且說武后除去王皇后、蕭妃之后，催高宗遷都洛陽，自居蓬萊宮中。太子后至洛陽，因高宗龍體欠安，隨與武后臨朝，但朝中此時武后把持，長孫無忌、褚遂良等老臣皆已流放。太子無人支持，心聲郁悶，與夫人裴氏解氣。此時武后又清理內宮。
時武后已有四子，曰：弘、賢、顯、旦。一女曰：太平公主。武后姐姐武順因丈夫早死，為排解時間，時常到宮中找武后聊天。后帶女賀蘭氏進宮，高宗喜歡，封魏國夫人，武后遂令青云換其真身代替，知是自己姐妹替代，心中也無妒忌。豈知武后懷孕李賢之時，因高宗不能隨便寵幸。
來去宮中，武順竟令高宗入迷。武順與武后長相相像，性格卻更溫婉，而且性情溫和，為人謙遜，頗懂禮節，令高宗十分喜歡，武順獲得高宗寵愛。但此事防于武后，不敢明示。此事竟瞞武后多時。一日早朝無事，武后令鳳鸞魏國夫人處。來到府前見武順轎夫府外等候，令不許通報，徑直走入府邸。早有高力士進去開道，魏府上下靜靜跪迎武后。武后又見高宗身邊一小太監在此，心中頓生疑惑。
期間早聽武順與高宗有染，心中不信，今日果然如此。來到魏國夫人寢房，直接推門而進。因時間尚早，床上之人皆在夢中，突然有人直接推門而進，嚇的直接驚醒，武后只見高宗、武順、賀蘭氏三人同床而眠，大怒拂袖而去。高宗本想發火叱問，何人膽敢驚得龍駕？見是武后闖入，也是羞愧。
武后回到蓬萊宮中，余恨不解，但也顧念其同胞姐妹情份，準備將她送出宮去，遠離高宗。當晚來到武順寢宮，怒斥武順，武順只是泣哭懇請武后原諒。臨別武后言道：“如果不念姐妹的情份，下場皆會跟王氏、蕭氏一樣，讓你茍且活著就該知足。”武后走后，武順大哭，她也知武后定不會原諒于她，況且母女同伺候高宗之事，被武后撞見，若傳了出去，有何臉面茍活于世。于是當晚就在寢宮自盡。高宗得知，也是無法辯解。
賀蘭氏本是青云化身，這青云乃妖所居，根本不理這人間倫理。只顧自己享受，后背著武后去了涇河，做個青云娘娘。豈知瞞不過武后真身。武后見此，令她回女媧宮去，青云只好還了賀蘭氏真身，借口回宮，偷偷去找袁天罡報仇。
不提青云之事，但說這賀蘭氏回了真身，知母親自盡，心中忿忿不平，但也怕的武后，只好使用嬌艷糾纏高宗，高宗欲封嬪妃，武后不許，只好放棄。武后見此時賀蘭氏不知好歹，心生厭惡。事有巧合，大臣許敬宗上表奏請高宗泰山封禪。武后見有的機會，便找高宗商議，高宗允準。
麟德十月，高宗令各州刺史以上官員相聚洛陽，從洛陽出發，東封泰山，賀蘭氏天性幼稚，見外出遂日夜纏著高宗，高宗也樂的同行相伴，問武后，武后只是一句：隨陛下心愿。十二月一行至齊州禮靈巖寺，月末到達泰山之下。高宗下旨先在山南筑封祀壇，山頂建登封壇，社首山建降禪壇。遂于乾封正月在封祀壇祀昊天上帝，次日封玉冊于岱頂登封壇，行禪于岱麓社首山。
來此之前武后要求參加封禪中之祭地大典，武后道：“封禪舊儀，祭皇地衹，太后昭配，而令公卿行事，禮有未安。至日，妾請帥內外命婦奠獻。”高宗對武后已是言聽計從，下詔準奏，由武后行亞獻禮。
東封泰山之時，高宗下旨各地刺史以上官吏都要隨行。武后有兩個叔伯兄武惟良和武懷運，因武后有的勢力，便來投靠，但武后猶記年少欺辱，不肯相助，榮國夫人楊姥出面，討了官職，武后不愿宮里相見，將二人貶為始州刺史和淄州刺史，此次皆都奉詔到泰山而來，封禪完畢，又與高宗武后一起回到京師。
常言道吃一塹長一智，武惟良和武懷運哥兒倆經過幾年折騰，終于明白武后厲害，這皇后叔伯妹妹實在惹不起，私下商議討好武后，緩和關系。
這日下午，二人來到蓬萊宮前，叩請拜見武后。宮人上報武后，武后心中不悅，不愿見面他倆。使人準備逐出。侍女上官婉兒言道：“皇后，時下官員皆有獻食風俗，也就是打點一些地方特產，山珍海味，送進宮里，請陛下皇后品嘗。今武惟良兄弟也來獻食。他等乃皇后宗親，若皇后逐出，宮中定會謠傳皇后不近人情”。
這上官婉兒乃是西漢上官桀、上官安、上官期祖孫三代后裔，高祖父上官賢官至北周幽州太守，曾祖父上官弘曾在隋朝時任江都宮福監，祖父上官儀時任宰相，與長孫無忌等齊名。這上官儀不識時務，得罪武后，株連家族與婉兒之父上官廷芝一起被武后所殺，上官婉兒與母親鄭氏被配至掖廷宮中，此時其剛剛出生。
婉兒未出生之時，鄭氏懷孕在身，夜有一夢，夢中之人交予她一桿大秤。上官儀找袁天罡占卜，袁天罡自然知道后事，只是言道:“當生貴子，而秉國權衡。“豈知生下女子，皆言掛卜不靈。袁天罡也不愿解釋。后婉兒專秉內政，果然正如袁天罡所言。
在掖廷為奴期間，母親對上官婉兒精心培養，這上官婉兒自幼聰明，熟讀詩書且能過目不忘，不僅能吟詩著文，而且明達吏事。武后聽到，令高力士召見當場出題驗證。上官婉兒也是命中注定，當場文不加點，提筆而成，且文意通暢，詞藻華麗，語言優美，好似夙構而成。
武后看后大悅當即下令免其奴婢身份，讓其掌管宮中詔命。此時上官婉兒年僅十四歲。日久武后見她甚是懂事，上官婉兒也是精心伺奉，曲意迎合，更得武后歡心，收為心腹。
武后見婉兒如此一說，似乎也有道理，遂令二人進蓬萊宮中。這婉兒何等聰明，對武后言道：“如此美食，豈能少了魏國夫人，這就去請她前來品嘗。”武后知道婉兒心計，不在言語。
武惟良和武懷運聽武后召見，心思武后此時定已原諒他們，快步進宮，見到武后，跪拜叩禮。武后顯的寬宏大量，安排賜座，遂問：“獻來何物？”
武惟良側身言道：“始州產有一魚兒，肉質鮮美，特獻于皇后品嘗。”
武后微微一笑：“如此美意，豈可怠慢！”遂令御廚烹調。隨后與二人道些家常。不時婉兒回來，啟稟武后，魏國夫人聽舅父獻來貢品，特地趕來品嘗。隨后賀蘭氏進來，跪拜行禮，武后賜座。高宗此時也來蓬萊宮中，皆是一家親戚，相敘倒是熱鬧。
少頃，婉兒來報，魚已煮好，武后令送來品嘗。婉兒言道：“已親自去御廚那里盛好。”遂逐個親自獻上。送之賀蘭氏處，輕聲言道：“此魚聽御廚所言，湯味極美，請娘娘趁熱用之。”
武后聽到，也笑著言道：“這是咱自家送來的東西，既然都是自己家人，也就免了俗套禮數。”聽到此話，賀蘭氏見是自家人送的，也就不顧規矩，端起碗了，連喝了幾口。高宗見此，有點心疼，忙準備開口說個小心別燙著，這燙此還沒說出口來，只見的賀蘭氏一聲驚呼，雙手捂住腹前，撲倒在地，掙扎幾下，竟七竅流血，倒地而亡。
這一下蓬萊宮中亂了一團。更是可憐高宗，早朝之前還是玉軟香溫抱在懷里，可是此時，鮮活亂蹦的賀蘭氏卻成了一具冰冷之體。高宗忍不住失聲痛哭。內宮發生貢品中毒，性質甚是嚴重。刑部立即趕到馬上追查罪犯，武惟良和吳懷運兩兄弟，此時百口難辯，貢品乃是他倆所獻，自然是在劫難逃。
武后對高宗言道：“此二賊宿對本宮心中不敬，本宮貶他等為刺史，定懷恨在心，今日本想毒殺本宮，豈知誤殺了魏國夫人。”
高宗聞之大怒，令直接退出午門斬首。可憐這武惟良和武懷運二人，稀里糊涂未經審判便被處死，妻女罰入掖庭宮中為奴。至此武后一箭雙雕，既除去賀蘭氏，也報了當年被這兄弟倆虐待之仇。經過宮里宮外的一番徹底整肅，武后不僅將敢于和自己爭霸龍床的情敵清理得一干二凈，而且也整得高宗膽戰心驚，不敢在寵幸她人。
從此，普天之下，后宮之內，再也無人敢與武后爭寵奪愛，以致武后獨霸龍床，一直到高宗駕崩。這正是：蛇毒心思無人敵，自古最怕宮門中。也有詩嘆曰這賀蘭氏：自***紅顏中，帝王有情也匆匆。宮斗本是禍事起，多少年華無芳容。
且說這太子李弘，也是常病呻吟。自幼身體多病，遂對國事盡力，但也力不從心。武后臨朝以來，本想理事親為，可朝中皆聽武后安排。郁悶之中整日飲酒作樂，虧了身體。高宗無奈，令沛王李賢支助，料理朝中之事。
一日無事，高宗知太子久病，令御膳房專制上好美食，親自送至太子宮中，父子相見，定然聊起宮中之事，太子言道：“父皇可覺魏國夫人之案，事有蹊蹺？”高宗心中慚愧，只是一句：“此事不必多言。”不在言語，起駕離去。這時高宗明白，自己與太子多病，朝中之事皆有武后論斷，若再起事端，定有不測風云。豈知身邊藏有武后眼線，事后偷偷告知武后，武后大怒，此賊子身懷二心，容他不得。
洛陽神都苑西邊，有一宮曰合璧宮，建于高宗顯慶五年，初名八關涼宮，時由田仁汪、徐感監造，內有建筑連壁殿、齊圣殿、綺云殿等。武后臨朝之后，對高宗言道：“八關涼宮，名字不妥，《漢書?律歷志上》曾言：日月如合璧，五星如聯珠。這合璧有日月同升之意，應改名合璧宮。”
高宗自是容許。其實武后聽不得‘涼宮’二字，昔日出家之時，也就入了冷宮一般，心中實在膈應。這合璧宮有詩曰：云間分合璧之光，海上運摩天之翅。四月之時洛陽牡丹甲天下，宮內景色秀麗，花開飄香。高宗偕武后到此一游，令太子陪同。
太子身疾成癆，每日咳嗽，竟咳出血來。聽高宗武后召令，不敢怠慢，拖著病態前往，游玩至午時，高宗高興，令在合璧宮中用膳。見父子如此開心，武后遂令上酒。太子不敢傷及武后臉面，只好放縱開飲，一時強逞，大醉。高宗令扶回倚云殿中歇息，太子回到倚云殿中感覺腹中難受，嘔吐了一番，上床歇息。豈知這薄命的太子竟一睡不起，撒手歸西而去。有詩嘆曰：二十四季花正旺，可憐身去兩茫茫。若知帝家多磨難，山下村落著素妝。
高宗對此悲痛欲絕，大病一場，破例追贈太子李弘為“孝敬皇帝”將他葬于恭陵，而且使用帝王之禮舉辦后事。因事起突然，造陵費用太高，且工程浩大，勞工們苦不堪言，最后亂丟磚瓦，一哄而散。
武后知道，心中也是惋惜，雖心有厭惡，但也是心頭之肉。次年太子妃裴氏亡，九年后被追封為“哀皇后”，并陪葬于唐恭陵。太子李弘的陵墓，稱“太子冢”，其北為哀皇后的寢陵，稱“娘娘冢”。武后自領女媧之命以來，先滅鳳再屠龍。屠龍已開，百年賭約，可謂風云再起。
前太子李弘突然夭折，朝中不可無太子，眾臣早朝推薦，可立沛王。這沛王李賢生于父母祭拜太宗昭陵途中，是高宗第六子，武后第二子。昔日太子李忠被廢，改立武后長子李弘之時。他遷任岐州刺史，同年加封雍州牧、幽州都督。龍朔元年改封沛王，加封揚州都督兼左武衛大將軍，仍就任雍州牧。次年加揚州大都督。麟德二年加封右衛大將軍。咸亨三年，更名李德，徙封雍王，授涼州大都督、雍州牧、右衛大將軍，食實封一千戶。上元元年，又改回舊名李賢。沛王年少懂事，長大后玉樹臨風、容貌俊秀、舉止端莊，喜歡詩詞論語，門府來往皆文人墨客。高宗見此頗為贊賞。
時有才子王勃知沛王愛好，特來投靠，為王府修撰，十分器重。才子王勃：字子安，絳州龍門人氏，祖父王通著名學者，少時聰慧過人，據傳六歲就會作文章，有“神童”之譽。王勃雖出身名門望族，家庭十分優越，卻不貪圖富貴，只身求學。
據鄰里相傳，十四歲那年，王勃隨祖父前往交趾看望父親，路經南昌，正遇時任南昌洪都督閻伯嶼在滕王閣宴請賓客，因聽王勃之名，特邀來相聚。席間待酒過三巡，正在酒意酣暢之時，都督閻伯嶼提出為重修滕王閣作序之事，賓客事先毫無準備，都托辭不作。當閻伯嶼請至王勃時，王勃卻不推辭，他立即接過筆墨，站起身來。其實王勃不知，閻伯嶼假意請來者為盛會作序，實為炫耀其婿吳之章才華，私下早就準備一篇序文。
王勃初來乍到，不明就里，拱手言道:“不才探父路過洪州，有幸赴都督盛宴，不勝感激。都督盛情難卻，不才斗膽試筆，尚望都督及諸位先生不吝賜教。“說罷提筆行文如涌，閻伯嶼心中雖然不悅，卻也不便當眾發作。便走出宴所，坐在閣外，憑欄眺望江景，以排解心中的煩悶，同時暗囑部下將王勃寫的句子隨時抄來，報與他知。心中暗思，一個毛頭小子，竟不知道天高地厚，倒要看看寫出什么文章來？
少頃一刻有下人來報，王勃的首句為：“豫章故郡，洪都新府。”閻伯嶼聽后，冷冷笑道：“老生常談，毫無新意。”接著，下人又報“星分翼軫，地接衡廬，”閻伯嶼聽后沉默不語。最后，當閻伯嶼聽到“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”時，再也無法坐住，情不自禁贊嘆道：“好句！好句！此人真乃奇才也。”
當王勃做完全文，閻都督更是拍案叫絕。滿座嘩然，目瞪口呆，來者皆對他刮目相看。若非親眼所見，不敢相信后來成為傳世之作的《滕王閣序》，竟出自一個十四歲的少年之手。只見這序文情景交融、才華橫溢，堪為一絕，全文如下：
滕王閣序
豫章故郡，洪都新府。星分翼軫，地接衡廬。襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越。物華天寶，龍光射牛斗之墟；人杰地靈，徐孺下陳蕃之榻。雄州霧列，俊采星馳。臺隍枕夷夏之交，賓主盡東南之美。都督閻公之雅望，棨戟遙臨；宇文新州之懿范，襜帷暫駐。十旬休假，勝友如云；千里逢迎，高朋滿座。騰蛟起鳳，孟學士之詞宗；紫電青霜，王將軍之武庫。家君作宰，路出名區；童子何知，躬逢勝餞。
時維九月，序屬三秋。潦水盡而寒潭清，煙光凝而暮山紫。儼驂騑于上路，訪風景于崇阿。臨帝子之長洲，得仙人之舊館。層巒聳翠，上出重霄；飛閣流丹，下臨無地。鶴汀鳧渚，窮島嶼之縈回；桂殿蘭宮，即岡巒之體勢。
披繡闥，俯雕甍，山原曠其盈視，川澤紆其駭矚。閭閻撲地，鐘鳴鼎食之家；舸艦迷津，青雀黃龍之舳。云銷雨霽，彩徹區明。落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱，雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。
遙襟甫暢，逸興遄飛。爽籟發而清風生，纖歌凝而白云遏。睢園綠竹，氣凌彭澤之樽；鄴水朱華，光照臨川之筆。四美具，二難并。窮睇眄于中天，極娛游于暇日。天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識盈虛之有數。望長安于日下，目吳會于云間。地勢極而南溟深，天柱高而北辰遠。關山難越，誰悲失路之人；萍水相逢，盡是他鄉之客。懷帝閽而不見，奉宣室以何年？
嗟乎！時運不齊，命途多舛。馮唐易老，李廣難封。屈賈誼于長沙，非無圣主；竄梁鴻于海曲，豈乏明時？所賴君子見機，達人知命。老當益壯，寧移白首之心？窮且益堅，不墜青云之志。酌貪泉而覺爽，處涸轍以猶歡。北海雖賒，扶搖可接；東隅已逝，桑榆非晚。孟嘗高潔，空余報國之情；阮籍猖狂，豈效窮途之哭！
勃，三尺微命，一介書生。無路請纓，等終軍之弱冠；有懷投筆，慕宗愨之長風。舍簪笏于百齡，奉晨昏于萬里。非謝家之寶樹，接孟氏之芳鄰。他日趨庭，叨陪鯉對；今茲捧袂，喜托龍門。楊意不逢，撫凌云而自惜；鐘期既遇，奏流水以何慚？
嗚乎！勝地不常，盛筵難再；蘭亭已矣，梓澤丘墟。臨別贈言，幸承恩于偉餞；登高作賦，是所望于群公。敢竭鄙懷，恭疏短引；一言均賦，四韻俱成。請灑潘江，各傾陸海云爾：
滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。
畫棟朝飛南浦云，珠簾暮卷西山雨。
閑云潭影日悠悠，物換星移幾度秋。
閣中帝子今何在？檻外長江空自流。
王勃才華朝中皆知，武后偶爾也召去吟詩談文。然才華橫溢，必遭人妒忌，一書檄文卻毀了王勃之名。這正是：武后誅鳳又屠龍，一代才子滄桑中。欲知王勃毀于何事？且看下回分解。