達奇對女人是弗麗嘉很吃驚，還有這神秘的黑夜院更加吃驚。達奇已經漸漸適應這非凡世界里的準則，不要用常規思路去探索這些隱秘。

黑夜院生長在一棵樹上，達奇沒看錯，確實在生長在一棵無比巨大的樹上。這棵已經用無法用肉眼看完的巨樹，沒有樹葉，沒有果實，好像用盡了全部力量孕育出了黑夜院，高高的掛在枝頭。有一條小路蜿蜒曲折地盤踞在巨樹的樹干上，一直通向黑夜院的門口。這是一條很長很長的路。

弗麗嘉拿起了火炬，帶著達奇走下了車，慎重地說“在這里如果沒有光芒，你將徹底迷失掉方向。”

“你確定，我們走上去。難道沒有什么魔法之類的咒語，能讓我們一下子就飛上去。”達奇看著這條通天的小路心中有點覺得有點艱難。

“我們沒有你口中的咒語與魔法。我們使用的能力是一種叫做戒律的東西。”弗麗嘉糾正著達奇，并揮了揮火炬，示意讓達奇跟著她一起走上去。

“戒律？”達奇沒有太明白，“類似于冰原上大雪山的僧侶的戒條？這東西能夠使你身上出現一道光團。”

“不是那種東西。所謂的戒律，是我們使用神的能力的稱呼。我們畢竟還是人類，作為人類，我們竊取了神的能力。

如果神的能力這么容易就被竊取了，那么人與神之間還有什么區別呢？戒律就是一條契約，它規定人所能使用神的力量的強弱與種類，并將付出什么樣的代價。”弗麗嘉很通俗的對著達奇解釋。

“還要付出代價。”達奇繼續追問。

“是的。戒律就好像是一場等價交易，在你擁有了超乎常人的神秘力量的時候，你也必須付出相同層次的代價。比如說，金錢，自己的一種行為，自己的鮮血等等。我記得有一個人的戒律是，對火的控制，然后需要付出的代價是喝一口汽油。”

“我的天，那可不是人能喝的東西。”達奇說。

“戒律分為很多種，有強有弱。我們將已知道的戒律按照強弱等級，代價的付出程度，可以提升的空間等因素綜合考慮之后，排整了一張序列表。序列越高的戒律，能力越強。”

弗麗嘉念起了幾句古老的語言，拿出了一塊鏡子然后用嘴巴親親吻了上去，兩團光團從她的胸前鉆出來，場面有點旖旎，達奇臉紅紅著。

“在現在已經知道的戒律大概有100多條，我的戒律——十二使徒，序列號是84。這戒律，顧名思義，能夠召喚出十二這樣的光團，但是我現在所能承受的代價，最多能召喚出兩個。”兩道光團不停向前飛速，照亮著前方路。

“你這東西除了能照明，踢匕首之外，也沒有什么很厲害的用途了。你這序列號也排的挺高的，難道你們所謂的戒律沒有那種很強的。”達奇覺得這戒律也就是那么一回事。

“你別小看了十二使徒，如果將戒律能力最大化。它們這些東西能夠成為最恐怖的存在，想象一下，十二位擁有著僅次于神之下的存在作為你的打手。”弗麗嘉吩咐這光團，光團瞬間擊在樹干上，產生了巨大的溝壑。

達奇看著這兩道溝壑，足足有20米長，流露出了震驚的神情。他在思考比較現在已經知道的武器，有什么東西能夠產生同樣的戰斗力。答案是，除了傳說級別的蒸汽甲胄之外，已經完全沒有能夠披靡的武器。

達奇想起雪隱之狐的那位刺殺者兄弟，能夠封閉空間的光亮，于是詢問：“我之前遇見一個人，他好像也擁有著這種力量。”

“雪隱的那位嗎，他叫做米瑞斯。序列號挺不錯的39，黑夜。戒律觸發的時候能夠扭曲自己所在的空間的光線，按理說，本來這應該是一種很強的戒律，但是戒律的缺陷使使用者也深深受到黑暗的影響。”弗麗嘉收回光團，“那天夜里，你很幸運。幾乎是很少有普通人，能夠在戒律下活下來的。”

達奇看著弗麗嘉，現在其實他真的不知道該以一種什么樣的感覺面對她了，達奇真想回到她沒有取下面具的時候。

“對了，你剛剛說的代價。如果不完成會變成會有什么后果？”

弗麗嘉猛然停下來腳步，“你見過極北的鬼嗎？”

“維多利亞機關有他們的樣品。”達奇回答道，他突然意識到了什么，身上有點微微的顫抖，“該不會……”

“恭喜你的想法是對的。如果不在一定的時間內，付出代價的話，戒律的懲罰會如期而至，會變成那些極北最恐怖的怪物。”

“極北之地的鬼，全部都是人。”達奇得知這個可怕的真相后，心中的海翻起了滔天的海嘯。“那你要我來干什么，我也沒有戒律這些東西。”

“誰說你沒有戒律。這東西需要特殊的媒介才能觸發，你還要掌握盧恩符文與神語。這些東西黑夜院的學者博士會給你講解。與其說黑夜院是值夜人的住所，還不如說是一所學院。”

達奇深深嘆了一口氣，這短暫的時間里，這世界就已經變了樣。洛基在一邊久違的安頓了許多。

“雷洛博士已經為了你安排了一整套的學習課程，你只需要到達約定的地點上課就行。初級魔藥學，蒸汽機械基礎理論，盧恩符文學，冰原秘史，煉金學……”弗麗嘉一口氣說出18門達奇要掌握的學科，達奇感覺接下來的好日子就要到頭了。

“所以說，我現在變成了一個學生。”達奇有點無奈地說著。

“恭喜你成為了，黑夜院最老的學生。”弗麗嘉笑著，笑容有一種風華絕代的滋味。

“請問你們有沒能將你上面說的所有學科掌握的學者。”達奇詢問。

“怎么可能。”

“那為什么要要求我樣樣都要學會。”達奇不甘地說道。

“……”弗麗嘉。

這片世界，除了一望無際的黑暗，可能就只剩了這一棵參天的巨樹，還能時不時聽見遠方傳來的恒古的聲音。達奇在盤延直上的小路上佇立，突然間，世界靜止了，火炬的光芒也能也停止前進，弗麗嘉的腳就像定格在空氣。

達奇驚奇地看著這一幕，拿出了自己的懷表，上面的秒針已經停止撥動。沒錯，時間靜止了。達奇轉頭看著洛基，洛基也看著達奇。這世間仿佛只有他們沒有被時間定格。

“達奇，我想我應該會沉睡了。”洛基面部上有些道不明的情緒。

“沉睡？”達奇聽不懂洛基語言中的意思，“這一切都是你做的。”

“不是字面上的沉睡，而是自我意識的沉睡。我感覺到在這個世界里有跟我一樣的存在。我有一些自身的隱秘，現在只有沉睡才能不暴露我的味道，不被那些發現。”

洛基話畢，停止的秒針又開始了轉動，弗麗嘉的腳邁了下去。

“你們怎么不走了。”弗麗嘉說。

達奇看了一眼洛基，將自己的神情收入到了心里，他感覺洛基有點道不明的改變。然后拉起了洛基的手，靠近了弗麗嘉。達奇感覺到了自己的腳有些酸疼，看著弗麗嘉一點感覺都沒有，暗自佩服。

三個小時候后，他們終于走到了巨樹的頂部，枝干蔓延出去，達奇終于看見了黑夜院的大門。

一位帶著皮質漁夫帽的老者正等在黑夜院的門前。

“你好，達奇。”

弗麗嘉向達奇介紹，這是雷洛博士，也是負責你的執行學者，雷洛博士對冰原上的歷史無一不知，無一不曉，是黑夜院最杰出的秘史學家。

“秘史學家，歷史學家。那封信是你寫的。”

雷洛打了一個響指，“沒錯，達奇。很抱歉對你寫了一封沒頭沒尾的信，這嚴重不符合歷史研究者的一貫嚴謹性。”

黑夜院的大門打開了，神秘、隱秘的世界正向達奇揭露了一層面紗。但是為什么，大門后會是一個毛茸茸的屁股，將門后的場景完完全全地堵死了。對了，還有一條尾巴。

“這只蠢貓怎么又將大門堵住了，這里可并不暖和。”雷洛抱怨著，用手指戳些毛茸茸的屁股。

“你確定這是一只貓。”達奇看著著一丈高的屁股驚訝地說。

“喵”巨貓伸了一個懶腰，然后高冷地走開了。

“這是一只貓，太恐怖了，怎么會有這么大的貓。”達奇見沒人理自己，在怪異的黑夜院，就好像自己是這里唯一的壞人一樣，達奇下定了決心以后再也不發出對奇怪的事物的感嘆了，感覺像是沒有見過世面的一樣。

“達奇，接下來會由雷洛博士帶你去辦理入院手續。我還有一點事情，就不陪著你了。”弗麗嘉說完在達奇的臉上輕輕吻了一下，這出于禮節的親吻，讓達奇的體溫上升了好幾度。

“其實我也有點事。”雷洛博士扭扭捏捏地說，好像也想對達奇來進行一場禮節的親吻。

達奇將左輪從包里拿了出來。

“其實也沒啥太多的事”雷洛博士斷斷續續地說。