以色列王國的建立

摩西去世了，接替摩西領導希伯來人的是約書亞。這時希伯來人的新一代已經成長起來。經過長期艱難生活的磨煉，年輕的希伯來人個個成了強悍勇敢的戰士。約書亞帶領他們經過無數次的戰斗，終于渡過了約旦河，在迦南定居下來。

約書亞之后的希伯來人的首領，是一位名叫參孫的勇敢戰士。參孫的力氣非常大，能空手撕裂猛獅，他曾經用一塊驢肋骨打死了1000個敵人。

參孫死后，希伯來人仍舊生活在動蕩之中。當時的希伯來人還分成了許多小部落，其中較大的部落，一個叫以色列，一個叫猶太。由于一直沒有一個能夠讓所有希伯來人都佩服的人出現，在很長一段時間內希伯來人的各個部落沒有統一的領袖。正當希伯來人處于分裂狀態時，來自地中海沿岸島嶼的一個叫作腓力斯丁人的強大部落向希伯來人發動了進攻。希伯來人沒能抵擋住腓力斯丁人的進攻，連本族的圣物“約柜”也讓腓力斯丁人搶走了。

就在希伯來人四分五裂的時候，有一個名叫掃羅的勇敢年輕人，在一次迎擊敵人的進攻中表現得十分勇猛、機智和果斷，成了全體希伯來人尊敬的英雄。全體希伯來人一致推選他為希伯來人的新王，為他舉行了希伯來人最隆重的涂油圣禮（即把油涂在掃羅的身上），承認他為希伯來人的最高首領。后來，掃羅王因為在一次戰斗中失敗而自殺了。

掃羅死后，一個名叫大衛的青年登上了王位。他曾經是一個強盜頭領，后來被掃羅收服，成了掃羅的帶兵官。大約在公元前1000年，大衛率領希伯來人將腓力斯丁人打敗，并從腓力斯丁人手中奪回了圣物“約柜”。

不久，大衛的軍隊又攻下迦南人的一個叫耶路撒冷（意思是“和平之城”）的小城市，建立了統一的以色列-猶太王國，并把首都建在耶路撒冷，將圣物“約柜”供奉在耶路撒冷的神殿中。大衛還在耶路撒冷大興土木，修建宮殿和神殿，自己也過上了豪華的帝王生活。