長平之戰秦昭襄王四十七年（前261年），秦國大將王龁攻韓，奪取上黨，然后攻趙。史載，趙國大將廉頗在長平布置了三道防線：第一道是空倉嶺防線，第二道是丹河防線，第三道防線是百里石長城。三道防線東西數十里，星羅棋布，互相連接。秦軍與趙軍的第一次遭遇戰，發生在第一道防線以西的山谷。混戰中，秦軍斬殺趙國前鋒，突破空倉嶺，攻占趙軍前線重鎮光狼城。長平古戰場趙軍于空倉嶺陷落后，似乎曾作過加固南北兩翼以鉗制深入之敵的努力，所謂“趙軍筑壘壁而守之”，結果沒有成功，“秦又攻其壘，……奪西壘壁”，終于空倉嶺南北幾十里防線西壘壁（一作西長壘）完全陷落。秦軍攻勢銳不可當，趙軍連戰不利，損失很大。廉頗重新分析敵我態勢，在看到地形因素不利于趙軍，而秦國補給線遠比趙軍漫長，后勤保障比趙國困難，決心放棄不易防守的丹河西岸陣地，全軍收縮至丹河以東第二道防線，構筑壁壘，決心以逸待勞，以圖挫動秦軍銳氣，堅守待變。從堅守的戰術目的來看，廉頗是成功的，秦軍無論怎么攻打都突破不了丹河防線，秦趙兩軍形成對峙局面，戰爭持續了三年，秦軍損兵折將。長平之戰的第一個階段，是相持三年的消耗戰?！稇饑摺R策二》載：“秦攻趙長平，趙無以食，請粟于齊而齊不聽。”戰略相持趙國無法繼續支撐下去，趙國的糧食產量只有秦國的三分之一，戰爭相持三年，二十萬大軍的巨額消耗使得趙國經濟實力不濟的弱點完全暴露，更急于結束戰爭。加之閼與之戰，趙奢大敗秦軍，使得趙國心存僥幸心理，如果集中兵力決一死戰，或許秦國并不是不能戰勝，所以改變了堅守的策略，用趙括替換了廉頗。其實“紙上談兵”的趙括只是執行了趙王的旨意，換將是趙王主動和無奈的選擇，是趙王冒險尋求戰略大決戰的想法的體現。趙國更換主將對抗秦軍的同時，秦昭襄王也秘密派遣武安君白起為上將軍，奔赴前線領軍。白起面對魯莽輕敵、高傲自恃的對手，決定采取后退誘敵，分割圍殲的戰法。他命前沿部隊擔任誘敵任務，在趙軍進攻時，佯敗后撤，將趙軍吸引進秦軍主力構筑的袋形埋伏圈；然后從側翼派出兩支奇兵，一支為輕兵兩萬五千人，長途跋涉，繞到趙軍背后，奇襲了趙軍的最后一道防線百里石長城。百里石長城所在的山脈突兀橫亙于平原之上，一邊通往長平前線，另一邊通往趙國大后方。趙軍由于一味進攻，重兵集結前線，導致后方兵力空虛，秦軍趁趙軍沒有防備，將其奪占，使得長平的趙軍與后方斷絕，這是趙軍陷入危機的開端。秦軍出其不意的穿插到趙軍背后，襲占百里石長城防線，反應出白起一貫的戰術風格，深藏不露，避實擊虛。在秦軍奇襲百里石長城的同時，長平的正面戰場秦軍卻一副節節敗退的樣子。八月，一心尋求決戰的趙括在不明虛實的情況下，貿然采取進攻行動，秦軍假意敗走，暗中張開兩翼設奇兵脅制趙軍，楔入趙軍先頭部隊與主力之間，伺機割裂。趙括完全沒有意識到在他前面，有一個巨大的口袋型的秦軍預設陣地，此時白起派出另一支奇兵，突然出現在趙軍背后，利用地形將整個袋形埋伏圈堵住，整支趙軍陷入包圍。長平之戰古戰場遺址(8)趙括連殺八名都尉以穩定軍心，命令數十萬趙軍從各個方向沖擊秦軍壁壘，卻始終不得突圍。白起令兩翼奇兵迅速出擊，將趙軍截為三段。趙軍首尾分離，糧道被斷。秦軍又派輕騎兵不斷騷擾趙軍。趙軍的戰勢危急，只得構筑壘壁堅守，以待救兵。秦昭襄王聽說趙國的糧道被切斷，下達全國動員令，征調秦國十五歲以上男子全部應戰，加封應征者爵位一級，他親赴河內督戰，以阻絕趙國的援軍和糧草，傾全國之力與趙作戰。九月，趙兵已斷糧四十六天，饑餓不堪，軍心動搖，甚至自相殺食。趙括走投無路，重新集結部隊，分兵四隊輪番突圍，終不能出，趙括親率精兵出戰，被秦軍射殺。趙軍大敗，四十萬趙兵投降。白起與部下計議說：“先前秦已攻陷上黨，上黨的百姓不愿歸附秦卻歸順了趙國。趙國士兵反復無常，不全部殺掉，恐怕日后會成為災亂?！庇谑鞘乖p，把趙降卒40萬全部坑殺，只留下240個年紀小的士兵回趙國報信。長平之戰，秦軍先后斬殺和俘獲趙軍共45萬人，趙國上下為之震驚，從此元氣大傷，一蹶不振。后因趙國的平原君寫信給其妻子的弟弟魏國的信陵君，委托他向魏王發兵救趙，于是信陵君就去求魏王發兵救趙，魏王派晉鄙率十萬大軍救趙。但由于秦昭襄王的威脅，魏王只好讓軍隊在鄴城待命。信陵君為了救趙，只好用侯嬴計，竊得虎符，殺晉鄙，率兵救趙，在邯鄲大敗秦軍，才避免趙國過早滅亡。