緒論

歷史小說(shuō)在當(dāng)代英國(guó)文壇已經(jīng)復(fù)興。對(duì)此，小說(shuō)家及文學(xué)批評(píng)家拜厄特（A.S. Byatt）指出：“能夠意識(shí)到（歷史小說(shuō)）在英國(guó)的突然繁榮是一件很有價(jià)值的事情。當(dāng)代的歷史小說(shuō)內(nèi)容與形式豐富多樣，充滿了文學(xué)的生命力和創(chuàng)造力。”^[1]持此觀點(diǎn)的還有英國(guó)著名學(xué)者布拉德伯里（Malcolm Bradbury），他認(rèn)為，“20世紀(jì)末英國(guó)小說(shuō)重要的主題便是回歸歷史”。^[2]此復(fù)興趨勢(shì)在統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)中得以更清晰地展現(xiàn)。根據(jù)相關(guān)研究，截止到2009年，英國(guó)最負(fù)盛名的文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)——曼布克獎(jiǎng)^[3]43部獲獎(jiǎng)小說(shuō)中有15部為歷史小說(shuō)。^[4]其中首部獲獎(jiǎng)小說(shuō)《給某事一個(gè)交代》（Something to Answer for，1969）以及歷史上唯一的“失落的曼布克獎(jiǎng)”（The Lost Man Booker Prize）^[5]均情歸歷史小說(shuō)。

不過(guò)，令人困惑的是，面對(duì)歷史小說(shuō)的卷土重來(lái)，國(guó)內(nèi)外文學(xué)評(píng)論界呈現(xiàn)的卻是另外一幅景象。在中國(guó)期刊全文數(shù)據(jù)庫(kù)（CNKI）中，以“英國(guó)歷史小說(shuō)”（British Historical Novel）為篇名核心詞的精確匹配對(duì)象僅為個(gè)位數(shù)；^[6]國(guó)外碩博論文庫(kù)（PQDT）相應(yīng)的研究論文也寥寥無(wú)幾。當(dāng)然，這只是非常粗略的搜索結(jié)果，我們不能排除在其他數(shù)據(jù)庫(kù)存在相關(guān)研究成果的可能，也不能排除單部歷史小說(shuō)研究或者冠之以其他名稱的相關(guān)研究，但以篇名核心詞搜索的文章數(shù)量在以上兩大重要數(shù)據(jù)庫(kù)的嚴(yán)重不足至少可以表明英國(guó)歷史小說(shuō)文類辨識(shí)度的低微以及文類整體性研究在批評(píng)界的冷遇。這種現(xiàn)狀正是本書(shū)進(jìn)行英國(guó)歷史小說(shuō)文類研究的起點(diǎn)。