余氏給他又盛了一碗粥：“工頭不是個好人么?堆半天工期也誤不了什么大事。”

姜強解釋道：“就是縣太爺的小舅子過來巡視了一圈，說咱們干得太慢，工頭也不好說什么。”說著他又沖著余氏伸了碗：“娘，再給我打半碗。”

余氏接了碗：“這縣太爺的小舅子恁大的威風呢？”

“就等著這牌坊修起來，然后他那腳店才能開張呢。”趙樹抹了嘴道：“老嬸子，不用再給我打了，我吃好了。”

余氏勸道：“再吃一碗吧。”

“累慘了，再吃不下了，我進屋躺會。”

姜強也飛快的扒拉完，跟著進屋歇覺去了。兩個大男人睡得早，余氏幾個也不敢弄出什么動靜，只得輕手輕腳在灶房里把明日要煮的料包備好，因著這幾日要趕工期，量肯定要多些，所以就多備了三包。

事實證明，多備了三包飲子也是賣的精光。中間歇工的時間少了，那些個攬工漢們一個個累得不行，拖著沉重的步子來這攤子前坐一會。小板凳肯定是搶不到的，多是尋了一個路邊的石頭就坐了。

大虎跑得飛快，收碗送碗比往日要熟練許多，就連一個貪心的攬工漢想昧一只碗去，也被他眼尖瞅見了。

大虎沒敢開口，轉身去告訴了余氏，余氏自然不敢得罪了客人，只得拉了那攬工漢子，嘴里熱情的道：“大侄子，這急急忙忙走什么，多做少做就盯著這一會功夫？再吃一碗，不然嬸子往后不敢再做你生意了。”

說著便手快的摸出他兜里的碗來。

“瞅瞅，還怕羞呢，都說了咱們這是不限量續的，你就是能喝一桶子，咱們也沒二話。”余氏將碗遞給大虎：“去，給你叔再打一碗去。”

那攬工漢臊得慌，滿臉羞紅，推讓著道：“不了，不了，嬸子，我不吃了……”

余氏松了手，仍是笑著：“你別多心，往后還得照顧咱們的生意，只是咱們生意利薄，賺不到什么大錢，不然這碗就是送你了也沒什么。”

這話說得那攬工漢子連頭都不敢抬起來，他也是一時犯了糊涂，想著人多眼雜沒人瞅見他順了一只碗，這嬸子心寬沒鬧大，還給他留了面子，真真是個好人。

他抱了拳：“嬸子，下次一定再來。”

余氏點點頭：“行，等著你。”

送走了這漢子，又到了工頭吹號子的時候，他們該上工了。其余的攬工漢三三倆倆的起身結賬，嘴里念叨著：“嬸子，咱們這是坐下了就不想走，您這凳子怕是涂了漿糊了，沾人！”

余氏笑著道：“上了工也別把自個的身子當牛馬使，該歇著還是得歇著。”

他們一上工，姜桃他們就閑著了。趁著中間一個多時辰的空檔煮了茶洗了碗，余下的時候姜桃就掏出那張隨身攜帶的紙片學習，她現在已經認得所有字了，就是筆畫還有些生疏。

她先是指著字叫大虎認了一遍，然后隨機考考他，大虎也靜得下心來，除開那三四個復雜的，其他的都認識了。

姜桃便叫他念音，自個拿樹枝在一邊劃拉，末了再比對，只錯了兩個。姜桃不敢放松，她知道這會是記住了，但過上一天少不了再忘幾個的。

學字就是如此，你得經常用，時刻記，等形成了永久記憶，這才能屬于你。

“阿姐，你說咱們得學多少個字，才能看得懂文書啊？”大虎蹲在一邊，也學她拿樹枝劃拉。

姜桃思索了片刻：“常用字兩千到三千來個，咱們照現在這樣，估摸著得兩年功夫。”

大虎睜大了眼睛：“兩年那么久啊？”

“兩年不算久了，姜陵哥哥寒窗苦讀了十年才考了個秀才，聽胖嬸說他寒冬臘月的時候都在抄書練字，就這樣學了字又不算什么，關鍵是得會作詩寫文章，領悟得了圣人的大道理。”

大虎垂下了頭：“那咱們看得懂文書就好了……”

姜桃知他懂事，不敢提什么上學堂的事。便岔開了話頭，教他如何用音節標注難字。

接下來大半個月，飲子攤上的生意做得紅紅火火。偶爾有幾天剩下一兩桶的，姜桃也不留著，賣隔夜剩下的飲子怕給人吃出毛病來，錢少賺點倒也無事，就是得對得起自己的良心。

鎮上的米面都貴，幾個人吃食又都是自己出的，所以也多多少少用了六七十個錢。饒是如此，余氏一算計，這大半個月再加上姜強上月的工錢，竟也攢出了三百六十個錢。

平日里莊戶人家哪里敢想自個能在這個把月的光景里攢出恁多錢來，余氏將一百個銅板穿成一貫，三貫多錢放在褡褳里沉甸甸的。

姜強興奮得搓著手：“娘，咱們改日也把這錢換成碎銀子去。”

余氏沒聲好氣的白了他一眼：“換銀子不得要銀耗？咱們這點錢連一兩銀都不夠，換成那芝麻綠豆點大的銀不怕丟了？咱們還是用銅錢最好。”

姜強摸摸后腦勺：“您說得也是，等咱月底發了工錢，又有三百多個錢了。”

末了，他又轉頭問姜桃：“桃子，你給爹記的數呢？月底能領多少個錢？”

姜桃誒了一聲，去門框上看了看記號，數了數道：“三百六十八個錢。”

余氏將褡褳里的錢塞在瓦罐地下的土洞洞里：“那咱們湊著也快一錢銀子了。”

二兩銀子足夠農戶人家過上一整年舒舒服服的日子，賺這些錢真不容易，都是一家人辛辛苦苦拼來的。

“桃子，再算算這月幾號是端午節。”余氏伸著脖子問。

姜桃又跑去門框上看記號，這年頭也沒一本日歷，出門在外的，全靠農戶人家按著天時算。

“再過五天就是端午了。”

余氏樂道：“剛巧，端午節強子你們也放一天風，咱們回家去好好吃一頓團圓飯。桃子娘一個人帶著小虎在家也盼了好長日子了。”

姜強自然舉雙手同意，他去跟趙樹提了一嘴，趙樹也打算趁著這光景回一趟，不光是拿錢回去，也是心里實在想著孩子娘，這日日跟個大男人困覺，不如家里孩子娘摟著舒服。

這日里天剛蒙蒙亮，一行人就搭著最早的一趟牛車往姜家村趕，趙樹中途下了車回趙家村去，他還得走上兩個多時辰，第二日天不亮又得趕早回來。