在喬東升家里，趙旺一進屋就看見錢肖坐在一張藤椅子上聽著小曲，閉目養神，喬東升坐在一個低矮的板凳上正給她按摩腳和腿。

喬東升看見趙旺走進來，不好意思了站起來：“趙老弟來怎么不告訴一聲？”

趙旺就笑：“哈哈，大哥真是一個了不起的人，老夫老妻的感情真不錯，我得向大哥學習怎么當模范丈夫。”

喬東升感覺趙旺在挖苦自己，馬上板著臉對錢肖說：“家里來了客人你不知道嗎？舒服一會兒得了唄，趕緊起來沏茶去。”

錢肖趕緊起身，不好意思地笑了一下，穿著鞋就走了。

不得不說喬東升是一個能屈能伸的男人，當面一套、背后一套，能在眾人面前開口大罵自己老婆，要休妻。回到家里能屈身恭恭敬敬地為老婆服務，是一名模范丈夫，這樣的人最難斗。

趙旺干咳一聲：“大哥，我這次來主要是為了上次村委專題會議的事，當時大哥在氣頭上，大家都理解，大哥真的要是把大嫂休了，我還不樂意呢。你說你們老兩口子在一起過了這么多年，感情一直都很好，就因為那點破事把感情鬧掰了，多讓人笑話？”

喬東升：“那是，那是，當時實在是生氣，但是后來一想，事情已經發生了，再也不能因為這件事影響了大局。回來后，我把你嫂子痛罵一頓，解解氣也就算了，你嫂子也跟我一個勁地道歉，要死要活的，一日夫妻百日恩，看著很揪心，我就原諒了她。”

“大哥，這次來也是跟你商量一下，我已經安排好了董家柱住院的一切手續，下午，我們一起去到醫院看看，讓嫂子給他當面道個歉，再給他五千塊錢作為精神補償費，你看怎樣？”

“這件事老弟做得好，下午我們一起到縣城去看看董局長，怎么做都不過分。”

趙旺轉身就走：“那好，大哥，我先從會計那準備一下錢，然后下午我們一起去醫院。”

喬東升：“叫你嫂子給你做點飯再走唄？”

趙旺：“不行啊，事太多了，我先走了，下午見。”

喬東升看著趙旺走了，錢肖也走進屋：“怎么地？住院了？泥做的身子啊，一點水都澆不了，還讓我當面給道歉？”

喬東升：“哎呀，我地祖宗，這回人家都住院了，你當一回三孫子行不行？凡是都有忍辱之心，當年西漢韓信不也是鉆人家褲襠后，劉邦重用當了大將軍嗎？”

錢肖怪聲怪調：“你少教育我，是不是還想讓我鉆誰的褲襠啊？”

喬東升很無奈：“算了，跟你說也說不明白，懶得跟你說，快收拾一下去醫院。”

喬東升、趙旺、錢肖三個人來到醫院。

董家柱一個人住著高級單間病房，正在病床上掛吊瓶，看見有人來，滿臉的微笑說：“你們那么忙，還來醫院看我，真是太謝謝你們了，我沒事兒，就是多年的腸胃不好，本來也想到醫院調養一下的，跟巴豆沒有關系，你們不用想太多，過兩天我就出院。”

喬東升一個勁地點頭：“董局長，這次鬧出著點笑話，你別介意，你弟妹這不也來跟你當面道個歉。”

錢肖鞠躬哈腰：“董局長，你說這件事就怨我了，您大人有大量，凡事成氣候的人都是有忍辱之心，當年韓信……”

喬東升連忙用手擋住她的嘴：“道歉誠心就行，當年我得了很嚴重的腸炎，都沒到醫院打針，燒了幾個去痛片，喝了一頓大酒就好了，呵、呵、呵……”

趙旺不失時機地拿出一個裝著錢的信封，壓在董家柱的枕頭底下。

董家柱疑問：“你們這是干什么？”

趙旺彎著腰：“董局長畢竟因為巴豆的事引起的腸胃不好，村民們知道種羊基地與您的功勞，還指著那個產業致富呢，所以村委會研究決定拿出五千塊錢給你補補身體……”

董家柱就笑：“不要開這樣對玩笑，你們村的種羊基地是市招商局的一個項目，我是領路人，將來的發展靠你們自己。你們說，要是一個普通的村民因為鬧肚子住院，你們能給他多少錢作為醫療費？我的工資也很高，國家有醫療保險，你們費這個心干什么，回過頭我叫司機把錢送過去。”

喬東升和趙旺一臉難堪。

出了醫院，喬東升心說：“你看看人家局長當的，真有水平，要不說領導越大越有素質和修養，明明是咱的錯，人家都能把錯怪罪于自己，問題一下子就解決了，讓人心里痛快。”

趙旺想了想說：“我說一句實在話，不瞞哥嫂，十個梅子九個酸，十個官兒九個貪，這個董局長要是真的個清官，當時就能拒絕收錢，還讓司機把錢給送回來，我真想看看他到底能不能把五千塊錢送回來。”

錢肖：“狗掀門簾，全靠一張嘴，根本不能把錢送回來，人家要是不收這錢，當場就能拒絕，還讓司機給送回來，騙人。”

喬東升：“你少說幾句行不行？咋那么缺心眼呢。”

錢肖生氣：“我不缺心眼還能嫁給你？叫我道歉還不讓說話了咋地？我有啥錯？”

喬東升：“你這是偷來的鑼鼓，還敲不得了？你再頂嘴我就……”

錢肖雙手叉腰仰著頭：“哎！不要臉是不是……”

趙旺“哈哈”前仰后合地笑：“你這兩口子太有才了，說著說著就打起來了......”

喬東升無奈：“老弟，你看看，你嫂子就是廁所里的石頭，又臭又硬。咱們趕緊回家，丟不起這人。”

第二天，趙旺如約而至到我家，他的到來，好像給我爹帶來一種希望，我的心快提到嗓子眼了。爹和我全力挽留趙旺一定要在家里吃頓飯，趙旺客氣了一番，屁股卻一直坐在炕上也沒有站起來，決定留了下來在家里吃頓飯。

我高興地做了幾樣小菜，爹跟他坐在一起喝起酒來，酒桌上也沒談什么正經的事，我想這也許是一個緩沖，遲早要提關于巴豆的事，爹好像更是著急，不停地給趙旺倒酒、倒茶，眼睛不離開他得臉，好像能從他的臉上能找出什么點鳥屎。

果然不出我所料，喝著喝著，趙旺就說：“大侄兒，前兩天在村部發生的事確實不應該，你說你當這么多年的廚師了，怎么還不認識味精呢？巴豆和味精是一個顏色嗎？長得一樣嗎？要是村里的人吃壞肚子也就算了，問題是你把市里領導和鄉鎮領導吃壞了肚子，這個責任可不小啊......”

我仍然不能把劉胖子出賣了，低著頭表現得非常后悔的樣子：“當時場面那么大，人那么多，所有的菜都有我一個人來做，忙不開，也著急啊......”

“大侄兒啊，現在不是找理由的時候，任何理由都解釋不通的。昨天，喬書記和我已經舍了大臉，給市領導和鄉鎮領導當面賠禮道歉了，總算過了這關，但是領導對咱們村也留下了非常不好的印象，將來也直接影響到很多事。所以，村委會決定，你就暫時在家呆著吧，幫你爹干點活，當廚師也不是好當的......”

我心里一陣難過，就越發埋怨劉胖子了，替他背黑鍋，還不能說出去，鬧心、憋屈啊。

爹抿一口酒說：“不讓干拉倒，有啥了不起的，咱家也不差這幾個錢。再說剛買來的種羊是為了發展產業帶領村里的農民致富，硬把羊給殺了吃掉了？他們吃拉肚子活該，誰讓他們嘴饞了。將來這些羊還不得被他們吃干凈一個不剩了……”罵著罵著覺得又不解氣，繼續說：“明天我就找老喬說道說道，你們整天吃香的喝辣的，我兒子在村里食堂當廚師是做錯了事，但是這幾年圍著領導屁股轉，沒功勞還有苦勞吧，怎么說不用就不用了？再說我看這件事是他老婆一手造成的，他咋沒把他老婆休了呢......”

爹就是這個倔脾氣，當著村長趙旺的面指雞說狗、指桑罵槐。趙旺知道自己被罵了一通，臉上紅一陣白一陣的說：“大哥啊，我看這件事都有責任，我有個主意，不知道能不能行？”

“啥主意？”爹又抿了一口酒問。

“這件事已經了結了，誰的錯也無所謂了，我就琢磨，要是酒壺不到村里食堂當廚師，白瞎了他這塊料，每年他還能掙個零花錢，如果通過關系還讓他繼續在村里干那就好了，我也舍不得他走啊。”

爹一雙眼睛發亮。到目前為止，我知道爹打心眼里希望我還能繼續在村食堂當一名廚師。

爹壓低聲音說：“趙村長，你就別賣關子了，咱們都是敞亮人，你要是有啥主意，你就快點說吧......”

“有句話說：不看人親不親，要看理順不順。你在喬書記身上花兩個錢，我去做做他工作，這事兒也許就差不多。”

爹尋思尋思說：“要是能辦成更好，寧可花點錢也行，不過，你這事要花多少才能行呢？”

趙旺把右手伸出來用三只手指頭比劃著，爹猜：“三千塊？”

趙旺點點頭：“這個社會不花錢辦不了事，我看這事應該沒問題，這個錢由我送去，我找喬書記說點好話，咱們村還真沒有像酒壺這樣的好廚師了，我還想讓他多給村里辦點場面上的事呢。”

爹高興地說：“拿出這點錢沒問題，能辦成就好、就好啊！”隨口就對我說：“兒子，再給你趙叔加個菜，今天我們哥倆多喝點酒......”

趙旺高興地說：“跟老哥在一起喝酒就是舒服，今天咱哥倆多喝點！”

我高興地答應著跑到廚房做菜去了。

酒足飯飽后，趙旺滿臉通紅，酒話也多了起來，說今年村民選舉換屆一定要爹幫忙。

村民選舉換屆？趙旺這次來我家，帶著他個人的想法，就是換屆選舉的事，我可算知道他葫蘆里賣什么藥了。

爹表示：在環山村，無人能趕上趙旺的能力和水平，為村民做了很多實實在在的好事，一定會為竭盡全力趙旺幫忙，具體怎樣操作，到時候再說。

趙旺那個高興，“啪啪”地拍著自己的胸脯表示，一定要讓我繼續干廚師工作，我要是干不了這個工作，他就辭職不干這個村長了。

看看，把寶壓在我這了，爹不想幫趙旺都不行了。

爹也喝多了，就勸他千萬這樣做讓他為難的事，什么事都順其自然，什么事都沒有絕對的。趙旺越說越誓言旦旦，也把他年輕的時候跟我爹怎么怎么好都講了出來，最后翻來覆去地說：人這一輩子，錢是留給后人的，職位是臨時的，只有感情是永遠的。

也不知道趙旺的某句話感動了爹，加上酒精的作用，心情一下子就掉入感情的泥潭里，不知道又想起了什么事兒，他的聲音、眼淚和鼻涕俱下。

我當時表態：不想再到村里當廚師了，很想到外面去闖一闖，需要賺大錢，需要成家、需要孝敬我爹。

趙旺就批評我：“不要因為一時的過錯就葬送了自己所有的未來，現在村里的經濟正在發展，你爹這些年很不容易，年齡逐漸大了，你要是孝順就必須在家照顧你爹，雖然現在是臨時工，臨時工超過十年就有轉正的機會，將來一旦有機會，到鄉里給你轉個事業編，一輩子不愁吃不愁喝的，多好？”

爹也說：“你趙叔絕對不會坑你，你好好聽你趙叔的，還在村里繼續干，從哪跌倒從哪爬起來，年輕人一定要有勇氣，為你趙叔爭口氣！”

老天爺啊！你聽聽這些話，哪句是真、哪句是假啊？當時我真的很無奈。

第二天一早，由于爹昨夜喝多了酒，起床后說腦袋疼，看看掛在墻上的日歷后說：“兒子，爹有件事想跟你商量商量，這件事你必須辦好，不能讓任何人知道。”

我壓低聲音問：“爹，啥事？”

爹也壓低聲音一本正經地說：“今天是星期一，按理說葉紅應該不在家，上班去了，你到郝嬸家，就說我有點事找她，讓她來咱家一趟。”

我一臉不高興：“爹，你覺得這件事妥嗎？”

爹嘆口氣：“有啥不妥的？天要下雨，娘要嫁人，我就不相信葉紅這孩子會讓她娘守一輩子寡。”

爹的話是肯定的，堅信自己會有自己想要的幸福，他的心我懂。

爹繼續說：“這些年我風里來雨里去受了不少苦，再累再難我都沒有皺過眉頭，唯有感情的事始終放不下啊！”

其實我了解爹，他是個硬漢子，對感情方面還是比較脆弱的。

一石激起千層浪，這件事讓我的回憶泛起波瀾：娘讀過高中，是有文化的和修養的，按照古人所講：溫、良、恭、儉、讓這五點，她基本能做到，唯一在感情方面很自私，有幾次爹說村里某個女人如何如何好，娘非常傷心，晚上睡覺曾多次偷偷摸摸掉淚，爹深愛著娘。

男人有了女人才會有家的溫暖，女人有了男人才有了依靠，現在娘沒了，爹身邊沒有女人陪伴，可想而知是多么孤獨和寂寞。

我的回憶在潮涌中又被爹的話截斷。

“想啥呢？怎么還發愣了？去你郝嬸家找她，順便跟她說我要借三千塊錢。”

我知道這是按照趙旺說的要給喬書記送禮，更主要的是爹想郝嬸了。但是我不理解，家里到底有沒有必要向郝嬸借這三千塊錢，按理說爹的生活還是比較仔細的，在我大腦里突然想到的是：要想郝嬸對爹刻骨銘心，最好的辦法之一就是向她借錢。

到了晚上，我正要去找郝嬸，爹還是不放心，一再囑咐：“要是葉紅還在家，你就別提這件事，別讓這孩子再鬧，我心里也過不去。”

我進了屋，看見郝嬸正在織一件藍色的毛衣。

郝嬸看見我進屋嚇了一跳，然后卻把毛衣藏了起來，我不知道這是為什么，但是也不能問，看看葉紅沒在家就笑臉嘻嘻地說明了來意。

“咋地？你爹想見我？”

“嗯，他讓你去我家，說是有事跟你商量。”

郝嬸滿臉笑容。

“那行，咱們走吧。”她說著脫了鞋，到炕上的一個柜子里拿出一個帶鎖頭破舊的小黑木匣子，打開鎖從里面拿出整整齊齊的一些嶄新的人民幣來。

“郝嬸平常家里就放這么多錢啊？”

“這些錢昨天剛從信用社取回來的。本來賣飼料喂豬的，看樣子要喂你爹了。”她說完下了炕穿鞋就要跟我一起走。

“郝嬸，這樣走可不行，我看你還是換點衣服，頭上蒙個什么，我騎摩托馱著你，晚上天黑，別人也看不出來是你。”

郝嬸想了想笑說：“村里誰不認識誰？我感覺像地像地下黨的黨員，接頭去了呢，那好吧，我去準備一下......”她緊忙洗洗手、換了一身干凈的衣服，從衣柜里找出一個黑色紗巾蒙著頭坐著我的摩托來到我家里。

看著郝嬸進屋，爹一臉興奮和紅潤。

我很明白事理，知道爹可能找郝嬸要溝通感情、加強交流，看樣子是不能讓郝嬸回家住了，要留他在我家住一夜呢。為了方便他們好好溝通，于是借口說到縣城辦點事，今天晚上就不回來了，爹從兜里了掏出二百多元遞給我說：“晚上天黑，別喝酒，騎摩托注意安全啊……”

我爽快地答應著，騎著摩托車就飛一樣地走了。

搭一座橋梁過河、劈開一座山修路，這都是好事。