玄芝從房中潛出來便抄小路到了從傾夢(mèng)樓至歧王府的必經(jīng)之路上，他隱在路邊樹的巨大樹冠中，陰影將他裹得嚴(yán)實(shí)，他便靜靜地等著。

不多時(shí)候，遠(yuǎn)處便走過來個(gè)搖搖晃晃的人影，那人步履蹣跚腳步輕浮，似是喝醉一般，玄芝在樹冠上很容易就可查看到周圍的情況，見四下里無人，便輕盈落地，迅速?zèng)_至那人面前，那人還沒反應(yīng)過來，就已被捂住口，而后被拉入了一條幽深無人的巷子。

“我是玄芝，剛剛我們?cè)趦A夢(mèng)樓見過，”玄芝將那人抵在墻邊，貼在他耳邊輕聲道“我只是有事問你，你莫大聲?！?

那人連忙點(diǎn)頭，玄芝這才將收手放下。

“你要嚇?biāo)牢疫@糟老頭子啊?！彼贿厯嶂乜冢贿厷獯跤醯?。

玄芝聽罷便對(duì)余老爺子行了個(gè)禮，這才接著道“剛剛您在酒桌之上對(duì)我所說之言似是話中有話。”

余老爺子咳嗽了兩聲，摸摸胡須，而后才慢慢說道“老人家的酒話罷了，別當(dāng)真。”

“此事與我而言重要程度非同小可，還望如實(shí)相告?！毙⒀刂貜澫掠中幸欢Y。

余老爺子嘆了口氣“我今日不該多言的?！?

“非也，”玄芝道“您今日所言或許可成鄙人美事?！?

余老爺子聽罷，沉了沉后，重重的嘆了口氣“我早已經(jīng)歷過妻離子散家破人亡，這世間的美好對(duì)我而言不過都是煙花一瞬，只是……”說到這里，余老爺子似是自嘲般的笑笑“其實(shí)也沒什么，我還是說些你想聽的吧，”他緩緩道“十幾年前的事了……”

【嵐國麒鈺十三年春，先皇病危，前太子陸亦然因性情頑劣而被廢為歧王，至夏秋之交，年僅十一歲的明王陸亦桐被立為太子。

每年從秋至冬，四方侯國臨番皆進(jìn)永安城朝貢，此時(shí)，永安城中的異邦人忽增，而那年恰好又是冬災(zāi)之年，城外風(fēng)雪霜凍久久不散，大量異邦人困于城內(nèi)。

那時(shí)，余老爺子還在老王爺?shù)母袭?dāng)差，冬至那天，他早早地起來想出去趕個(gè)早集好買些肉餡，晚上同家里人熱乎乎的吃頓盼了許久的肉餡餃子，他沒成想，打開門后，門前卻躺著一個(gè)六七歲的小姑娘，他看著小姑娘所著的衣服，似是北原人，而且是地位不低的北原人。

北原與嵐國向來有水火之勢(shì)，即便是朝貢之時(shí)，雙方也是十分謹(jǐn)慎小心，余老爺子被這忽然出現(xiàn)的小姑娘嚇了一跳，若是在其他地方，他也就裝作看不到了，但偏偏是出現(xiàn)在了王府門口，他不知該如何處置，但也怕被別人看到王府與北原有瓜葛，只得趁天色還朦朧未亮之時(shí)將小姑娘帶入了王府，交與老王爺。

老王爺初見到這個(gè)北原小姑娘時(shí)亦是十分震驚，但那神情轉(zhuǎn)瞬即逝，他問余老爺子有無他人看到這小姑娘被帶進(jìn)王府，知道無人知曉此事后卻笑了，他命余老爺子在府中尋一處無人的屋子將這小姑娘安頓好，且不可對(duì)任何人說出此事，此后，老王爺找了個(gè)啞了的嬤嬤伺候這小姑娘的衣食起居，府中其他人全然不知這小女孩的存在。

這個(gè)女孩，老王爺為她取名為繁縷。

偶然的機(jī)會(huì)，余老爺子不小心撞見老王爺派人訓(xùn)練繁縷，他知此事不可聲張便裝作什么都不知道，即便繁縷常常渾身傷痕。

一年的時(shí)間，余老爺子不知王爺用了什么法子讓繁縷漸漸平靜聽話起來，而后忽然有一天，繁縷不見了，啞巴嬤嬤被人發(fā)現(xiàn)溺死在井中，而余老爺子一家也莫名其妙或死或消失，余老爺子似乎明白其中緣由，但卻毫無辦法，經(jīng)年后，無常司新人出巡時(shí)，余老爺子在街頭將剛成為無常的繁縷認(rèn)出，他這才明白當(dāng)年的自己犯了多么嚴(yán)重的錯(cuò)?！?

“你確定那女孩就是繁縷嗎？”玄芝還是恐余老爺子年事已高而記錯(cuò)了些什么。

余老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭“肯定是她，我記得她，她的左眼的眼皮上有一顆痣，只有在閉眼時(shí)能看到，所以一般人不會(huì)注意到?！?

玄芝不語，他記得繁縷的那顆痣。

“其實(shí)我早就該說出來的，只是那時(shí)我的獨(dú)子還在王府當(dāng)差，誰想后來，他被歧王手下亂棍打壞了腦袋，這樣一來，也沒有人再會(huì)在乎一個(gè)傻子的爹說出什么傻話了吧?！庇嗬蠣斪涌嘈χ?，原本就瘦弱的身子漸漸蹲下縮成一團(tuán)“我害了我們一家人啊……”

玄芝也蹲下來，慢慢撫了撫余老爺子嶙峋的脊骨“余老爺子，感謝您今日所言，”他道“我不便與您同行以免給您帶來更多煩擾，只望您多加小心。”

余老爺子沒有抬頭，只對(duì)玄芝擺擺手“走吧……走吧……離繁縷越遠(yuǎn)越好……”

玄芝離開時(shí)，風(fēng)從巷口涌入，恍惚間，玄芝也分不清那傳來的是風(fēng)聲還是陣陣嗚咽。

“玄芝？”云苓在裁衣店整理著最后的賬目，正準(zhǔn)備叫伙計(jì)關(guān)店，玄芝卻忽然從偏門走出來，云苓見到來人并不驚慌，她立馬放下了手上的活兒，使了個(gè)眼色，離門最近的伙計(jì)立刻心領(lǐng)神會(huì)的將門關(guān)上了。

玄芝熟練的走到樓梯處“去樓上，有話同你說。”他說罷略微停頓了下，又看看店里的伙計(jì)，對(duì)云苓說“讓他們等一下。”

云苓交代好以后便同玄芝一起走進(jìn)裁衣店二樓最里側(cè)的房中。

“這是出了什么事讓你大半夜的過來？”云苓在黑暗中燃起了一盞燭火，精致的面容被火焰趁得有了幾分神秘感。

“繁縷可能是內(nèi)鬼，我也是今夜才知曉，”玄芝還沒坐下就開口道“不過，為了確認(rèn)此事，我已命朝顏將夜梟放出打探消息，你則要盯住這城中各大家族的動(dòng)勢(shì)?！?

云苓聽后大驚“怎會(huì)有這種事發(fā)生？”

“若此事為真，則定是有人在十幾年前便計(jì)劃了這一盤大棋，”玄芝嘆了口氣，眼中滿是懊惱“此事發(fā)生在我眼下，我竟沒有一絲察覺?！?

“這怪不得你，”云苓將袖輕挽，站在玄芝身后輕輕為玄芝捏了捏肩膀“且不說那時(shí)我們的年紀(jì)，若有人要布下如此大的局，怎會(huì)讓人輕易看透？”

玄芝閉上雙眼，他知過去之事已于事無補(bǔ)，只得從長計(jì)議。

“近期城中大家族定會(huì)有所動(dòng)作，你派人盯牢，特別是這紅白喜事，有所異處定都告知于我?！毙ブ怀亮艘粫?huì)兒便道。

“我怎會(huì)不知要盯緊？”云苓纖細(xì)的手指加重了幾分力道“你啊，操心命，非要都囑咐到了你才放心的，”說著又將手勁松了松“你想什么我都知道，你一個(gè)眼神我便曉得你的心事，你在我這里可以歇一歇?！?

玄芝沒等云苓說完便站起身來，他伸了個(gè)懶腰道“好了，歇夠了，”說罷，他回頭看看云苓，展出一個(gè)溫柔的笑“你知道的，我心已有所屬，你不必對(duì)我如此?！?

“我當(dāng)然明白，”云苓彎了彎那綢緞面容上精繡的眉眼，朱唇微啟，一臉魅惑，卻調(diào)皮的眨了眨眼“只是，那人心中亦有他人，你又若何？”

玄芝啞然。

云苓繞到玄芝身后，為他理了理衣領(lǐng)“所以啊，彼此彼此?！彼p聲道。

玄芝搖了搖頭，低聲道“對(duì)不起?！彼麤]有回頭看她，就走進(jìn)了墨色里。

待玄芝從側(cè)門走了，云苓便下樓去為自己店里的手下做了命令，她向來將玄芝的擔(dān)心全部也都裝進(jìn)自己心里，于是在關(guān)店以后她又獨(dú)自出了門去。

云苓所往之處是深處華街冷巷中的一所醫(yī)館，館中藥女青黛是這永安城中有名的圣手，她原是軍中醫(yī)女，與佑丞卿軒轅的長子卿風(fēng)在軍中相識(shí)，而后卿風(fēng)不幸戰(zhàn)死，青黛追隨卿風(fēng)一心赴死，巧合之中被玄芝所救，后來便在這城中開了一家醫(yī)館，因其醫(yī)術(shù)高超，所以即便這醫(yī)館處在冷僻的巷子，病者還是聞名而來。

此時(shí)雖已近半夜，但醫(yī)館仍然亮著燭火，青黛為人心善，她知病來是不分早晚，于是即便是夜里，她仍將醫(yī)館的燭燃著，這樣一來，病人在黑暗中也更容易尋得這醫(yī)館。

云苓來到醫(yī)館時(shí)碰巧有病者前來就醫(yī)，她便在藥柜子邊上找了個(gè)長凳坐下來想等青黛忙完，卻又忍不住瞇眼打起了盹。

“你是哪里不舒服？”醫(yī)治過病人的青黛洗過手后輕輕晃晃云苓道。

云苓將醒不自覺的皺了皺眉，見來人是青黛便微笑了下，又忽然想到什么似的，表情忽顯窘迫“私病……”云苓小聲道。

“隨我去里屋吧?！鼻圜鞂⒌昝娼唤o店里守夜的伙計(jì)后便將云苓引入了藥房深處。

進(jìn)屋后，云苓的表情立即從病態(tài)恢復(fù)如?！敖裢硇碚椅伊?，”云苓對(duì)青黛道“無常司可能混入了外人?！?

“外人？”青黛燃起了藥火又吹滅，將煙為云苓身上熏了熏簡言道“誰？”

“繁縷，”云苓被藥火嗆的不由得掩了掩口鼻“朝顏已將夜梟放出去確認(rèn)此事?！?

青黛點(diǎn)點(diǎn)頭“我會(huì)注意的，你放心?！?

云苓曉得青黛向來處事細(xì)微，但仍忍不住囑咐“尤其是病喪之事，只要和城中大家族相關(guān)的，都要多注意些?！?

青黛將熏完的藥火放在一邊對(duì)云苓道“你放心，若是有什么事了，我就去給你送藥?！彼f著，從屋里拿出了五副藥遞給云苓“我一早為你準(zhǔn)備的，補(bǔ)氣血的，你每日操心事那么多，睡得那么晚不說還要掛心著玄芝?！?

“但凡能為他分擔(dān)一點(diǎn)，我便不累的，”云苓接了藥，握了握青黛瘦弱透骨又冰冷的手指“倒是你才讓人擔(dān)心，這多少年了，還是穿這黛色的衣裳。”

青黛笑笑“我名字里有個(gè)‘黛’字嘛。”

“沒事，慢慢來，”云苓知道多說無益，便對(duì)青黛淺淺一笑“事情我?guī)У搅?，你萬事小心?！?

“嗯，”青黛應(yīng)道“你也小心。”

待事情說完，云苓才拎著藥從醫(yī)館離開。

而川柏和蘇木二人自從無常司出，便派眼線盯在了城內(nèi)與北原通信的必經(jīng)之路，并且下密令截取一切從歧王府飛去北原的鳥雀，只要得到一封信便終止行動(dòng)，以免打草驚蛇，而他們二人則盯住許家和歧王府，不放過其中的一舉一動(dòng)。

夜已極深，從裁衣店離開的玄芝隱在繁縷門前不遠(yuǎn)處的的地方，繁縷家的大門緊鎖，玄芝便一直等。

不過一會(huì)兒，玄芝便見著繁縷和凌霄從拐角處走了過來，二人挨得很近，慢慢走到門前便停下來。

玄芝側(cè)身將身子緊貼墻壁，而后仔細(xì)看著二人的動(dòng)靜，他見凌霄轉(zhuǎn)過身將繁縷擁入懷中，繁縷微微抬頭，紅唇貼近凌霄的頸，看似只是一個(gè)曖昧的動(dòng)作，但玄芝的眉頭卻越來越緊。

繁縷的嘴唇微動(dòng)，而凌霄不住的點(diǎn)頭，二人雖在私語，但凌霄的反應(yīng)明顯是已經(jīng)一心一意對(duì)繁縷聽之任之，不然也不會(huì)在朝中局勢(shì)劍拔弩張之時(shí)從無常司消失如此之久。

玄芝并沒有在繁縷門前久留，他知即便繁縷真是北原人，在現(xiàn)在的局勢(shì)下她絕不會(huì)立馬抽身，而是會(huì)繼續(xù)蟄伏，以便在必要的時(shí)候?yàn)楸痹腿リP(guān)鍵的情報(bào)，因此，玄芝在明曉二人關(guān)系后便從密道回到房中。

此時(shí)太陽還未升起，他終于可以在這黎明前的短暫黑暗中睡上片刻了。