若真如這位伙計(jì)所言，袁大學(xué)士死于亥時和寅時之間，卯時撈上來，那么撈尸地和落水地應(yīng)該有些距離才是。怎么酒瓶就在尸體撈起來的河邊？

這分明是有人故意為之。

一想到這里，沈煙渾身汗毛都豎起來了。

袁木之的死，不簡單。

眼看著圍過來的人越來越多，一群官差開始清退人群：“都散了啊，別看了。”

三兩個官差將袁木之抬了起來，走出人群。

從沈煙眼前經(jīng)過時，她看見袁木之靴底有些紅色顆粒，不由奇道：“他鞋底怎是紅色的？”

撈魚的小伙子應(yīng)道：“看見東邊的染布坊了嗎？前幾天下雨，他家曬在外頭的紅布被雨淋了，地里的水都變紅色的了。袁大學(xué)士定是從東邊過來，經(jīng)過染布坊，紅了鞋底。”

沈煙若有所思地點(diǎn)頭，向小伙子手指的方向望去。

東邊……好巧不巧的，沈煙又看見了花月樓。

也是在東邊啊。

這時人群開始退散，沈煙也跟著離開。混亂中她瞥見一個熟悉的身影，立刻跟了過去。

那是一個身材有些臃腫的婦人，一身粗布衣裳，踉踉蹌蹌地走著。沈煙在后頭喚她：“袁夫人？”

婦人背影一顫，回過頭來，一張蠟黃的臉上布滿淚痕。

那是袁木之的結(jié)發(fā)妻子，林氏。

沈煙依稀記得，她小的時候，有一次受爹爹委派，去袁木之家還書。袁木之不在家，是袁夫人林氏接待了她，還留她吃了碗油潑面，鮮香純正，至今印象深刻。也就是那碗油潑面，讓沈煙一直記得林氏。

她看著林氏這副模樣，心中愴然，上前握住她的手：“袁夫人，節(jié)哀。”

想不到林氏用力掙開沈煙的手，警惕地問：“你是何人？”

沈煙這才意識到，她帶著人皮面具，林氏自然不可能認(rèn)識她。

“我是九王爺趙月攬之妻，我叫顧煙煙。”

原以為搬出九王爺?shù)拿^能有些用處，想不到林氏一聽，臉色又蠟黃轉(zhuǎn)為慘白：“我不是官家的人，我、我也不與官家人打交道……我什么都不知道，你別問我！”

沈煙奇道：“你知道我要問什么？”

“你定是問我老袁的事，我什么都不知道……”

“袁夫人，你相公或許死于非命，所以我才想問問你……”

林氏臉上浮現(xiàn)出一種難言之色，喃喃：“那也是他自找的。”

“自找的？也就是說，你知道些什么？”

“我不知道，我真不知道。我求求你，別再問我了。”

沈煙嘆了口氣，知道再問下去，非把林氏逼瘋不可。

“好吧袁夫人，我不問了。我只是想從你這兒，了解一個人。那人，叫沈放。”說到爹爹名字時，沈煙的語聲開始顫抖。

不過林氏根本無暇注意沈煙的語氣，她聽到這名字也愣住了：“沈大學(xué)士？你問他做什么？他不是已經(jīng)……”

“我知道。沈大學(xué)士出事前，是否與你家相公有些暗中往來？”

“你問這個干什么？我、我為何要告訴你？”

“袁夫人，咱們不妨來樁交易。你告訴我實(shí)情，而我，給你安排新身份，幫你出城。”

“什么？”林氏瞪大了眼。

“你既知道袁大學(xué)士死于非命，那就應(yīng)該知道，你自己的日子也不會好過。我是九王妃，我有能力幫你，只要你開口。”

林氏沉默半響，終于道：“那陣子，我相公確實(shí)與沈大學(xué)士私底下有些往來。不過他們是用書信往來的，我并不知道內(nèi)容。”

沈煙覺得蹊蹺。他們共同就職于文殊閣，抬頭不見低頭見，有什么話不能當(dāng)面說，非得書信往來？

“那些信，可在你家中？”

“不，他從不將書信帶回家。我有次無意間發(fā)現(xiàn)，也不過是因?yàn)樗旁谝獡Q洗的衣服里，忘記取出了。”

“不放在家中？那他將信放在何處？不會是看完就燒了吧？”

林氏搖頭，目中忽然露出怨恨之色：“我想他定是把信放在花月樓的花魁那里了。”

“花月樓？花魁？”

“這些年他被那個花魁謝蕓兒弄得鬼迷心竅，田也賣了、房子也賣了，就是為了討那個女人歡心。否則、否則我又怎么會穿成這般落魄？他也不想想，花魁是什么樣的角色，能輪得到他這個糟老頭子嗎？他呀，整天就知道與其他富家子弟爭著，這不，終于遭人報(bào)應(yīng)了。”

沈煙明白了。原來林氏以為袁木之是死于這事啊。

不，絕不是這么簡單。

她喃喃道：“又是花月樓，看來還得去一趟。”

“袁夫人，不如這樣，你先行回去收拾收拾，我去辦點(diǎn)事，咱們一個時辰后城門口見，屆時我送你出城。”

林氏如釋重負(fù)，忙不迭奔回家去。

沈煙熟門熟路地去花月樓。這次她有備而去，提前將長發(fā)束了起來，帶上一頂書生帽，扮成個讀書人的模樣，大搖大擺進(jìn)去了。

一樓大廳內(nèi)，紅彤彤的一片，各式燈籠高高掛著。

“這是哪出戲啊？今天沒什么節(jié)日啊。”沈煙在燈籠底下轉(zhuǎn)悠著，只見其他客人們興致勃勃地解開燈籠下面的紙片，一個個念著。

“猜燈謎？”沈煙驚詫極了，花月樓還有這種活動？

“你是頭一次來吧，”有個富家公子笑嘻嘻地打量沈煙，“這是花月樓一年一度的花月等會，被你趕上了。”

“花月燈會？看來我來的正是時候。對了，我看那些人猜了燈謎之后，都去了雕窗那邊，又是做什么？”

“領(lǐng)珠子呢。誰的珠子越多，誰就是這場燈會的勝者。”

“哦？勝者有何獎勵？”

“這獎勵可大了。勝者啊，今晚上就能與花魁共度春宵了。”

“花魁謝蕓兒？”沈煙忍不住叫道。

“看來蕓兒姑娘聲名響亮，連你這個剛來的也知道她。”

“花魁嘛，我自然知道。不過，怎么有這么多人？”沈煙看著大廳里烏壓壓的人頭，心中驚駭，她上次來沒見有這么多人啊。

“這你就有所不知了。“富家公子忍不住笑起來，他有心賣弄，便細(xì)細(xì)跟沈煙說了起來。