“強(qiáng)子，你別怕，多大點(diǎn)事，這病啊慢慢養(yǎng)著，早晚都能好，放心啊。大不了，大不了咱們截肢。”孫桂花越說(shuō)越離譜，越說(shuō)越帶勁兒，滔滔不絕，全然不顧強(qiáng)子已經(jīng)黑成炭的臉和身后，散發(fā)著冷氣的玉琴。

“她二姆，說(shuō)夠了沒(méi)有？！”玉琴帶著怒氣的聲音冷不丁從身后傳來(lái)，嚇得孫桂花一個(gè)哆嗦。

“哎呀，她嬸子回來(lái)啊。我，我來(lái)看看強(qiáng)子。”

“對(duì)了，那沒(méi)啥事我先走了。”孫桂花也顧不得來(lái)找玉琴有事，慌慌張張的逃離。或許根本沒(méi)什么事兒，就是找個(gè)由頭來(lái)打探打探強(qiáng)子的情況。

玉琴安慰強(qiáng)子的這會(huì)兒功夫，孫桂花已經(jīng)小跑進(jìn)了老大家里。

老大張兆瑞不在家，只有他媳婦張秀香在院子里忙著喂豬。

“大嫂，大嫂，我剛剛?cè)ダ先依锪恕！?

張秀香是個(gè)心思深沉的，心里跟明鏡似的，自然知道孫桂花干嘛去了，但是面上卻不動(dòng)半分聲色，“去老三家里有什么好稀奇的，咱又不是沒(méi)去過(guò)。”

“我看到強(qiáng)子了，你猜怎么著？”孫桂花故意故作玄虛，想吸引張秀香主動(dòng)問(wèn)她。

“不是找了個(gè)神醫(yī)，好得差不多了嗎？”張秀香一大桶豬食倒下去，全然沒(méi)有半分興趣。

貼到一個(gè)冷屁股上。心理不知道好奇成啥樣，還要裝！

孫桂花癟了癟嘴，肚子里罵了一句“裝蒜”，吹了吹門檻上的灰，自己坐了下去。

“我跟你說(shuō)啊，這個(gè)強(qiáng)子的病根本就沒(méi)好。”

“我今天見(jiàn)著了，那個(gè)臉色啊，甭提多難看了，蠟黃蠟黃的，誒，就跟，就跟那個(gè)抽大煙似的。”

“哎，可惜了。你說(shuō)眼看著咱們老周家就要飛出個(gè)大學(xué)生了，怎么就黃了呢？”

這兩家，不像玉琴，兩男兩女，兒女雙全。張秀香沒(méi)兒子，只生了四個(gè)閨女。但是孫桂花有啊，雖然就一個(gè)兒子，在這個(gè)重男輕女傳統(tǒng)的周家里，也足夠她好好嘲笑張秀香一番了。這張秀香也就仗著自己是大嫂，端著個(gè)架子，背地里誰(shuí)不說(shuō)她是個(gè)下不出蛋的呢。

桂花家里這個(gè)，只比強(qiáng)子小兩歲，沒(méi)考上高中，早早妓女出去打工了。這強(qiáng)子越爭(zhēng)氣，桂花心里就越不舒服，她是巴不得強(qiáng)子好不了，最好錯(cuò)過(guò)明年的高考。省得她兒子事事都落于人后。

孫桂花這點(diǎn)小心思，張秀香看的明明白白。心里冷哼一聲，嘴上卻還是說(shuō)著關(guān)心的話。

“哦？真沒(méi)好？真可憐這孩子了。”

這倆人本來(lái)是互相看不上。但是俗話說(shuō)得好，敵人的敵人就是朋友。

自從分了家，玉琴兩口子舍得下力氣，小日子是越過(guò)越好。四個(gè)孩子也爭(zhēng)氣，學(xué)習(xí)是個(gè)頂個(gè)的好，他們看在眼里，怎么能不眼紅。

初西村落后，教育的發(fā)展更落后，多少年沒(méi)有出過(guò)一個(gè)大學(xué)生了。強(qiáng)子要是考上了，他們一家還不得出盡了風(fēng)頭。

“咳咳，他二嬸來(lái)啦？”見(jiàn)張兆瑞回來(lái)，兩個(gè)女人一同收了聲，女人們之間攀比攀比，有點(diǎn)小動(dòng)作也就算了，可不能讓男人知道了。張家的男人，就算平時(shí)有點(diǎn)摩擦，骨子里也都是傳統(tǒng)的家族觀念。這種不利于大家族團(tuán)結(jié)、影響和睦的事情，讓男人知道了，少不了一頓數(shù)落。

“誒，大哥回來(lái)了。”桂花站起來(lái)，拍拍屁股上的土，“大哥，我先回了，他爹也快回來(lái)了。”

在孫桂花的傳播下，整個(gè)初西村都知道，兆豐家的大小子這腿是好不了了。這話傳到玉琴耳朵里，氣得她是火冒三丈，又不能去找人算賬，只能在廚房里把鍋碗瓢盆摔得啪啪響。單純外人講一講也就算了。不知道怎么就讓孫桂花這個(gè)破嘴說(shuō)上了，強(qiáng)子的腿剛好了沒(méi)幾天，又開(kāi)始惡化。

眼看日子一點(diǎn)點(diǎn)好起來(lái)了，這又遇上這么檔子事，你說(shuō)能不糟心么。

兆豐塑料袋里最后一點(diǎn)煙絲倒出來(lái)，在掌心攢一攢，小心翼翼地倒進(jìn)煙斗里，唯恐灑了一點(diǎn)點(diǎn)。狠狠地吸一口，然后緩緩地呼出一個(gè)大煙圈。

兆豐瞇著眼睛，不知道是在享受還是在沉思，只知透過(guò)煙霧看到這張被歲月刀削斧刻的臉上，布滿了愁容。

“咱家現(xiàn)在還有錢么？”兆豐再狠狠地吸一口，直到把自己憋出咳嗽聲來(lái)。孩子們睡得睡，在別屋的在別屋，住校的住校，這屋子里只有兩個(gè)人，顯然這話兆豐是對(duì)玉琴說(shuō)的。

玉琴心里盤(pán)算了一下，這幾個(gè)月交學(xué)費(fèi)、給強(qiáng)子治病，家里不多的積蓄花得差不多了，沒(méi)上下幾個(gè)了。

第二天，滿天的大雪。白茫茫一片，連路都看不太清楚。兆豐大早上起來(lái)，里三層外三層，裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，兜里揣著玉琴給的二十塊錢，一腳踩上自行車，邁進(jìn)大雪里。穿得再嚴(yán)實(shí)，在凜冽的北風(fēng)面前也脆弱的不堪一擊。尤其是一雙扶著車把手的手，凍得幾乎失去知覺(jué)。

跳下自行車，扔在供銷社旁邊，兆豐搓著凍僵的手就沖了進(jìn)去。

一邊搓著，還不斷地哈氣，企圖讓麻木的手指盡快回暖。

那個(gè)年代，錢瓷實(shí)，能買好多東西。兩瓶罐頭，幾條餅干，還有一條煙。兆豐心滿意足的拎上東西又一腳踏進(jìn)寒風(fēng)里。

誒？車呢？剛剛明明扔在這了呀？

自行車倒在地上砸出來(lái)的痕跡還在，可是周圍全然不見(jiàn)自行車的影子。四下找了良久，兆豐終于認(rèn)識(shí)到，是有人趁著他進(jìn)去買東西這會(huì)兒，把自行車偷走了。

新買的自行車啊，還沒(méi)舍得騎上幾回，就這樣便宜了小賊。兆豐一口悶氣卡在喉嚨，發(fā)也發(fā)不出，只能干生悶氣。氣自己不小心，也氣那賊人太猖狂。

車丟了，到底還有兩條腿，日子得過(guò)下去，這東西買了也得送出去。

兆豐深一腳淺一腳的，頂著寒風(fēng)，一步一步的朝著侯大夫那里走去。

侯大夫的小診所，其實(shí)就是他家的房子勻出了一間，對(duì)外開(kāi)放，作為診所使用。里面就是他們一家睡覺(jué)的地兒。掀開(kāi)門口的擋風(fēng)簾，一股熱氣撲面而來(lái)。屋里的小爐子，炭火正旺，燒得火紅火紅。侯大夫靠在炕里面，瞇著個(gè)眼，見(jiàn)到兆豐手里還拿著東西，立馬坐正了起來(lái)，“喲，兆豐啊，這么大的雪，你咋來(lái)了？快上炕暖和暖和。”說(shuō)著就給兆豐騰地兒。