凌玉在事業單位工作，每年有半個月的年假，就和秦建國合計著，利用這個假期去青山縣看看情況。兩個孩子過得都很不容易，他們想為清清和曲江做點什么。

她沒有驚動曲江一家，而是自己在秀芝家所在的鎮招待所住下了。

一路打聽著，來到秀芝之前的未婚夫張鐵柱家。

走進院子，凌玉被眼前的情景驚呆了：破敗的小院子，種著一些白菜，長得稀稀拉拉，靠近窗戶的一顆紅果樹一半已經枯死，樹枝還在上面掛著。

她試著推門進去，炕頭上，一個老太太懷里抱著娃，正拿著一個臟乎乎的奶瓶給孩子喂奶。

老人說：“你找誰啊。”

凌玉說：“大娘，我路過，討口水喝。”

老人說：“桌子上有暖壺，你自己倒吧。”

凌玉拿起桌上倒扣的瓷碗，倒了一杯水。問她：“孩子爸媽都下地了？剩您一個人在家？”

老人說：“孩子爸趕集去啦，孩子生下幾個月她媽就扔下她走了，嫌家里窮。年底回來和兒子離了婚，嫁了城里人。”

凌玉說：“您兒子沒再娶一個？”

老人嘆著氣，說：“家里窮成這樣，誰會來呢？我要是有閨女也不舍得嫁過來。”

凌玉就說：“兒子媳婦是介紹的吧，要是自己認識的就不會這樣了，狗還不嫌家貧呢。”

老人楞了一下，說：“是啊。兒子原來的同學挺好的，后來出了車禍癱瘓了，兩人就黃了。早知道這樣，還不如娶了她，雖然癱了，一家人在一起也是全乎人啊，哪像現在這樣，冷鍋冷灶的。”

凌玉說：“如今鄉下的日子不是好過了嗎？”

老人說：“現如今只要肯動腦子，都能抓點錢。我年輕時守寡，好不容易把孩子拉扯大了，哪知道兒子的命也不好，地少不夠種的，他又腦子不活泛，空有一身傻力氣。”

凌玉說：“要是那癱了的姑娘回來，你還能接受嗎？”

老太太看了她一眼，說：“那姑娘可享福呢，在縣長家里吃香的喝辣的，天天養著不干活，還舍得回來？”

凌玉心里就有了底。臨走，她給老人留下電話，囑咐她，讓鐵柱回來給她回電話。

離開鐵柱家，凌玉又在村子里轉了轉。

與鐵柱談話很輕松，看得出來，鐵柱是個憨厚的實在漢子，心里對秀芝還是感情很深的。畢竟從小學兩個人就在一起，彼此了解。

凌玉說：“你過得不容易，我女兒清清也不容易，孩子都該上學了，曲副縣長因為秀芝的事，也不能娶她。如果你能接回秀芝，是最好不過的事情，所有的問題都解決了。”

“當然，前提是，你還愛著她。”凌玉補充道。

鐵柱說：“其實我倆一直有聯系。她在曲副縣長家里也不開心。曲副縣長敢娶，她還不敢嫁呢。只是娘家不讓她回去，她也沒地方可去，只能呆在那里。

秀芝能嫁我沒意見，經歷了一次婚姻，我也長教訓了，感情比什么都重要。一家人在一起吃糠咽菜都是幸福的。只是，您也看到我家的情況了，恐怕得委屈秀芝。”

凌玉說：“我在村里考察過了，種蘑菇是很賺錢的。我想給你們投資建兩個蘑菇棚。”

鐵柱說：“使不得。我們不能花您的錢。”

凌玉說：“這是秀芝的陪嫁。”