1961年版前言

所有科學(xué)書籍在出版幾年后很容易過時，尤其是在發(fā)展迅速的科學(xué)分支領(lǐng)域。從這種意義上說，我在13年前首次出版的《從一到無窮大》一書非常幸運。我是在一些重要科學(xué)進(jìn)步剛剛出現(xiàn)時寫作此書的，因此將它們包含在了書中。在更新這本書時，需要做出的修改和增補(bǔ)相對較少。

一個重要進(jìn)步是氫彈爆炸的熱核反應(yīng)對于原子能的成功釋放，以及藉由熱核過程的可控能量釋放領(lǐng)域緩慢而持續(xù)的進(jìn)步。由于熱核反應(yīng)原則及其在天體物理學(xué)的應(yīng)用在本書第一版第十一章已經(jīng)得到描述，因此我只需要在第七章結(jié)尾增加一些新材料，就可以照顧到人類在這方面的進(jìn)步。

其他變動包括宇宙年齡估計值從二三十億到五十億以上的調(diào)整，以及加利福尼亞帕洛瑪山新型200英寸黑爾望遠(yuǎn)鏡的觀測結(jié)果對于天文距離尺度的修改。

由于生物化學(xué)最近的進(jìn)展，我重新繪制了圖101，修改了相關(guān)文字，并在第九章結(jié)尾添加了關(guān)于簡單活體生物合成的新內(nèi)容。我在第一版寫道（266頁）：“是的，生命物質(zhì)和非生命物質(zhì)之間當(dāng)然存在轉(zhuǎn)換步驟。也許在不遠(yuǎn)的未來，當(dāng)某個天才生物化學(xué)家用普通化學(xué)元素成功合成病毒分子時，他有理由宣布：‘我剛剛在一塊無生命物質(zhì)之中注入了生命氣息！'”幾年前，在加利福尼亞，有人已經(jīng)做到或者幾乎做到了這一點。讀者可以在第九章結(jié)尾找到關(guān)于此事的簡短描述。

還有一處變動。我把這本書第一版獻(xiàn)給了“我那想當(dāng)牛仔的兒子伊戈爾”。許多讀者向我寫信，詢問他是否當(dāng)了牛仔。答案是否定的。他讀了生物學(xué)專業(yè)，即將于今年夏天畢業(yè)，準(zhǔn)備在遺傳學(xué)領(lǐng)域工作。

G·伽莫夫

科羅拉多大學(xué)

1960年11月