月亮背面

自古以來(lái)，人們就喜歡仰望月亮，然而無(wú)論何時(shí)何地人們看到的總是月亮的同一面。為什么人們無(wú)法觀察到月亮的另一面呢？原因在于月球繞軸自轉(zhuǎn)的周期與繞地球公轉(zhuǎn)的周期剛好相同，因此人們用肉眼始終只能觀察到月球的半個(gè)球面。

地球的公轉(zhuǎn)軌道面和月亮的公轉(zhuǎn)軌道面存在一個(gè)交角，這就使月亮自轉(zhuǎn)軸的南端和北端，每月輪流朝向地球，因而在地球上有時(shí)也能看到月亮兩極以外的一小部分，占月亮表面的59%。那么其余的41%的月面（月亮的背面）呢？它始終背著地球，讓人難窺其實(shí)。有人說(shuō)，月亮的背面，也許有空氣和水的存在，重力可能要比正面大一些；也有些人預(yù)言那里有一片既廣闊、又明亮的環(huán)形山；還有一部分人認(rèn)為月亮正面的中央部分是最高地，而背面的中央部分則是一片“大海”——呈暗色的平原。

1959年1月2日，蘇聯(lián)發(fā)射的“月球1號(hào)”探測(cè)器在1月4日飛抵離月亮6000米的上空，并拍攝了一些照片傳回地球。1959年10月4日，蘇聯(lián)又發(fā)射了“月球3號(hào)”。它于10月6日開(kāi)始進(jìn)入月球軌道飛行，7日6時(shí)30分，轉(zhuǎn)到月亮背面大約7000米的高空。當(dāng)時(shí)在地球上的人們看到的是“新月”景象，而在月亮上正是太陽(yáng)照射其背面的白天，是照相的大好時(shí)機(jī)。就這樣有史以來(lái)拍攝到的第一批月亮背面的照片公之于眾。

月亮的背面也像正面一樣，中央部分沒(méi)有“海”，絕大部分是山區(qū)，其他地方雖有一些“海”，也都比較小。背面的顏色相較于正面稍紅一些。

1966年美國(guó)“月球太空船”所拍攝的照片，使人們能夠看清同美國(guó)西北部的圓丘相似的月面上那些大量錯(cuò)落、形狀不一的圓丘。科學(xué)家認(rèn)為，是月亮內(nèi)部熔巖向月面鼓涌形成了這一月貌。

科學(xué)家對(duì)現(xiàn)代科學(xué)儀器觀測(cè)的結(jié)果和宇航員帶回的月亮巖石進(jìn)行分析，提出了這樣的假設(shè)：在月貌的形成過(guò)程中，火山活動(dòng)和隕星撞擊這兩種自然力量都起了作用。在火山活動(dòng)中形成了許多圓丘和較小的環(huán)形山，而那些大環(huán)形山則是隕星撞擊月亮?xí)r造成的。

而隨著科學(xué)家觀測(cè)的深入，產(chǎn)生的有關(guān)月背的疑團(tuán)卻愈發(fā)復(fù)雜。第一件怪事是月球的最長(zhǎng)半徑和最短半徑都在月背。月球半徑最大處比平均半徑長(zhǎng)4千米，最小處比平均半徑短5千米（月球半徑的平均值通常被認(rèn)為是1738千米）。

第二件怪事則是月球的正面集中了所有的月瘤。月瘤也叫月質(zhì)量瘤，是月球表面重力比較大的地方。科學(xué)家們估計(jì)，在這些地方的月面以下有許多高密度物質(zhì)。此外，月球上還有些地方重力分布小于平均值。令人不解的是，月瘤所在的正異常區(qū)和重力偏小的反異常區(qū)都在正面，而月背上卻沒(méi)有一處。

另外，月球“海洋”“湖”“沼”“灣”等凹陷結(jié)構(gòu)占了月球正半球面積的一半，共有30余處這樣的凹陷分布在月球上，但90%以上都集中在正面，完整的“海”只有兩個(gè)是在月背上，不足背半球面積的10%，月背其余90%的面積都是由起伏不平的山地所組成，山地的分布結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)出幾個(gè)巨大的同心圓，地形凹凸懸殊，劇起劇伏，而這種地勢(shì)是正面所沒(méi)有的。

人們不禁要問(wèn)，月球正面與背面的這些差異是怎樣形成的？自從看到了月球背面的“本來(lái)面目”，科學(xué)家們便對(duì)這一問(wèn)題從各種角度展開(kāi)了研究。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的努力，科學(xué)界形成了幾種不同的見(jiàn)解。

有人認(rèn)為，在地球引力的作用下月球發(fā)生了“固體潮”，即月球地層也出現(xiàn)類(lèi)似地球上的潮汐現(xiàn)象，結(jié)果就導(dǎo)致了正背面的差別。也有人認(rèn)為，月球正背面的差異是由巨大的溫差所造成的。當(dāng)?shù)厍蜻\(yùn)轉(zhuǎn)到太陽(yáng)與月亮之間，月亮上便會(huì)發(fā)生日全食，此時(shí)月球正面的溫度會(huì)急劇降低，因而形成巨大溫差，反復(fù)的溫度驟變引起了正背面的差別。