉家經歷幾百年風雨浮沉，出過一位陸地神仙已是登峰造極，你曾祖母一生坎坷熬到九十又三才掌握化境巔峰，族內自你二叔到你平輩，已是青黃不接，難堪大用。你曾祖母生前想用自己靈骸在輪盤山中祭奠一場機緣，怕你傷心才沒親口交代。

可是…是怎樣的機緣？少女猶豫問道。

族老略加思索，回答道，據(jù)族史記載百余年前四代族長也是安葬在輪盤山，期間遇到暴走的史元前異獸龍齒，殺我族內高手十名，最終還是未能抵達核心腹地。五代族長也就是你曾祖父雖也身受重創(chuàng)壞了武道根基，卻偶得兇獸龍齒靈根甲一片，你曾祖母參透其中玄機，突破暗境，直達化境巔峰。

少女一臉驚駭茫然，轉而憤然，用人命來求機緣，虛無縹緲，荒唐！只會貽笑大方！

族老雙眉緊蹙，鄭重其事地說，葉靈凰，收起你的幼稚，江湖只是成人編織的美好童話，其中艱難險阻，哪一樁哪一件不是用人命填平的！

少女脆弱的內心瞬間被抨擊的粉碎，急匆匆跑到陰沉木棺材旁，抱著棺槨泣不成聲，此刻心中多么期望曾祖母復生，再為她遮風擋雨。

族老長嘆一聲，言語溫和著說，當代江湖，擺得上臺面的名門望族不多，爭名奪利愈加猖獗，才導致江湖風雨更盛，一派一族沒幾個拔尖的豪杰坐鎮(zhèn)，只會在其中沉淪。你曾祖母苦心教養(yǎng)，你那幾個叔伯堂兄弟沒一個成材的，諾大一個葉家難道今后靠客卿外人把守？好在有你天賦異稟，可守家業(yè)。這一趟走下去，老夫就算耗盡精血也要讓你能夠承攬先人福澤。

少女葉靈凰哽咽默不作聲，內心卻是惶恐不已，在曾祖母的細心呵護下，她一向過得天真爛漫，尚未接受曾祖母撒手人寰的事實，還將要挑起家族重擔，才十八，錦瑟年華！

山坳很是狹長，峭壁上掛滿藤蔓，陽光從頂上一線天里擠著灑下處處斑駁。

喪葬隊伍人數(shù)一減再減，最后抬棺進山的人數(shù)只剩二十，有族老、少主葉靈凰、嫡家二叔葉齊錦和堂兄葉柏藍、庶家三位叔伯、藥行葉大掌柜、四位外姓客卿柳巖本、許成、張遠、龔祿山和八名府上能結“補天印”封印陣的族仆。

這一行人皆是氣宇軒昂、身手不凡，有些江湖經驗的老鳥要是看到這二十人同行，怕是要磕掉門牙嚇破膽，其中哪一位放在北域江湖不是宗師大能！

四位外姓客卿中以柳巖本為首，人稱劍狂。

此人年過五旬，一身青衣，頭系綸巾，骨瘦如柴，卻是精氣內斂，身后背有一柄長劍，頗有劍仙氣，誰不曾想他年輕時竟是以殺入道，仗劍單挑了北域三派五宗。

在四十歲那年柳巖本與江南武道領袖蘇幕生搏殺時被一刀貫穿右胸，此人咽血再戰(zhàn)，最后雖是戰(zhàn)敗生命堪憂卻也斬掉蘇幕生刀魂刀膽，讓江南武道中人十年不敢踏足北域，《山鬼說》雜談中評論如是“柳者巖本，北域劍狂也，渾身是膽，灑血能成劍，可斬活人膽魂”，后被葉家菩提子葉青以《金針渡陰陽》之法救活，為報再生之德，投入葉家做了十年客卿。

劍狂柳巖本一馬當先走在山間碎子路上，隨他左右的是其徒弟許成，三十出頭，體型魁梧，重劍在手氣勢如虹，師徒二人默不作聲只是一往無前。