高個子怕大胡子士兵沖動，拿了吊籃就急忙慌跑了過來，從城墻下扔了下去，畢恭畢敬地道：“蘇將軍，快上來！”

“這可不合朝廷律例！”大胡子在一旁不死心地道。

“什么律例，命都快沒了哪還顧得了這么多！”高個子又去踢醒幾個士兵一起來幫忙。

“爹爹，我輕，我先上去。”蘇瑤頭一次見這個東西，心里頗有些好奇。

“不行，我先！”蘇揚搖了搖頭盯著城墻上凝重地道。

上了吊籃，蘇揚緊緊地握著邊，身體像豹子一樣彎曲了起來。

“蘇將軍，您可坐穩了！”高個子諂媚地道，說罷幾個士兵一齊用力把蘇揚緩緩地拉上了城墻。

上了城墻，蘇揚從懷里摸出一把銅錢扔給一眾士兵，道：“下面是我的女兒，還要勞煩各位兄弟把她們也拉上來。”

“好說！好說！”高個子喜滋滋地把錢揣進懷里，道：“兄弟們多出勁兒啊，可別把兩位千金給摔著。”

“哈哈，不出力氣，如何對得起將軍的賞錢兒呢！”一眾士兵都笑了起來。

蘇揚朝一伙士兵拱了拱手，又轉過身來打量著大胡子。

“看我作甚！”大胡子毫不示弱地瞪了蘇揚一眼。

“若不是怕連累兄弟，此刻你早已是我箭下亡魂！”

蘇揚也不答話，只盯著大胡子若有所思。

沒一會蘇燕蘇瑤也上了城墻，蘇揚把她們兩個從吊籃里抱出來，看兩人沒事，蘇揚這才長舒了口氣。

又掏出些賞錢給眾人，教大家天亮了去買些酒吃，眾人都千恩萬謝了，蘇揚這才帶著兩個女兒下了城樓。

“你叫什么名字？”臨走前蘇揚特意問了一句。

“行不更姓坐不改姓，歙州吞云蛟柳十八！”

“柳十八？”蘇揚冷笑了一句扭頭便走。

“你怕不是該姓易吧！”

“易家的余孽，趁我還摁得住性子趕緊走吧，哪天爺爺若是翻起了舊賬，第一個拿你開刀！”蘇揚冷厲的聲音從城樓下傳來。

大胡子站在城樓上聲嘶力竭地道：“你不過是個兩面三刀的投機分子，也敢對我易家評頭論足！”

幾個搭伙的士兵聽到易家兩個字都趕忙找個地方躲起來裝睡，只當自己什么也沒聽見。

年輕的士兵有些不解地問一旁的老兵易家發生了什么事？為何大家怕成這樣？卻被老兵拖下鞋子狠狠地抽了兩下。

“趕緊睡，不許問！”

等大胡子罵完，蘇揚一家早就走的沒了影子。

大雨中大胡子靠著城墻無力地坐了下去，背上早就已經濕透了，除了雨，更多的是自己的冷汗。

一個百戰悍將的氣勢不是他這個小小的城門守兵能扛得住的，沒有當下軟倒就已經非常值得稱道了。

“一百一十八口人啊！一個都沒活下來！”大胡子捂著臉痛哭流涕。

“襁褓中的孩子他們都殺啊！”大胡子使勁錘著自己的腦袋。

他想忘了那個肚腸流了一地的小小身影，可他忘不了啊！

他忘不了自己一手摟著美嬌娘，一手推開門后滿院尸體的場景。

他忘不了那個眼睛睜得圓圓的下身一片狼藉的姐姐。

他忘不了那個舉著胳膊張著嘴，卻再也發不出聲音的弟弟。

他忘不了那個平日里慈眉善目的爹爹，躺在地上卻連頭都找不到了。

他不知道那日自己哭了多久，機械地挖著坑，機械地把一具具的尸體拖進去，機械地埋出一個土堆。

他在墳前跪了很久，又仿佛只跪了一瞬。

“只差一點點，我的手不知為何沒有松開，我的腿也一直在抖。”大胡子使命錘著自己的腿，又發瘋一般掐自己的手。

“只差一點點，我就能報仇雪恨！”

“在那一瞬間，我害怕了。”大胡子折騰了一會沒了力氣，躺在地上喃喃自語。

“我需要殺個人，我需要培養我的膽量！”

避開巡邏的人，蘇揚一家東拐西拐，又走了一大段路才回到了倚紅樓。

龜公和老鴇正站在門口打著燈籠急得走來走去，見三人回來了這才舒了口氣。

“回來就好，回來就好！”龜公捂著胸口道。

招呼下人燒水的燒水，拿衣服的拿衣服，一時間倚紅樓內忙的不可開交。

泡了個熱水澡，又換了個干爽的衣服，蘇揚折著袖子和一旁的龜公道：“老高，你和你渾家沒必要穿成這樣。”

“把這里當成自己家便可。”

龜公彎著腰恭恭敬敬地道：“老奴是個被下了緝捕文案的罪人，官人擔著天大的風險收留了我，我又怎敢不小心翼翼？”

“再者這個生活也挺好，頗能賺著些錢，養活那些從前線下來的老家伙不成問題。”

“只是苦了你一家！”蘇揚提了提腰帶，長嘆了口氣。

“不過有一點還是要說！咱這倚紅樓只做些正經生意，皮肉買賣不可沾染！”

“老奴自然知曉。”

“可我這次回來，怎地見到有些女子和書生拉拉扯扯的？”蘇揚憋了很久，可算找到機會問出了這個問題。

“官人時常不在家中，如何知道這里面的彎彎繞繞！”龜公笑著道。

“牌首們有些是老奴和渾家撿來的無家可歸之人，有些是從人伢子手里買回來的，女子教些詩詞歌賦，男的便被那群賊軍漢要去調教武藝。”

“再者，咱們這倚紅樓只是個談詩詞歌賦彈唱韻律的地方，從不沾染那些臟東西，但若兩情相悅，咱們也不做那棒打鴛鴦之人。”

“若愿結秦晉之好，咱們倚紅樓還送彩禮呢！”

“只是不少人都不愿離去，說是舍不得這里，舍不得阿燕阿瑤。”龜公笑著道。

“哦，這倒是有趣。”

“還不是阿燕阿瑤把她們慣的，換做老奴，早一鞭子一個把她們攆走了，省的整天嘰嘰喳喳地吵著心煩。”龜公笑瞇瞇地道。

兩人對視一眼哈哈大笑，蘇揚又揶揄道：“聽說不久前你們精心培養的護院，被人家三拳兩腳就放翻了，可有此事？”

龜公頓時皺成一張苦瓜臉：“說也奇怪，那晚來的幾個人都不是省油的燈，帶頭的書生文采逼人，后面跟著的幾個大漢更是沒一個好惹的！”

“估計就是官人對上，怕也是兇多吉少！”

“不用兇多吉少，我遇見過了。”蘇揚邊走邊說道。

“前些日子竹林莊見過一面，毫無勝算。”

怕葉澤醒來沒人照顧，幾個孩子便硬生生守了葉澤一宿，天傍亮的時候都已經東倒西歪地睡了過去。

“妹妹，你也去歇息歇息吧！”見葉蓉的上下眼皮瘋狂打架，葉綾關切地道。

“哥哥已經倒下了，你要再出個三長兩短，我可真要跳河了！”

葉蓉忙一把捂住姐姐的嘴，責怪地道：“瞎說什么，不許姐姐這么說！”

“為什么咱們的命這么苦！先是娘親，又是哥哥，是不是真如爹爹所言，咱們只會給人帶來噩運啊！”葉綾靠在葉蓉的肩膀上抽泣。

“不會的姐姐！哥哥一定會醒過來的，娘親會在天上保佑他的！”葉綾堅定地道。

“咱們沒有爹爹，只有娘親和哥哥！”葉蓉一手扶著姐姐，一手拉著葉澤的胳膊，眼含淚水，卻又笑著說道。

不遠處的方杰也睜開了紅紅的眼。

他自小就沒了娘，爹爹說娘親生自己的時候難產死了，可有一次叔叔喝醉了酒，分明說那個賤女人是跟一個書生跑了。

他能理解葉綾葉蓉的感受，沒人疼的感覺他一清二楚。

那是一種特殊的感受，只有單親家庭才能切身體會到的感受。

“我會守護好你的！”把頭埋進胳肢窩里，方杰閉上了眼。

心里卻裝進了個窈窕的背影。