從近世西力東漸以前，有元一代，卻算得一個中西交通最盛的時代。因為前此中西交通，差不多只靠海路，至此時，則陸路也發達了。

在西半球尚未發現，繞行非洲南端之路，亦未通航，黑海、地中海、紅海、波斯灣，實在是東西兩洋交通的樞紐。而其關鍵，實握于大食人之手。所以在當時，東西交通，以大食人為最活躍。當北宋中葉，十字軍興，直至南宋之末，這二百年之中，雖然天方教國和景教國喋血相爭，極宗教史政治史上的慘苦...