經(jīng)典概述

《中庸》首先主要體現(xiàn)為以“誠”為本體的唯心主義世界觀。“誠”原本指的是十分完美的、“至善”的精神世界。在《中庸》中是一個道德概念，構(gòu)成了世界的本原，成了第一性的東西。“誠”就是天道，它本身不是有什么另外更高的東西產(chǎn)生的，而是“自成”的，更進一步地說，它不但“自成”，而且還產(chǎn)生萬物、派生萬物。《中庸》講的這個從道德精神本體到物質(zhì)演變過程的“誠”，集中地體現(xiàn)了它的唯心主義宇宙觀。這種宇宙觀推衍方法的前提是“至誠無息”。

其次表現(xiàn)為“尊德性”“道學(xué)問”的認(rèn)識論和修身術(shù)。《中庸》說，一個人如果完完全全地把“誠”體現(xiàn)出來，就達(dá)到了“至誠”的境界，便與“天道”合一成為“圣人”。如何達(dá)到“至誠”，認(rèn)為有兩條途徑，一條是明白自己的本性，即“尊德性”；一條是從事學(xué)習(xí)，接受教育，即“道學(xué)問”。《中庸》寫道：“天命之謂性，率性之謂道。”這是說，人的本性是由天命決定的，順著這種天賦的本性的行為，才算作道。因而“反求諸其身”。明白和保持這種天賦的道德本性——“尊德性”，乃是修身的根本要求。對自己的行為，在別人看不到的地方和別人聽不到的地方也要謹(jǐn)慎警惕。《中庸》的這種明白和保持天賦的道德本性的方法實際上是一種主觀內(nèi)省、自身體驗的先驗論。“道學(xué)問”是達(dá)到“至誠”的另一條途徑。“道學(xué)問”可以分為五個步驟，即“博學(xué)之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之”。人們?nèi)绻馨凑铡暗缹W(xué)問”這五個步驟去做，“人一能之，己百之；人十能之，己千之。”如果加倍的話，那么“雖愚必明，雖柔必強”，任何人都能達(dá)到目的。在認(rèn)識論中，認(rèn)為有了“誠”就有了一切知識，而且這種知識是最可靠的、最根本的知識。另一方面，“明”也可以達(dá)到“誠”“明”的目的就在于恢復(fù)“誠”。

最后體現(xiàn)為“中庸”之道的處世哲學(xué)。《中庸》認(rèn)為，“誠”的具體化，就是“中庸”，也叫“中和”“中道”。《中庸》一書把“中庸”當(dāng)作處世從政的根本法則。“天下之達(dá)道”就是“君臣也，父子也，夫婦也，昆弟也，朋友之交也”。這五者是人人具有的五方面的關(guān)系，處理這五方面關(guān)系的準(zhǔn)則為“君惠臣忠”“父慈子孝”“夫義婦順”“兄友弟恭”“朋友有信”。靠通行天下的三達(dá)德：智、仁、勇，仁是這三達(dá)德的核心。

《中庸》認(rèn)為，在人與政治制度等政治實體的關(guān)系中，人是活的主動的因素，治國之本在人而不是在于政治實體，如制度、法律、已形成的政治傳統(tǒng)等。據(jù)此主張人治、反對法制和政治。同時《中庸》認(rèn)為只有修身之人才能處理好德與才的關(guān)系。