長青城的清晨總是多霧，很美麗，也很虛幻，煙雨繚繞的小城仿佛蓬萊仙境，令人神往卻與不敢邁足。

程繡芝用叉桿推開陳舊的木窗，深吸了一口氣，又狠狠地吐出來，她最恨長青城的霧，這霧讓她看不清，也叫她不愿看清，用手抓不住的一切，她不屑卻也畏懼。

她穿著一件洗得發白的素色抹胸襦裙，新做的軟底云絲繡鞋在石階上踢來踢去，微弱的日光灑在她的臉上，給原本陰沉的小臉添了幾分朝氣。

“小姐，五更了。”丫鬟素兒的聲音從外間傳進來。

“知道了。”程繡芝沖著窗外的玉蘭做了個大大的鬼臉，才招呼素兒進內間伺候。

素兒手巧心靈，熱心開朗，但跟了這么個主子也不得不憂心忡忡起來，她剛梳好一個雙平髻便忍不住問道:“小姐，今天的族內測試可怎么辦?老爺他，會讓你去學堂嗎?”

不怪素兒擔心，城繡芝并不是本家的小姐，可以說與程家毫無關系，她是程家長房夫人前夫留下的遺女，偏生叫程老爺一聲父親，也隨了程家姓，在程家的處境，怎一個尷尬了得。

程繡芝七歲入程府，并無排名，也沒進族譜，程家許多人甚至不知道有這么一個小姐的存在。

今天是程繡芝回主宅的日子，程家規定族里女子于金釵之年入學堂學習，去年因為大姐兒進宮的事，程家里里外外忙得不可開交，哪里還記得起她這么個外人呢!

如今過了一年，到底是顧念大家名聲，府里還是安排了婆子來接這個九小姐回主宅。

這邊素兒剛伺候好程繡芝梳妝打扮，外頭就響起了怪聲怪氣的女聲:“唉喲!我的九小姐呀，您可真是好大的架子，知道的便罷，不知道的還以為這是府里的大小姐出門呢!老奴還請你快點，畢竟這本家的學堂可不是什么阿貓阿狗都能進的。”

“小姐~這婆子是個嘴上沒門的，你可別往心里去。”說罷素兒擔憂地看了她一眼。

程繡芝并不作聲，她甚至覺得有點可笑，這些年來她受的委屈可不少，總有一天，她要連本帶利地向這些人討回來。

素兒扶著程繡芝上了馬車，加上外間的馬夫婆子，統共只有四人。

程繡芝所住的偏宅離主宅也只有十幾里路，約莫半個時辰便到了。

程家家大業大，有常州第一繡的美稱。在以絲綢刺繡聞名各邦的中元，一匹絲綢十兩銀，一繡聞名天下知。絲綢是各家的大業，刺繡是每家嫡女的必學課程，繡技傳嫡不傳庶，傳女不傳男。

進入程家屬地，四處可見揮汗如雨的織綢工人，提花織物，牽經卷緯，嫘祖栽桑蟬吐絲，抽絲織作繡神奇。

程繡芝遠遠看去，以為的疲倦懈怠竟是少見，更多的則是織完一匹素織發自內心的滿足，看著織綢工人臉上的笑容，程繡芝第一次對紡織刺繡這件只在傳聞中聽說過的技藝感到好奇。

今天是初三，各支的小姐少爺都要來到本家入學堂。

從正門入內，亭臺樓閣，池館水榭，映在青山翠柏之中，程繡芝站在假山下，看著滿院的玉蘭竟是出了神。

程繡芝輕輕后退一步，卻聽到一聲痛呼，她忙偏過頭，只見一位女子正笑意盈盈地看著她。

芙蓉如面柳如眉，秀雅絕俗，神態悠閑，一襲百褶如意月裙襯托少女微微玲瓏的身形。

她微微低頭注視著程繡芝，朱唇輕啟:“別怕，我不會怪罪你的，你是哪房的丫鬟?”

程繡芝看了她一眼，清冷地回答:“我是長房九小姐，一直在偏宅住，不小心踩到了你，抱歉。”看這女孩的穿著打扮該是哪房的嫡女，不過她本身就沒有任何地位，也用不著討好什么人。

“九妹啊，沒有關系。這么說起來，你還要叫我一聲四姐呢。”她扶住程繡芝，親熱地道。

“你是？”程繡芝對程家實在是不熟，她還真不知她還有個四姐。

“我叫程繡蓮，你該叫我姐姐。”她拉住程繡芝的手。

“我…”程繡芝正準備開口，遠處就隱隱約約地傳來了丫鬟婆子們的聲音：“小姐，小姐，該入宴了…”

程繡蓮忙拉住她的手：“我的好妹妹，媽媽在找我了，下次再見。”說完對她微微一笑，與丫頭們揚長而去。

程繡芝愣愣地站在原地，她從沒見過這樣的女孩子，那么從容，那么大方，那么優雅，作為一個繼女，她從不敢妄想自己是這樣一個真正的名門貴女，只敢默默羨慕。

她轉過身去拍拍裙子，整理儀容，在素兒的陪伴下進入正殿。

正殿布局均衡而不呆板，疏散而不零散，一雕一琢彰顯大家風采。

坐在主座的是家主程海東，也是程繡芝名義上的父親，左側是程家大夫人，當家主母林氏，右側的貴客席上分別坐著一男一女，形貌儀容俱是上佳。

程繡芝坐在次席，身邊都是些十二歲上下的女孩，她們或嬌俏伶俐，或古靈精怪，正是女孩子最愛嬌的年紀。

“聽說了嗎?這次四小姐也要來呢!”

“欸?為什么呀?她不是早就入了學堂嗎?”

“我聽我姨娘說四小姐這次不是來入學堂的，是來拜師的!”

“拜師?拜什么師?”

“右邊的那位女先生，看見了沒？她可是大名鼎鼎的魏蒹葭，摧折不自守的那個魏蒹葭。”

“哦！原來是她，她的西施浣紗可是家家女兒都要學的，聽說當今太后還稱贊過她呢！”

這么厲害嗎？程繡芝向那個女子望去，飄飖兮若流風之回雪說的就是這樣的人吧，不笑不怒自有一種氣韻。

她是，絲繡大師么？

“好了！都安靜。”程海東威嚴的聲音在大廳里回蕩，“今天是本家的孩子們入學堂的日子，希望大家認真對待。”程海東拍拍桌子，示意仆從們引導各支的少爺小姐排列整齊。

“長房的少爺請到這邊來…”

“二房的…”

“長房的小姐們請跟著老奴走！”婆子尖細的聲音響起。

程繡芝站在原地，看著女孩兒們一個個經過她，從側廊進入會堂。

她抬頭看向那個熟悉的身影，看著那個女人，她的笑容矜持而優雅，坐姿端莊無可挑剔，此時正慈愛地看著她身旁的一個小女孩，似是感受到了什么，她視線轉移與程繡芝對視，很快又移開，不知與那小女孩講些什么逗趣事，引得她咯咯咯地笑。

程繡芝愣愣地站著，直到所有的姐兒都進入了會堂，她才如夢中醒。

“小姐，你是入哪個學堂?”一旁的大管家輕聲詢問道。

“我……”程繡芝正要回答，卻被程海東打斷。

“徐管家，你安排一下。”程海東的聲音冰冷，沒有一絲溫度。

“小姐，請往這邊走。”徐管家微微躬身，帶程繡芝進入會堂。

走進大堂，女孩子們嘰嘰喳喳的聲音瞬間消失，個個都緊緊盯著這個最后來的人。

“她是誰啊？怎的這樣面生？”

“不知道，約莫是哪房的庶女。”

“她為什么這么晚才來，害大家等這樣久，連四姐都要等她，這人好大的架子。”

程繡芝還不知大家正對她議論紛紛，她從未面對如此多的人，緊張不已，手指蜷縮。

可徐管家才不在乎她呢，仍帶著她繼續走，直到一個陰暗的偏殿。

“九小姐，往后您便在這里學習，會有夫子過來授課，因為今日府里繁忙，所以您要明日才能見到您的同窗，小的就不打擾您了。”他說罷退了下去。

程繡芝站在殿里不知如何是好，她聽到隔壁會堂里隱隱約約傳來的女子歡笑聲，一陣煩躁，索性坐了下來。

好在這偏殿雖然置辦稍顯簡陋，但也干凈整潔，她從一側的書架中取出一小摞書來。

看著最上面那本書的名字，她忽的瞪大了雙眼。