頓時年紀較大的姑娘哭著開口道：“妾身周惜葉，乃是鄭州人士，旁邊這位是妾身的丫鬟如玉。”
“前一段時間王仙芝帶兵路過，見我家富有廣廈，良田千頃。便帶人過來強搶，將我家搶的一干二凈。”
說完又想到了什么，這個叫周惜葉的女子哭的更加傷心，又接著說：“之后官軍過來趕走了流寇，但是他們的行為更加過分，直接搶走了我家里的千頃良田，更是燒掉了我們居住的房子。”
“我耶耶也因遭此兩場大難，受不了打擊，前段時間在老屋病逝了。”
“臨去世前，耶耶拿了一些銀錢，讓我帶著丫鬟前去投奔廣州的舅舅。”
“可沒想到在路上，我們竟會遇到這種事情。”
說完兩人想到剛剛西川兵對她們的淫辱，抱在一起大聲痛哭。
“大哥，這群混賬真不是個東西，對這兩個弱女子都能干出這種事，幸虧我們路上遇到了。”王和氣沖沖的說。
“是啊，大哥我們可不能不管她們啊。”趙意也捏著拳頭喊道。
趙始繼續問兩個姑娘：“那小娘子在鄭州就沒有兄弟了嗎?”
周惜葉抹著眼淚說：“家中是有兩個哥哥的，可當日官兵搶走我家地契，哥哥們不服，就前去官府理論。”
“結果，大哥直接被棍棒打死在了公堂之上，二哥因自小練武抗了下來，但也被關進了大牢，后來有消息傳出來說我二哥在牢里被人陷害致死，所以現在只剩下我和如玉孤身兩人。”
趙始聽完后對惜葉的遭遇感到心疼。
“既然如此，待我在襄州辦完事情，親自護送小娘子前往廣州與你去舅舅家如何。”
周惜葉聽完后沉默了半天。
之后咬了咬牙說：“郎君，如今妾身和如玉都雖然都被您救下，但已非清白之身，就算到了舅舅那里，恐怕也會遭鄰里非議。”
“如此，妾身寧愿跟隨在郎君身邊做端茶送水的丫鬟服侍您，以報救命之恩。”
旁邊哭啼啼的如玉聽了自家小娘子的話也急忙起來回答：“奴婢也愿意跟隨娘子一起服侍恩公。”
趙始面對這種情況有些不知所措不知道該如何回答。
因此猶豫的說：“這……”
周惜葉看出趙始的猶豫，以為趙始嫌棄她殘花敗柳的身子。
于是轉頭哭著向旁邊一塊大石頭撞過去尋死。
幸虧趙始反應快，一把拉住了她。
“郎君既然嫌棄妾身這副骯臟的身體，那我還活著做什么。”
“唉，不是……”
“只是……”
“算了，你們先跟著我吧。”趙始實在拒絕不了，只能收留了兩人。
就在趙始救下兩個姑娘后，讓大家稍作休息，接著繼續騎馬趕往襄州。
同時村長趙益也在村口召集了村子里所有的村民大家一起出錢出糧，準備圍著村子修建城墻，營建塢堡。
因為是關乎整個村子的安全的大事，所以村里的老老少少都熱情的響應村長的號召。
紛紛是有錢的出錢，有力的出力，將自己家拿得出手的東西都堆在村口，以供使用。
王晉也按照趙始的吩咐，從谷里牽了十幾匹馬過來支援村子。
經過七八天的修整，整個村子除了忙活田地外剩余的勞力，大約有八九百人都被聚集在一起幫忙修建。
村口處的帳篷處也堆積著全村人為建造塢堡籌集的數百石的糧食。
修建過程中，趙始的父親趙元被村長任命負責督促著全村人的勞動。
而趙始的母親則是和村里的婦女們一起準備早晚三餐，為辛苦一天的男子們補充充分的體力。
一天，趙元巡視到做飯的地方，趙元趁機問負責做飯的王依。
“依兒，鄉親們每天吃的都有什么啊。”
“咯，就在旁邊桶里啊，自己去看，別耽誤我做飯。”王依擦了擦身上的汗，一把把趙元推到木桶邊。
趙元抬頭朝桶里看了幾眼。
皺著眉頭問：“怎么只有米飯，野菜啊，一點油星也沒有。”
“最近幾年都是荒年，我們村能擠出糧食讓大伙吃飽飯已經很不容易了。”
“這不行啊。”趙元搖搖頭。
“每天這么重的體力活，至少要讓大家能吃點肉啊。”
“不行，我要和村長商量商量。”
趙元急忙趕到趙益的府上對趙益訴苦。
“村長，鄉親們現在每天干的太苦了，每天還吃不到什么肉，不能這樣下去啊，不然大伙身體會吃不消的。”
趙益聽到趙元的問題，思考了一番搖了搖頭。
“沒辦法，現在收成不好，我們能提供這些糧食已經很不容易了，這實在是沒辦法再多擠出其他的來。”
于是趙元就向他提出了自己的建議。
“村長，你忘記了我們村子靠什么吃飯的啦。”
“你是說……”趙益若有所悟。
“對，就是這樣，我想明天組織一批人進山打獵，來為鄉親們補充肉食。”
“所以特意來找村長您商量的。”
“這是關乎全村百姓的大事，我能不同意嗎？”趙益說。
“你就放心去吧，不過不要帶走太多人，最近兵荒馬亂，村子里也需要人員保護。”
“好，沒問題。”趙元向村長保證。
第二天他就組織了一百來個青壯，帶上全村最好的武器，負責每天進山為大家獵取肉食。
果然起到了不小的成效，雖然獲得的獵物時多時少，但基本保證可以干活的大伙每天能吃到一點肉。
幾天后的內鄉城中，許久未見自己手下火長回來的張琪在府中大發雷霆。
“李寧這混蛋，老子讓他去打點野味回來開開葷，到現在還不回來。”
“這時張琪旁邊一個親兵說道：“大人，李火長一直對您是恭敬有加，屬下還未曾看過幾次他對您有什么不敬的地方。”
“你是說……”張琪眼神一聚。
“這幾天都音訊全無，恐怕李寧他應該遭遇不測了。”
“有道理。”張琪聽了點了點頭，轉頭對旁邊的親兵說：“牛三，你速速前去營地，按我命令召集士卒，一定要找到李寧等人蹤跡。”
第二天在趙始解決掉李寧三人的荒郊野外。
張琪捂著鼻子看著三具快要腐爛的尸體，問發現尸體的幾個手下。
“你們確定這是李寧那三個人的尸體?”