事發(fā)突然，眾人沒一個反應(yīng)得過來。

肖景、嚴(yán)遠(yuǎn)兩位長老輕功不凡，但他們沒料到真有弟子犯錯，一個愣神，便趕不上了。

白師行雖然緊緊盯著白衣弟子的行動，但他武功低微，也來不及阻止。

眼看著那蠢笨的白衣弟子就要拍在鼎上，丹鼎即將炸裂，爆開的丹鼎會直接將山洞震得垮塌。

站在他里側(cè)，負(fù)責(zé)照看火勢的白衣弟子猛地爆發(fā)，縱身一躍，將犯錯的弟子撞飛出去。隨后自己立刻代替他貼在丹鼎上，輸送內(nèi)力。

白師行本來心臟已經(jīng)提到喉頭，就要飛出去，現(xiàn)在又放回了肚子里。

嚴(yán)遠(yuǎn)面色陰晴不定，最后回歸了平靜，就如同身上的一席灰色。只是任誰都看得出來，這平靜下是大海洶涌澎湃的暗潮。

肖景已然暴怒，一個閃身便將被擊飛的白衣弟子抓著頭，給逮了回來。白衣弟子被提著頭，一路拖來，脖頸幾乎要被拉斷，一時間疼痛難耐，只能不住地呻吟。

肖景目光兇戾，面部扭曲，怒氣不斷上涌。他是真沒想到，在他說過不聽命令、出現(xiàn)差錯者貶為爐鼎后，還有人犯如此愚蠢的錯誤。

一想到這白衣弟子明知故犯，更是在眾人面前拂了自己面子，他愈來愈氣，手上也越抓越用力，手指幾乎嵌進(jìn)白衣弟子的頭皮中。

這蠢笨弟子感受到頭上愈發(fā)強(qiáng)大的壓迫力，只覺自己要被當(dāng)場捏死在洞里，一時間身死道消的恐懼縈繞心頭，讓他惶恐不已。

他眼淚鼻涕滿臉流，聲嘶力竭，不住求饒道：“肖長老，我錯了，放過我吧！我自愿做爐鼎，放過我吧，放過……”

“嘭！”空中傳來西瓜被拍碎的悶響。

犯錯弟子的無頭尸體上，是漫天血雨。本來堅硬的頭蓋骨被捏得稀巴爛，蒼白的骨渣亂飛，里邊紅的、白的、黃的“嘩啦啦”下成一片。

在場者盡皆聞道一股撲鼻的血腥味。

有些半凝固的膠質(zhì)、顫動的血塊、不軟不硬的渾濁白珠子逃過一劫，或是順著白衣弟子的衣領(lǐng)粘連流下，或是濺射到一邊的地面上，和著塵土滾成坨坨爛肉。

這些普通弟子做的最惡的事情就是拿抓來的江湖客采補(bǔ)，哪見過這等慘烈場面？

一個個手腳癱軟，幾欲嘔吐，有人已經(jīng)將腹中物嘔到了嗓子眼，又硬生生咽了回去。結(jié)果那惡心勁難以消解，反復(fù)幾次。

肖景手上黏著濃稠的漿糊，很是不舒服。他撕下死去弟子身上一塊干凈的布料，慢條斯理地擦干凈手掌，說道：“來人，把他就地埋了。”

有白衣弟子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走上前，如履薄冰，俯下身子，將死去弟子的尸體、殘渣收攏，刨開土石，掩在地里。

他挖地、埋人速度極快，似乎生怕在肖景眼皮子底下待久了，自己也被隨手打殺。

頃刻后，犯錯弟子存在的痕跡消失了。

只有被翻開的地面，隱隱帶著暗紅色澤的沙土，顯示著有人在這里失去了性命。

“嚴(yán)長老說過，犯了錯的人就埋在這里，我也不算騙你。”肖景面色平靜，轉(zhuǎn)過頭來，對白師行露出一個微笑，“讓白先生看笑話了，白先生請繼續(xù)。”

一連串動作說起來慢，實(shí)則只在彈指之間。

云芝樹柴火燒得依然很均勻，鼎中的藥液一如既往地翻騰著，大鼎緩緩散發(fā)熱氣。

白師行深深地看了他一眼，又對著煉丹弟子指揮起來：“來一個機(jī)靈點(diǎn)兒的補(bǔ)上空位，剛才反應(yīng)過來的弟子表現(xiàn)不錯，你們也兩兩監(jiān)督，避免犯錯。”

丹鼎前的弟子連聲諾諾。由不得他們不畏懼，心大的已經(jīng)在地里，真正意義上的天不怕地不怕了。

過了好一會兒，白師行停止指揮煉丹。他手貼在丹鼎上，用內(nèi)力觀察鼎內(nèi)狀況，高聲道：“暫時不用湊在鼎前了，留一兩個看住薪火，保持火勢均勻即可。其余的弟子可稍事休息。”

白師行對肖景、嚴(yán)遠(yuǎn)說道：“兩位長老，我先休息少頃，請在一個時辰后喚醒我。”

肖景疑惑道：“白家主這是在做什么？怎么不主持煉制金丹了。”

白師行只好解釋道：“煉一顆金丹，最重要的是用藥鼎模擬人體。鼎中武者作為細(xì)胞，銅管為經(jīng)脈，我再指示弟子輸入內(nèi)力，如同運(yùn)轉(zhuǎn)功法一般，刺激鼎中內(nèi)力循環(huán)運(yùn)行。”

“但正如修煉內(nèi)功也需要修持者的持續(xù)引導(dǎo)，不可能自動積蓄內(nèi)力一樣，鼎中內(nèi)力也不會永遠(yuǎn)運(yùn)行。況且運(yùn)行一個周天也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能磨煉出一枚金丹。”

“所以每隔一個時辰，我便起來看護(hù)指揮一次，讓鼎中內(nèi)力時時運(yùn)轉(zhuǎn)。曠日持久，來煉出一枚金丹。”

肖景驚疑道：“白先生，那要多久才能煉出這一神藥？”

白師行微微一笑：“那要煉九九八十一天才行呢！肖長老也不必?fù)?dān)心鼎中的人體藥材餓死在里面。我調(diào)配的藥液濃縮了許多供人生存的物質(zhì)，八十一天，決計餓不死人。”

肖景驚嘆道：“九九八十一天？只怕是神仙都要被煉化在鼎中了！”

白師行并不理會，拱拱手，服下一枚有助睡眠的丹藥，就躺在地上。衣冠服飾也不脫，便沉沉睡去。

肖景瞪著睡著的白師行，一臉無奈，可又不好將之叫醒。肖景文化不高，但不是傻子。他自然懂得白師行的意思，那白師行要連續(xù)煉丹九九八十一天，又只能斷續(xù)入眠，打擾不得。

肖景便將空閑的白衣弟子喊來，安排任務(wù)。

洞中本來有四十個白衣弟子，死了三個——其中兩人是被陳北海打死的，一人方才被肖景泄憤捏碎頭顱而死。傷了幾個，其中有一個重傷，暫時無法行動。

有活動能力的白衣弟子共三十六名。肖景劃出幾人專門負(fù)責(zé)洞中人員的飲食起居，剩下的弟子不管是否懂得八卦知識，都被安排到輪換煉丹。不懂也要強(qiáng)行記在腦子里。

這些弟子一個個口中應(yīng)承，就差拍胸保證了。畢竟要是當(dāng)真出了差錯，不等長老殺死他們，藥鼎爆炸，就先將他們給炸死了。

而且要做的不過記住一個方位屬于先天八卦中的哪一卦，觀察火勢大小，辨認(rèn)鼎上孔洞個數(shù)、順序。也不是非常難的事情。

……

離平安縣一百來里，安南縣縣城外郊區(qū)處。

一個鶴發(fā)童顏的老頭站在空地上，身著道袍，手持拂塵，指尖掐算。面朝一片郁郁蔥蔥的灌木林，一臉茫然，口中喃喃：

“周家村呢？”

“這么大一個周家村，幾年前還在呢？”

“老道的弟子呢？就這么沒了？”