“就你早知道，咱們都是個蠢的。”張氏道，“你要是萬事預料到了，你咋不去當大羅神仙呢。”

初一不興罵人說臟話，姜強張了張嘴，到底沒說什么。

張氏嘴里念叨著，這會就是有錢，大過年的也買不到什么了。且是初一，拿著錢去幾個處的好的村民家要買點待客的零嘴，那也是不吉利的事，好歹得過了初二。

張氏翻箱倒柜，她記著去年年節從娘家帶回來了一小包瓜子，她是留著待客的，現在說什么也找不到了。

就在此時，聽著門外幾個孩子的拜年聲，張氏忙將手頭的事放了放，暗道今年這是咋回事，拜年的孩子怎這么多，但是過年的時候來家里拜年的孩子越多那是越吉利的，張氏是又憂愁又欣喜。

初二回娘家，姜強腿動不得，張氏只得自己帶著三個孩子，手里牽著小虎，身后跟著姜桃和大虎回娘家。年禮沒什么好準備的，只用繩子捆了一顆大白菜，拎了一尾凍魚，張氏暗道好歹桃子懂事有本事，不然真沒什么好帶回去的年禮了。

張家村距離姜家村不太遠，走山路，大約一個時辰就到了，平日里在張氏的口中，甚少聽過她外祖家如何如何，姜桃只知道她外祖在姜桃還沒出生的時候就走了，外祖母是個精明且強悍的老太太，在姜桃的印象中幾乎沒給過她們好臉色。

張氏上頭還有兩個姐姐，她排行老三，村里的人也會稱她為三娘，底下只一個幼弟，今年奔三十了，到現在還沒娶妻，家里沒少慣著，三個姐姐也是各種扶持弟弟，只是她這個舅舅好吃懶做，地里的草都齊膝了，也沒見他揮一揮鋤頭。

張氏帶著孩子進了院門，張家原先有她外祖十幾年的勤儉，蓋了一線三間瓦房，雖然不是青磚房，大多混著泥磚，但在村里也是蠻不錯的了。

“回來了。”外祖母袁氏眼皮子都沒抬，坐在廊下剁雞食。

張氏誒了一聲，把白菜和魚放在廊下，上前幫忙。袁氏瞟了一眼那寒酸的年禮，看向姜桃姐弟三人，半冷不淡的道：“站著干啥啊，進屋吧。跟她爹一個德性，三棍子打不出一個悶屁來，大過年的也不會說句吉祥話。”

張氏期期艾艾道：“他爹腿摔了，本來是想來拜個年的，山路不好走，也是我攔了。”

袁氏哼了一聲，轉身把魚和白菜拎進灶房，張氏轉頭跟姜桃道：“帶著弟弟進去吧，等到了午間，就能吃飯了。”

不知是不是袁氏沒什么好臉色，平日里鬧騰的小虎也安靜如雞，挨在姜桃身邊。姜桃在屋里坐了許久，也沒見桌上擺上一碗熱水，冷冷清清的，只聽見袁氏在外面使喚著張氏做這做那。

又過了半晌，聽見外面放起了草炮，一陣嬉笑聲，袁氏臉上帶著笑將一個穿著體面的婦人和兩個孩子迎進門，嘴里說著：“來就來了，還帶這么多東西干什么？”

“都是孩他爹走南闖北帶回來的新鮮貨，娘您別舍不得吃。”那婦人笑道，“誒，三妹，小心點，你粗手粗腳的，弄壞了可就不好看了。”

姜桃見她進得門來，與姜桃全家粗布帶補丁的衣服不同，那婦人穿著一身嶄新的棉布衣衫，膚色紅潤，體型微胖，腕子上戴了兩只銀鐲，一張嘴巴子說個不停，這便是張氏的二姐，張二娘了。

張二娘是三姐妹中嫁得最好的一個，十七歲的時候說給了錢家村的一個貨郎，貨郎很有些頭腦，這些年賺了不少銀錢，日子過得很富裕。

“小侄女，把凳子讓給你弟弟坐坐，你去廊下幫幫你娘。姑娘家家的，千萬別懶。”

姜桃皮笑肉不笑的喊了聲二姨，便起了身，也并不出去幫著她娘，張氏一個人被使喚也就罷了，她送上門去再給人使喚？

袁氏從櫥柜里端出一疊瓜子，一疊花生，并著一小盒飴糖。她抓了一把，又放回去兩塊，給了張二娘家的兩個娃，嘴里道：“吃糖吃糖，午間想吃啥都跟阿婆說，阿婆都給你做。”

小虎瞅著飴糖，哈喇子都流出來了，他指著糖嘴里含糊不清的喊著：“糖、糖、阿姐，我要吃糖。”

袁氏臉黑了一黑，但也不好厚此薄彼，便捏了一塊，伸手給他。

“出去吃去，多大個娃了，還流口水。”

她沒想著給姜桃、大虎一塊。張二娘嗤笑一聲：“三妹不會養孩子，不像我家的，旁人沒給，絕不伸手要，否則，我非得打斷他的手不可。”

糖的誘惑實在是太大了，小虎忙不迭想去抓，姜桃一把抱起小虎擰身出了門，話都說這份上了，還腆著臉去吃糖，真真是不要臉了。

她沒給她家二姨、阿婆刺頭，也是看著張氏的面子，大過年撕破了臉也不好，瞧著張氏在廊下忙忙碌碌，姜桃心里一酸，兜里沒錢，便是沒臉，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，不說別人，就是親娘也是如此。

“喲，瞅著倒是個烈性子的。”張二娘愣了一下，“她家大姑娘以前可不是這樣的。”

“說她干什么？窮家能出什么好麻雀？”袁氏道，“我瞅著你這腕子上的銀鐲子像是新的，咋？又是女婿給你買的？”

張二娘伸出了一雙手，銀鐲子嶄新發亮，得意道：“買了三月了，年前才送去銀匠鋪子炸過的，鎮上還沒有，去縣城上尋的。”

袁氏瞅著眼睛發亮，嘴里嘆道：“女婿待你好，今年戴銀的，穿棉的，明年就是戴金的，穿綢的。我老婆子半截身子埋進土里了，就盼著你和女婿好，往后念著我養過你十七年，能給我半口飯吃，別的我也指望不上。”

張二娘嗔怪道：“說這些做什么？大過年的不吉利。不過他也是不得閑，年初二就得出門去，我說乞丐還有三天年呢，怎么說也得過了初六，他愣是不肯，說是老主顧的生意。”

她嘆了一口氣：“一年到頭在家的日子，手指頭數得清。他也不是不想過來拜個年，實在是不得空。”

袁氏連忙道：“他心里還記掛著我這老婆子就成。”