第二天，兩千余能騎射者選了出來(lái)，李淵登上城樓，看著下面的將士，開始了誓師動(dòng)員大會(huì)。

只聽他朗聲道：“本次出征塞外，意在重創(chuàng)突厥，守護(hù)馬邑郡城，變被動(dòng)為主動(dòng)。眾位將士，有沒有信心？”

“有！”聲音雖然齊整，但并不高昂，顯然這兩千余名騎兵并無(wú)信心。

想想也是，突厥世代居大漠，從小與戰(zhàn)馬為伍，精于騎射。他們雖是騎兵，但進(jìn)入塞外，等于是進(jìn)入了突厥熟悉的地盤，突厥占據(jù)天時(shí)地利人和，讓他們?nèi)绾斡行判模?

莫說他們，就是鐵綱靖這等神箭手也缺乏信心。此前對(duì)塞外的印象來(lái)自于電視上，廣袤的草原，成群的牛羊。現(xiàn)在他第一次踏上塞外，去與常年騷擾邊境的殘暴的突厥騎兵血拼。

他不怕血拼，守雁門的時(shí)候，他射死了數(shù)十個(gè)突厥騎兵，還有幾個(gè)特勤，堪稱突厥人的死神。他怕的是大漠太廣袤，萬(wàn)一迷路了怎么辦？萬(wàn)一落單了怎么辦？都是騎兵，沖起來(lái)誰(shuí)也顧不了誰(shuí)，迷路、落單都是很正常的事情。

李淵見眾人士氣低昂，喝道：“抬起你們頭來(lái)，看著我！你們別忘了，東突厥人背信棄義，前不久背棄盟約，將圣上圍困在雁門將近一個(gè)月，這是國(guó)恨！東突厥人常年騷擾邊境，到處燒殺搶掠，奸淫婦女，無(wú)數(shù)家庭被害得妻離子散，這是家仇！在如此深重的國(guó)恨家仇下，你們竟然畏畏縮縮，不敢奮起抗擊東突厥人。你們是打算被動(dòng)等死，任由他們攻破馬邑郡城，對(duì)馬邑來(lái)個(gè)殺光、燒光、搶光，這樣你們才甘心？”

鐵綱靖只覺熱血開始上涌，原來(lái)日本鬼子的“三光”政策是學(xué)的突厥人，實(shí)在可惡、可恨！

他高喊道：“不殺退突厥鬼子誓不罷休！”

這是情緒上來(lái)了，一下沒控制住，情不自禁喊出來(lái)了。

雖然打斷了李淵的喊話，但是李淵對(duì)他還是點(diǎn)點(diǎn)頭，表示肯定，然后繼續(xù)道：“突厥人的手段不是沒有領(lǐng)教過，可你們現(xiàn)在表現(xiàn)令我很失望，你們是不是打算坐以待斃？回答我！”

“不是！”兩千余騎兵喊道。

“你們的士氣在哪里？大聲點(diǎn)告訴我！”

“不是！”

每一個(gè)騎兵用盡全力吼出了這兩個(gè)字，山呼海嘯一般。

“你們可還記得國(guó)恨家仇？”

“記得！”

馬邑郡城的守兵有不少是就近招募來(lái)的，他們多數(shù)與突厥人有著血海深仇，對(duì)國(guó)恨家仇有著切膚般的體會(huì)。

“那你們?nèi)绾螌?duì)付突厥人？”李淵大聲問道。

“殺！殺！殺！”

這次是地動(dòng)山搖般的氣勢(shì)。

“去哪里殺？”

“去塞外！”

沒有經(jīng)過訓(xùn)練，每個(gè)人喊出一樣的字詞，整齊劃一，士氣高昂，聲音響徹天際。

李淵下了城樓，騎上戰(zhàn)馬，大喊道：“這才是我大隋的好男兒！出發(fā)！”

一馬當(dāng)先飛奔出城，晉陽(yáng)四少、劉武周、丘行恭等人和兩千騎兵緊隨其后。

李靖看著兩千鐵騎揚(yáng)起的煙塵漸漸逝去，眼神一直收不回來(lái)。

“李將軍，你在想什么？”

王仁恭的問題把李靖的思緒拉回來(lái)。

李靖淡然一笑，道：“王公，你覺得唐公是一個(gè)什么樣的人？”

“唐公？”王仁恭很奇怪李靖怎么問這個(gè)問題，不過他還是回道：“將門世家出身，豪放曠達(dá)，有勇有謀有擔(dān)當(dāng)，是一個(gè)帥才。我要是年輕二十歲，或許能有他這種豪放，但是領(lǐng)導(dǎo)能力與他相差甚遠(yuǎn)。現(xiàn)在我老了，變得保守，更無(wú)法與他相提并論。”

李靖點(diǎn)頭道：“王公說的不錯(cuò)，唐公豪放有擔(dān)當(dāng)，與我在晉陽(yáng)時(shí)所見的唐公判若兩人，因此才覺得奇怪。”

“是嗎？唐公在晉陽(yáng)是什么樣子？”王仁恭好奇心起來(lái)了。

“他在晉陽(yáng)是夜夜笙歌，耽于酒色，與晉陽(yáng)宮宮監(jiān)裴寂關(guān)系最好，時(shí)常一起通宵達(dá)旦下棋、玩樂。雖說他的部隊(duì)在晉陽(yáng)紀(jì)律嚴(yán)明，但他給人的感覺是貪圖享樂，追求安逸的人。所以他在馬邑表現(xiàn)出來(lái)的行為，大大出乎我的意料。”

“是這樣嗎？”王仁恭沉思了一陣，道：“我能理解唐公為何如此。因?yàn)樽徰缘拇嬖冢ド蠈?duì)李姓頗為猜忌，所以唐公表現(xiàn)出貪圖享樂的樣子，來(lái)緩解圣上對(duì)他的猜忌。唉，這只是官場(chǎng)的生存之道，不足為奇。”

他拍了拍李靖的肩膀，下城樓去了，留下李靖望著遠(yuǎn)去的鐵騎沉思。

馬邑位于大同盆地南端，盆地內(nèi)是桑乾河域沖積平原。其所在位置三面環(huán)山，西北部是洪濤山山脈，主峰大貝山；西南是管涔山山脈，主峰黑駝山；東南為恒山山脈，呈東北——西南向走勢(shì)，主峰饅頭山。

出了馬邑，到了塞外，李淵帶領(lǐng)兩千騎兵，飲食行止都與突厥騎兵一樣，沒有分毫差別。他們沿著桑乾河，放開韁繩，任由戰(zhàn)馬隨意馳行，或飲水，或吃草，全憑戰(zhàn)馬的性子。

當(dāng)然李淵表面上裝作若無(wú)其事，其實(shí)早已安排了十幾名斥候，外出偵察，隨時(shí)掌握突厥騎兵動(dòng)向。

見到飛鳥走獸，李淵則會(huì)組織大家進(jìn)行圍獵。兩千鐵騎跑到塞外來(lái)，不像是跟突厥干仗，倒向是為了打獵而來(lái)，絲毫不把突厥騎兵放在眼里。

天干物燥，太陽(yáng)照在桑乾河上，這條起源于管涔山的桑乾河，歲月靜好地流向大同，滋養(yǎng)著大同盆地生靈。

深秋時(shí)節(jié)，不遠(yuǎn)處的洪濤山染上了秋色，層林浸染，這是塞外最好的風(fēng)景。等到入冬，樹枯葉黃，就欣賞不到這樣的美景了。

鐵綱靖牽著烏騅馬，來(lái)到桑乾河邊，讓烏騅馬喝足了水，給它梳理一下毛發(fā)。烏騅馬本就來(lái)自塞外，此次來(lái)到這里顯得輕車熟路，如魚得水。

接近中午，日頭有些烈，天氣熱了起來(lái)。

鐵綱靖解開披風(fēng)，掛在烏騅馬上，罵道：“都這個(gè)季節(jié)，塞外氣溫怎么跟南方一樣燥熱？”他跪在河邊，趴著洗了一把臉。

“氣溫高，天氣反常，說明寒潮就要來(lái)了，這是突厥入寇邊關(guān)的信號(hào)。”一旁的長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)鐵綱靖的疑惑做了解釋。

他是鮮卑貴族，祖上起源于蒙古高原，這塞外、漠北的氣候頗為熟悉。

忽然一只南飛的大雁落在桑乾河，濺起了一陣水花，不遠(yuǎn)處傳來(lái)李淵和李世民豪放的笑聲。

深秋的桑乾河水流小，侯君集脫掉鞋，卷起褲腳，趟著水過去把大雁撿過來(lái)，上面插了兩只箭。

他將大雁送到李淵、李世民面前，道：“唐公和二公子果真神箭無(wú)敵，兩支箭均射中大雁的要害，此等神箭術(shù)可說是萬(wàn)中無(wú)一。而今我一下就目睹到了兩位神箭手的神箭，可說萬(wàn)分榮幸，對(duì)唐公和二公子更是佩服得五體投地。”

千穿萬(wàn)穿，唯有馬屁不穿。

李淵和李世民是喜笑顏開，發(fā)出爽朗的笑聲。

李淵道：“二郎，距離上次咱父子倆比箭已有半年多，你現(xiàn)在射術(shù)精進(jìn)不少，不亞于為父壯年時(shí)期，用不了多久，你就青出于藍(lán)而勝于藍(lán)了。”

“父親大人，我的射術(shù)精進(jìn)得益于一位好友的鞭策。他經(jīng)過幾個(gè)月的苦練，已成為了一名神射手，箭術(shù)與我不相上下。我若是不勤加練習(xí)，只怕會(huì)被他甩遠(yuǎn)了。”李世民道。

“年輕人中還有你這等神箭手，我倒有興趣認(rèn)識(shí)一下，是你這位同年嗎？”李淵指著侯君集問。

“君集雖是不錯(cuò)的射手，不過我說的是劉大人的兒子劉樹義。”

李世民扭頭尋找，見劉樹義和長(zhǎng)孫無(wú)忌在桑乾河邊聊天氣，叫道：“樹義，你來(lái)一下。”

劉樹義一路小跑過來(lái)，道：“唐公、世民兄，你們好，叫我有事嗎？”

由于侯君集喜歡圍著李世民轉(zhuǎn)，所以鐵綱靖平時(shí)跟長(zhǎng)孫無(wú)忌待的時(shí)間多一些。

“父親大人，就是他。上個(gè)月我們?cè)诤闵侥_下論箭，他能連射十五箭，不僅連射速度快，而且命中率高，十五支箭命中十二只大雁，射術(shù)非常高超。”

李世民對(duì)劉樹義一頓猛夸，劉樹義聽了滿心歡喜，一旁的侯君集則是滿臉尷尬。他拍馬屁，結(jié)果李世民父子卻猛夸劉樹義，讓他心里異常難受。

李淵拍了拍劉樹義的肩膀，道：“果然英雄出少年，劉文靜的兒子劉樹義，我記住你了。”

“多謝唐公抬舉！我以后會(huì)繼續(xù)努力，不辜負(fù)唐公的期望。”

劉樹義非常高興，李淵位高權(quán)重，又是外戚和頂級(jí)貴族，若能得到李淵的另眼相看，他以后有望飛黃騰達(dá)。

看著劉樹義卑躬屈膝的樣子，鐵綱靖沒有出聲。君子成人之美，劉樹義要追求功名，就給他這個(gè)機(jī)會(huì)。而且巴結(jié)李淵等于是巴結(jié)李世民，都是為了大唐。

不過當(dāng)他看見侯君集難看的臉色，不禁同情此人。自從他穿越到劉樹義身體后，侯君集面對(duì)劉樹義就處處吃癟，再?zèng)]有占過便宜，成為“晉陽(yáng)四少”中最底層那一個(gè)。

而劉樹義的地位則迅速躥升，除了身份階層不如長(zhǎng)孫無(wú)忌，在其他方面已經(jīng)蓋過了長(zhǎng)孫無(wú)忌風(fēng)頭，目前來(lái)看，僅次于李世民。