序一

夏春濤研究員新著《天國的隕落——太平天國宗教再研究》即將出版了。這是他多年研究的新成果。我為他高興。

這本書對太平天國的宗教——春濤很有理由地稱之為“上帝教”，做了細致充分的研究。它考察了洪秀全創(chuàng)建上帝教的過程，上帝教的教義、經(jīng)典、儀式、節(jié)日，上帝教在太平軍中和在民間的傳播，上帝教與西方基督教及與中國舊有民間宗教的關(guān)系，同時又研究了上帝教對太平天國的意識形態(tài)諸方面的影響，以及它與太平天國興亡之間的關(guān)系。這就將太平天國宗教的正反諸方面都納入了研究的范圍，顯示出視野的寬廣和研究的深度。

這本新書之所以以“太平天國宗教再研究”為副題，我想是由于他過去在博士學位論文的基礎(chǔ)上寫過一本獲得好評的《太平天國宗教》，而現(xiàn)在這本書則是對太平天國的宗教進一步的更深入的研究成果。從宗教方面研究太平天國，在過去相當長的時期中是困難的，那時有一種沒有規(guī)定的規(guī)定——似乎像農(nóng)民戰(zhàn)爭那樣的偉大事業(yè)，與愚昧欺人的宗教是不應(yīng)有什么聯(lián)系的。當然事實不是這樣。在20世紀60年代，邵循正先生寫過論文，論證在中國和在世界歷史上兩者間的關(guān)系，以及很多次農(nóng)民戰(zhàn)爭有宗教色彩和內(nèi)容的事實。我在七八十年代寫過若干篇論文，討論和研究太平天國的宗教，編入《太平天國的歷史和思想》一書，但并沒有對太平天國宗教做總體全面的研究。春濤的這部著作完成了彌補這一缺陷和遺憾的任務(wù)。它所考察的上帝教本身的諸方面，以及上帝教與西方基督教及中國民間宗教的關(guān)系和異同，洪仁玕后期參加太平天國后修訂上帝教教義的嘗試和努力，這些有關(guān)太平天國宗教本身的問題，在書中都有較充分的闡述。

太平天國的宗教是與太平天國的政治密切相關(guān)的。本書很好地把握了它們之間的關(guān)系，并不單純地就宗教論宗教，而是透過宗教對太平天國政治、經(jīng)濟、文化、外交等方面的影響，對宗教與太平天國的興起和失敗的關(guān)系，都做了相應(yīng)的連帶研究，有較充分較深入的論述。所以，這本書實際上超過了它的書名所示的范圍，在一定程度上是涉及太平天國全部主要歷史的著作。這體現(xiàn)了本書的廣度和深度。我相信，本書對太平天國研究乃至中國近代史研究的深入發(fā)展，將是一個貢獻。

王慶成

2005年10月于美國密歇根州