這洗馬府城往南三百余里就是君北城，一路前行，村鎮漸漸多起來。

今年夏天大旱，田地多是荒涼，偶爾能見到幾塊麥田，也是稀稀拉拉的長著不算飽滿的麥子。

塵道上三匹白馬小步慢跑，著青灰色長袍的男子端著一本破舊書籍翻閱，時不時發出贊嘆聲。

領頭的蓮青色深衣小個男裝不滿道：“野小子，別在后面拖拖拉拉的，按照這樣的速度，我們肯定要錯過吳克庸的金盆洗手。”

后面的青灰長袍正是陸長風，他看那《山鬼說》正有興致，聽到葉靈凰催促，搭腔問道：“葉丫頭，原來你家祖奶江湖名號是菩提子，善用金針，居然在鬼榜人杰中排名第五！”

青衣葉靈凰不冷不淡的“喔”一聲，隨口問道：“誰人第一？”

陸長風合起書籍，夾緊馬肚，幾步趕上前頭的陸爺爺和葉靈凰，笑嘻嘻問向陸喬老人：“陸爺爺，你可知刀魔秋恨水？”

老人陸喬并不理睬，悠閑抿著最后一袋囊酒“馬上醉?！?

葉靈凰驚訝道：“莫非那秋恨水排名第一？”

“可不是！我翻過幾遍，壓根就沒有見到排行榜上有什么孤獨不敗，令狐清風等人的姓名?！?

陸喬老人撇一撇嘴，含糊說道，“死活都未知，還排什么名。”

葉靈凰在馬背上探身搶過陸長風手里的書籍，快速瀏覽起來，前面山榜篇，大段講述的豪門世家、名門大派，她一帶而過，著重看了看鬼榜排名。

陸喬老人慵懶的伸著雙手，打了一個酒嗝，對葉靈凰說：“葉丫頭，看李家寫的破書做甚?！?

葉靈凰愁眉不展，遲吃說道：“葉家偏安一隅，祖奶死后，再無江湖威懾，小女子肩膀嫩，怕扛不住葉家這只大船。”

“所以呢，你想從那破書上了解江湖？”陸喬瞇著眼睛盯著葉靈凰。

葉靈凰點點頭，“我修為不夠，遲遲參透不進化境修為?！?

陸喬大笑，撫須長嘆，“你這小丫頭，已是天縱奇才，小小年紀有一手斷水水長流的劍罡，還怕被江湖中那些阿貓阿狗欺負了？”

陸長風好心提醒葉靈凰，“輪盤山中，你那位癲狂的叔叔看著像是已經得道，等他回到葉家，還怕家中無人？”

想到二叔葉齊錦，葉靈凰更是一臉憂色，她望望老人陸喬，幾欲開口詢問，又忍下。

陸喬擺擺手，說道：“葉丫頭，你別問也別多想，你那叔叔跟陸劍平有什么深仇大恨，老夫記憶里沒有！日后，你有機會親自問你叔叔?！?

陸長風從馬側抽出黑芒鈍劍，彎腰探馬，從地上挑起一撮沙塵，任手中長劍砍劈挑刺，塵土不掉分毫，臭顯擺的對陸喬說：“陸爺爺，怎么樣！小子算不算天縱奇才，才幾天已經領悟以劍御氣。”

“我呸！”陸喬老人鄙視著說，“別以為老夫人老癡呆！你小子幾個長夜不眠，苦練端劍走劍，還算有些毅力，至于以劍御氣，還差得遠！”

“以前那紅鼻子老頭就沒正兒八經的教過小子劍道，行差就錯，差點魔怔！求陸爺爺趕緊教我最厲害的劍法！”陸長風哀求道。

陸喬捻著胡須，任白馬加速奔馳，長聲笑道：“馬飛如大浪滾滾，長風，你可淘沙悟道？”

陸長風摩挲起自己的懸膽鼻，不明所以。

那少女葉靈凰似乎有所醒悟，拔出寶劍斷水，傾身輕輕一挑，一撮沙塵在劍尖，隨著奔馳的駿馬，劍意綿綿，長久不衰，任疾風吹勁草，她的劍承載著沙塵像流水般不停滯。

老人陸喬回首觀望，高下立判，對陸長風喊道：“長風，過去你的所學盡可拋去，老夫教你百字劍訣，一定要緊記?！?

“劍從心起，火天大有，雷天大壯；劍從眼出，水天需，雷澤歸妹…”

陸長風拍馬前追，大急，扯著嗓子喊：“陸爺爺，您慢點說，小子記不住！”

三匹白馬一路快跑，在傍晚時分，走到一處村莊前。

處在岔路上的小村莊，不見燈火，那老樹昏鴉叫聲凄涼，更顯蕭瑟。

陸長風勒韁止馬，停在岔路口，問葉靈凰：“一路向東南，一路向西南，走哪邊？”

男裝葉靈凰翻身下馬，姿態輕盈，俊美不凡，白了陸長風一眼，回道：“你問得稀奇，本姑娘又不是帶路的！”

陸喬老人飛身下馬，牽起韁繩，指向村莊，“今晚那里休息，明日趕路不遲?！?

黃昏里，一口大磨盤趴在村口，上面的石碾裂開兩半，被風吹走一層沙塵，很快又有一批沙塵落在磨盤上。

村莊不大，十幾戶土坯茅草屋靠在一起。

陸長風扯著嗓子高喊：“有人嗎？討口水喝！”

一連三聲，沒有人應答。

陸長風回頭對身后二位說：“破壁殘垣，怕是村民都出走了?！?

葉靈凰拿絲帕圍住口鼻，往村子里唯一的一條巷道走去。

陸喬、陸長風二人跟上后，看到破爛院門有的虛掩，有的倒在地上，屋舍內黑漆漆一片。

突然，一間茅草屋內發出幾聲咳嗽。

陸長風機警的攀爬上高處，臨空看向茅草屋內。

一位佝僂老農蹣跚走出，看向院外三人，招招手，嗓音嘶啞說道：“三位，找誰？”

葉靈凰拱手說道：“老伯，我們過路客，天黑不宜行，想借宿一晚?！?

佝僂老農又一陣咳嗽，吃力喘息，“空房子多的很，你們隨意，老漢口糧不多，恕不招待！”

陸長風從高處跳下，詢問老農，“老伯，這村中人呢？似乎就你一個？”

佝僂老農越咳嗽越厲害，就地坐下，沒再說話。

葉靈凰輕聲走過去，解釋道：“老伯，我會點醫術，讓我給你瞧瞧。”

老農抬眼看著眼前俊俏男子，好奇問道：“娃娃，你怎么是女聲？”

老農面色黝黑無異常，身體消瘦卻有神韻，不像有重疾。

葉靈凰遠遠伸手探脈，邊解釋道：“我本是女子，江湖行走，圖個方便?！?

老農“噢”一聲，招呼院外另兩人進來坐坐。

葉靈凰收回手，寬慰說道：“老伯，不打緊，你只是有點傷寒，我留個方子你，找家藥店吃三副就好?！?

老農苦笑，“姑娘好意，老漢心領。農家人，挺一挺就過去了?！?

陸長風耐不住好奇，又開口詢問老農，“老伯，我們剛才從村口進來，一個人都沒碰到，村民都去哪里了？”

老農在葉靈凰的攙扶下站起身，悠悠喘氣，對陸長風說：“你這后生，不愛搭理你，還總找話說?！?

陸長風一愣，無奈攤手。

葉靈凰畢竟女孩，心思細膩，讓陸長風從馬側包袱里取來干糧，送給老農一袋。

老農原本萎靡的面容立即亢奮起來，雙手顫顫巍巍接過干糧，扯著嘶啞嗓子哭喪道：“瞎眼的蒼天，整整干旱四個月，挨餓四個月呀！”

“什么？”陸長風驚訝問道：“難道村民都餓死了？”

老農橫眼瞅著陸長風，“餓死個屁！村里二十幾口人，唯獨老漢是個鰥夫，無依無靠，他們可以舍家棄地去那君北城討生活，老漢只能在這里等死！”

陸長風心里明了，難怪剛才問到同村人的去向時，這個老農不愿搭理人。

陸喬似乎心有所感，對老農勸慰道：“好死不如賴活著，既然怕餓，就挪個窩，找處鬧市，乞討也能活命?！?

老農這才注意到說話的白首老翁居然比自己還年邁，卻是松形鶴骨，他站起躬身施禮道：“長者說的在理！老兒白活一世，沒有給家里續上香火，愧對父母，這才賴在村里等死?！?

陸喬指向陸長風，對老農說：“老夫有一位故交，也是孤零一生，晚年收養了這么個小子，每逢初一十五，總能有一人替他焚香燒紙，也算可以含笑九泉。”

老農傻呵呵笑起來，“長者說的極好，有個這么大小子當后人，確實欣慰。”

陸喬老人把手中皮囊遞給老農，說道：“陪老夫喝幾口，讓兩個娃娃弄頓飽飯吃?！?

這老農家徒四壁，米缸里只剩幾碗雜糧。

陸長風陪葉靈凰在院中升起一對篝火，把隨身帶的干糧、鹵肉放在火邊烤熱。

兩老兩少，就著一皮囊白酒，吃得溫飽。

那老農很久沒這么舒坦愜意過，盡管還咳嗽的厲害，吃起食物來狼吞虎咽的，酒也沒少喝，大概是不勝酒力，沒多時就回屋躺著去了。

老人陸喬望著這安靜又荒涼的夜色，心有所動，問向篝火旁的葉靈凰，“葉丫頭，人活一世，草木一秋，沒個老伴，晚年凄涼呀！”

葉靈凰“嗯”一聲，不作回答。

陸長風悠悠道：“小子生來孤單一人，活得倒也簡單。那老農晚年凄涼，讓我想起陸劍平晚年時也是同樣的孤苦。”

老人陸喬見兩個小娃娃酒意正濃，嘗試問道：“葉丫頭，你雙親還在嗎？”

葉靈凰打個酒嗝，擺擺頭，醉眼迷蒙，緩緩說道：“我沒見過他們，曾祖母把我養大的。”

陸長風同情說道：“同是天涯淪落人，以后哥照顧你！”

葉靈凰“呵呵”一笑，把手中酒拋給陸長風，說道：“我還有宗族，你有啥？”

陸喬把最后半囊酒倒進三個小瓦罐中，勸道：“來，來，再喝，秋夜寒涼，等會好睡覺?！?

不多時，葉靈凰酒色上臉，臉頰緋紅，“嘻嘻”笑道：“陸爺爺是個壞人！趁我醉酒，套我的話。”

陸喬挪到葉靈凰身旁，拉起她的小手，拍一拍，問道：“葉丫頭，你覺得長風小子如何？”

篝火正旺，火光撩人，暖烘烘的，把三人面孔照得通紅。

陸長風“唰”一聲站起，支支吾吾沒說出話來，又原地做下。

葉靈凰瞪著篝火，吭哧吭哧，緩緩說：“他呀！武功差勁，人又笨，沒有顯赫家世，長得一般，就是鼻子還看得過去?！?

陸喬笑道：“那你是愿意呢？還是不愿意呢？”

葉靈凰見陸長風耷拉著腦袋，內心掙扎一番，搖搖頭，“不行不行，陸爺爺，你干嘛非得讓我們倆湊到一塊。”

陸喬苦口婆心，好言勸慰，“長風是個孤兒，你個女娃娃，老夫以后走了，放心不下你們?！?

“可是！我肩上責任重，野小子沒能力照顧我?！比~靈凰猶豫道。

陸喬“哈哈”作笑，說道：“那你內心是同意咯！”

葉靈凰又擺擺頭，咬著芳唇說道：“不成！族內長輩不會同意的?！?

陸喬憤然站起，斥道：“什么門當戶對，我呸！你祖奶與陸劍平就是被世人所誤，臨了才死在一起?！?

葉靈凰潸然淚下，抱著膝蓋哽咽。

“葉丫頭，哭啥嘛！”陸喬無奈問道。

陸長風漲紅了臉，失望說道：“陸爺爺，長風不過山間野小子，高攀不起人家望族千金。武功差，身世差，長得差，只配找個農女過日子。”

陸喬轉頭瞪了一眼，橫眉怒道：“住口！陸劍平沒有教好你，老夫不是那老糊涂，百天的時間，教不好你，就殺了你，免得你在這世間孤苦無依?！?

陸喬又斥向葉靈凰，“喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡！你要在乎族人，好辦！老夫殺光你的族人，讓你輕輕松松過下半輩子?！?

葉靈凰淚眼抬起，苦憋憋看著盛怒的陸爺爺，說道：“你真偏執！”

陸喬長呼短嘆，緩下脾氣，伸手撫摸下她的額頭，好言說道：“葉丫頭，長風是個還孩子，你也是個好孩子，陸爺爺時日不多，盼你們能相互扶持，白頭到老呀！”

葉靈凰抹掉眼淚，內雙鳳眼如鉤，翹起粉嘟嘟的小嘴，苦笑道：“除非，野小子能一鳴驚人，武功蓋世，我才有安全感。”

陸喬長飲一口白酒“馬上醉”，大踏步走向村口，笑得爽朗開懷，留下一句“老夫就給你一個武功蓋世的男人！”

篝火噼里啪啦作響，夜靜寒涼。

陸長風隔著火苗，看清葉靈凰那張粉雕玉琢的面龐，掛淚垂珠的，越看越憐愛，緩緩把屁股挪向她。

葉靈凰酒氣上涌，噴出濃濃酒香，“長風，我恨你。”

“恨我干嘛！”

“恨你平庸，恨你懶散，恨你笨！”

“我…我以后加倍練劍！”

“以后不準氣我！”

“罵不還口，打不還手！”

“不準靠著我！”

“噢！”

…