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聽到狄雅·火雀說出的驚人之語后，莫石只是稍微詫異了片刻。

他沒有預料到對方可能會這樣說，但并非毫無猜測。

“您在撒謊。”莫石平靜地指出。

狼的眼睛微微瞇起來。

如果是犬首之身，恐怕此時會亮出獠牙。

但少女只是“嘖”了一聲。

“憑什么這樣說？”她問，“憑什么說我在撒謊。”

莫石并不著急順應對方的話題，這是掌控談話節奏的技巧之一。他轉而問道：“假設我相信了您的說辭，您接下去打算告訴我一個怎樣的故事？”

“我討厭帕穆·秋鴉。真正的厭惡至極。每當他親吻我的手背或是額頭，我都感到像是被污水濺到一樣惡心。”

莫石沒有表現出驚訝。

“為什么？”他問。

“他很放蕩。”少女的眉心緊緊皺著，用手帕捂了捂鼻尖，“各種氣味混雜在一起，簡直是臭不可聞。他以為那是值得炫耀的東西？或許有人覺得那樣很有‘男子氣概’，但我絕不會覺得。”

“就因為這樣，所以您要殺死他？”

“殺了他，就不用與他結婚了，道理不是很簡單？”

“事情不是這樣運作的。連我這樣的人都明白，想必您只會更清楚。”莫石輕輕嘆氣，四周的石壁里回響著窗外的風聲，“您身為公爵之女，不可能自己下手殺死未婚夫。再說，您是……”

“我是一個女人，而且是受到支配、謙恭安靜的貝亞。”狄雅望著他，說，“所以我不可能殺死一個身強力壯的壯年艾法亞。”

莫石將視線從放在桌上的匕首上移開，看向窗戶。

他并不想與狄雅·火雀閃亮冰冷的眼睛對視。

他害怕自己亂了陣腳、無所適從。

“有過搏斗。”莫石說，“經過檢查，在帕穆·秋鴉死前，曾經與嫌疑犯有過搏斗。盡管并沒有持續很久，也沒有激烈到可以留下明顯的毛發皮膚組織——但至少，對方曾經按著帕穆大人的頭狠狠往椅子或是窗臺、地板上撞擊……無論如何，對于獨自一人的女性來說，都太過困難。”

“他當時喝得爛醉，不是嗎？”狄雅重新拿起小匕首把玩。

“狄雅小姐……讓我們用聰明人的方法，更加直接地交談吧。就算您真的在場，也一定還有幫兇——更何況，根據我們的調查，您在那個晚上有著無數的證人，貼身女仆、侍從、守衛，您是公爵之女，您就算真的有動機，也沒有機會。”

“莫石先生，你在暗示恩柏·瓦萍是我的幫手。”

少女熟練地讓匕首在指尖旋轉。

野獸的尖銳指甲與刀刃一樣閃爍寒光。

“或者，您也可以告訴我另外一個名字，一個我們還沒有調查出來的嫌疑人。”

狄雅·火雀搖了搖頭。

“如果說，是因為我與恩柏·瓦萍有私情，他非常迷戀我，而我厭惡帕穆·秋鴉，于是指使他殺死了他。如果這是真相，您打算怎樣告訴我的父親——”少女露出不帶有愉悅含義的笑容，昂起頭感嘆道，“啊，我那驕傲的、偉大的父親，艾法亞，公爵，領主……”

莫石沉默了。

恩柏·瓦萍——

他回想起那名青年坐在藏書室里閱讀的樣子。

也回想起對方帶領他沿著側門階梯走下塔樓。

盡管莫石并不了解他，也知道那應當是一個敏感、文雅，又有些許無傷大雅的自傲的青年。那是一個學者，一個懷抱理想而非只是茍活于地面上的文人，也因此，他會期待擁有純粹的愛情。

不然，為何要愛上不能與自己結合的人？又為何非要傾訴出來？

如果繼續深化去想，將恩柏·瓦萍塑造成豐滿的、鮮活的人……莫石逐漸感到痛苦。他并不想要做一個剝奪者。

但——

“如果事實是那樣，我會告訴公爵大人，恩柏·瓦萍出于病態的妒忌，謀害了帕穆·秋鴉大人。可是您的假設只是假設，并非實情，不是嗎？”

狄雅·火雀看起來有些煩躁了。

她開始在房間里踱步。

她赤裸著腳踩在地毯上，生有絨毛的獸爪與皮毛地毯接觸，幾乎沒有發出聲響。

“說說你這樣判斷的理由。”她命令道。

“既然您希望我做一個聰明人，我也努力做。因此讓我開門見山地說吧，我知道帕穆·秋鴉與您的貼身女仆‘麗娜’有著不正當關系。”

狄雅的腳步猛地頓住。

她背對著莫石，片刻后才繼續開始踱步。她踩著爐火的火光。

“這個消息的來源是秋鴉家族那邊，帕穆先生的情婦。”以及您的另一位女仆，莫石想著，但當然不會說出來，“我認為您不必在此事上做更多辯解。”

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當日清晨，一大早避人耳目來到莫石房間的女仆，的確告訴了莫石足夠有分量的消息。

她是這樣說的：

“我本不該……但我除了是狄雅小姐的仆人外，更是火雀公爵的家仆，我實在不敢不說。”

“說說你知道的，不用擔憂敢不敢。”莫石安撫她。但實際上，他感到自己并不是在說實話，只是在運用話術。

但這句話顯然讓那名年輕的女仆感到安心許多。

“大人，無論您是否相信，這都是我所知道的一些真相，以及真相帶給我的猜測。這些猜測讓我無法入眠、寢食難安，我必須要讓您這樣的大人從我摘取走那些困惑……”

莫石意識到，自己在這些仆人眼中的角色——是公爵的家臣新寵，是高高在上的貴族老爺。而這的確帶給了他某種程度上的責任感。

他期望自己不會令眼前這名女仆失望。

“我侍奉小姐的年數并不長，畢竟我也還小，”她說，“但我畢竟是小姐的貼身侍女之一，有些事情總會不小心就知道。我是個粗鄙的人，請原諒我混亂的話語……”

少女的講述的確零零碎碎，但莫石很快便拼接出了少女想要表達的故事：

根據這名女仆所說，她很早便注意到，狄雅小姐與恩柏·瓦萍關系親密，他們之間有很多共同話題，在談天的時候，狄雅小姐的笑容也會多一些。

后來從某一天起，狄雅小姐和恩柏·瓦萍會面時，開始時常屏退旁人。

通常她會只留下名為麗娜的貼身侍女在身邊，而讓其他仆人離開二樓。

關于狄雅小姐與恩柏·瓦萍的緋聞也是由此傳出。

“你認為那是真的嗎？”莫石問。

而少女搖了搖頭，繼續說下去：

秋鴉侯爵帶領長子與家臣前來提親的那個月里，也舉辦了很多場晚會。

狄雅小姐并不喜歡帕穆·秋鴉，幾乎是人人都能看得出來。但盡管如此，當時她沒有表達不滿，答應了這場婚事。

然而在第三天晚宴之后，狄雅小姐的態度大變，她在屋子里嘶吼哭泣，隔著門也能聽清她對帕穆·秋鴉的怨恨與叱罵。

“而就是在第三天宴會的那個晚上，我曾看到麗娜跌跌撞撞地回來。她身上有血、酒，和男性艾法亞的氣味……”

麗娜是一名女仆，是雪行者中的平民。

平民在分化后都是貝亞。

線索似乎拼湊在了一起。